Day 5 > First steps in New Zealand

🇳🇿
Our adventure has started 5 days ago. It has been quite a ride. It all started on Wednesday with a long haul flight to Singapore. We were lucky with seats on the new Airbus 350-900. Everything was new, fresh and roomy. Our neighbour Lieke was especially lucky, she got a seat with extra legroom because of her long legs. And we got lucky in the process. 3 seats for 2 people.

After several in-flight movies and series, a meal and 8 something hours my back and butt began to hurt. Twisting and turning I managed to complete the 12.5-hour flight. We walked a lot at Singapore airport to get the blood flowing again. The next flight was less comfortable on an older plane, less legroom and a smelly neighbor (heavy smoker). When we were almost ready for take-off I saw that we were sitting behind people who had family on the flight. So I took a chance and offered them our seats. They were happy to switch and so were we ;) We managed to get some sleep and arrived after 9 hours on the other side of the world at Auckland International Airport.

Very happy that we made it and a bit tired we hoped to get to our hotel fast. Unfortunately, that was not the case. It took us over 2 hours to get from the airport, through customs, bio-security checks and shuttle bus to the hotel. After more than 34 hours we finally fell asleep, dreaming about new adventures in Aotearoa.

The next morning we had plenty to take care of. But first, we had a very nice breakfast at the hotel. Tonnie was especially happy to eat something else than airplane food. Brett our shuttle bus driver was a bit early. He came in his car to bring us to Luis the owner of our Toyota Estima. It all went very fast and smooth. And within an hour we were the proud owner of a small campervan (including the necessary insurance and the change of ownership).

Tonnie decided he wanted to start driving. It was a bit scary driving on the left side of the road. But it did get better with time. We decided to drive to Orewa to the AA office I knew from 10 years ago to get ourselves some roadside assistance. The ladies in the office were very kind and helpful and with some extra free brochures and maps, we were on our way to Warkworth to meet Thea and Helena.

Yesterday, after a good night's sleep, we went for a drive in the Rodney region. Thea wanted to show us some lovely beaches with white sand and crystal clear water. We visited Snells Beach, Scotts landing, Tawaranui Regional Park, farmers market in Matakana, Leigh, and many more amazing places. Thea took us to Leigh to get some fish and chips, just like we did 10 years ago. It still tasted great. Check out the pictures for an impression of our first 'real' day in NZ.

Today, Sunday, we get to meet the rest of the family. We are very excited to see them again.

Monday we will get our car ready for our trip up north to the Bay of Islands and Cape Reinga. Next weekend we will be spending some more time with Thea.

We love to be here (again) and to go on our adventure together. Till next time!

--------
🇳🇱
Ons avontuur begon 5 dagen geleden op Schiphol. Marjolein heeft ons in alle vroegte naar de luchthaven gebracht. Het was een hele tocht van Nederland naar Nieuw Zeeland. Het begon allemaal afgelopen woensdag met een lange vlucht van Schiphol naar Singapore. We hadden geluk, we vlogen met de nieuwe Airbus 350-900 met verbeterde klimaatbeheersing, meer beenruimte en nieuw interieur. Onze buurvrouw Lieke had geluk, zij mocht omdat zij en wij zulke lange benen hadden op een plek bij de nooduitgang zitten. Zo had zij meer ruimte en wij dus ook.

Na diverse films en series gekeken te hebben, vliegtuigmaaltijden verorberd te hebben en 8 uur vliegtijd begonnen mijn rug en benen pijn te doen en te tintelen. Bah! En we moesten nog ruim 4 uur verder. Met veel draaien en bewegen heb ik het vol weten te houden, maar het was een behoorlijke opgave. Op de luchthaven van Singapore hebben we flinke afstand gelopen en wat oefeningen gedaan om de volgende vlucht ook door te kunnen komen. Deze was een stuk minder comfortabel. Het was een oud vliegtuig met minder beenruimte en een sterk naar rook ruikende buurman. Jakkie. Ik zag het even niet meer zo zitten. Gelukkig kreeg ik snel door dat even verderop familie zat van mensen die voor ons zaten. Ik heb ze gevraagd of ze wilde ruilen om bij hun kinderen te zitten. Zo konden wij weg bij deze meneer, hadden we ineens ook meer beenruimte en ging de vlucht eingelijk prima (zelfs met een paar uur slaap).

We waren heel blij dat we uitendelijk in Auckland geland waren. We wilden graag zo snel mogelijk naar ons hotel om een douche te kunnen nemen en te gaan slapen. Helaas duurde het vrij lang voordat we de bagage hadden, de douane en biosecurity door waren. Ze wilden onze kampeeruitrusting goed controleren. Uiteindelijk hebben we onze bagage nogmaals moeten laten scannen, schoenen, wandelstokken en tent moeten uitpakken en is de tent zelfs nog door een beambte gecontroleerd. Het was uiteindelijk lagen we pas om 02.00 uur in bed. Zzzzzzzz!

De volgened ochtend moesten we een heleboel dingen regelen, maar niet voordat we heerlijk ontbeten hadden. Tonnie was heel blij dat hij eindelijk lekkere koffie en een goed ontbijt kreeg. Hij was de vliegtuigmaaltijden zat. Brett onze taxichauffeur was lekker vroeg aanwezig bij het hotel om ons naar Luis, de eigenaar van onze nieuwe auto te brengen. De aankoop, verzekering en kenteken overschrijving ging erg makkelijk en snel. Binnen een uur waren wij de eigenaren van een kampeerauto.

Tonnie wilde graag beginnen met rijden. Het was zowel voor hem als mij een beetje spannend om aan de linkerkant van de weg te rijden. We zijn vanuit Auckland naar de AA (ANWB) in Orewa gereden. 10 jaar gelden heb ik daar ook een wegenwacht lidmaatschap afgesloten. De dames in de winkel waren erg vriendelijk en behulpzaam. Nadat we de wegenwacht hadden afgesloten, mochten we gratis kaarten en boeken meenemen, We konden onze weg naar Thea en Helena vervolgen.

Gisteren was onze eerste echte dag in Nieuw Zeeland. Althans zo voelde het. We zijn gezellig met z'n 4-en op pad geweest met de auto. We hebben Snells Beach, Scotts Landing, Tawaranui Regionaal Park, farmers market in Matakana, Leigh en nog veel meer mooie plaatsen bezocht. Zie de foto's. 's Avonds had Thea een mooie verrassing voor ons. Een 6-gangen diner bij Plumen, een restaurant bij de Running Duck wijngaard.

Vandaag gaan we de rest van de familie ontmoeten/weerzien. We krijgen allemaal lekkere Afrikaanse hapjes. De zon schijnt, het is lekker warm (20 tot 23 graden).

Maandag gaan we de auto klaarmaken voor vertrek, boodschapjes doen en alvast een stukje richting het noorden rijden richting Bay of Islands en Cape Reinga. Op de terugweg naar het zuiden, komen we nog even weer in Warkworth aan (volgend weekend).

Het is fijn om (weer) in Nieuw Zeeland te zijn en om samen op avontuur te gaan. Tot de volgende blog.Read more