Camino del Norte

Die Nacht verbrachte ich in einem charmanten Hotel etwas abseits des Weges, wo die Besitzerin mir mit stolzer Stimme erklärte, wie ihr Mann – ein Architekt aus Madrid – sich einst in das verfallene Grundstück verliebt hatte. Ein bisschen Liebe, ein bisschen Zement und vermutlich eine ordentliche Portion Wahnsinn später war daraus eine kleine Oase der Ruhe geworden.

Zum Abendessen gesellte sich dann noch eine amerikanische Reisegruppe zu mir, inklusive Dreigängemenü (wie immer) und Gesprächsunterricht (endlich wieder praktisches Englisch!). Der Reiseleiter sprach über die morgige Etappe, und ich verstand – sagen wir mal – fast alles! Fast wie früher im Schulunterricht, nur dass diesmal niemand schummelte. Ich war stolz wie Bolle.

Im Garten entspann sich später noch ein netter Plausch mit ein paar Teilnehmern – Michigan, Florida, und ja, irgendwie alle in Diensten einer deutschen Firma. Morgen fahren sie ein Stück mit dem Bus, werden kurz vor Santiago rausgeworfen und wandern dann den Rest zur Kathedrale. Ich denke mir: Kann man so machen – ich persönlich bleibe dann doch lieber bei meinem altbewährten Fußmarsch.

Die Nacht? Nennen wir sie… akustisch spannend. Das Dach des Hotels führte offenbar ein Eigenleben, das sich irgendwo zwischen Walzertakt und blechernem Knarzen bewegte. Frühstück gab’s gegen acht, die Amis waren da schon verschwunden, und ich genoss in aller Stille meinen ersten Kaffee des Tages.

Der Himmel? Strahlend blau. Die App? Still. Kein Regen in Sicht – weder heute noch morgen. Nur der Wind meinte es gut mit mir und pustete fröhlich über die Felder. Ich war bereit.

Heute war ein besonderer Tag: Mein Weg würde mit dem berühmten Camino Francés verschmelzen – der Pilger-Highway unter den Jakobswegen. Und mit ihm auch der Camino Primitivo. Das bedeutete: Schluss mit Einsamkeit! Vielleicht würde ich auch alte Bekannte wiedertreffen, die sich damals in Gijón für die Abzweigung entschieden hatten.

Der erste Wegweiser zeigte: Noch 48 km bis Santiago. Ich peilte heute etwa 20 km an, was bedeutete, dass ich am Ende des Tages zum ersten Mal sagen konnte: „Nur noch ein kleines Stück.“

An einer Gabelung bog ich jedoch nicht wie die Mehrheit ab, sondern wählte die alternative Route – direkt auf Santiago zu. Der Schock folgte sofort: Der nächste Wegstein zeigte plötzlich nur noch 40 km an. Mein Puls schnellte nach oben. Und dann auch noch diese Hiobsbotschaft von der App: 8 km Straße. Am Stück. Ohne Aussicht auf Schatten oder Abenteuer.

Straßen, das habe ich mittlerweile gelernt, sind Pilgerschreck Nummer eins. Schräg abfallend, monoton, kein Vogelgezwitscher, sondern höchstens der Klang von Reifen auf Asphalt. Ich zählte die Kilometer rückwärts: 37… 35… 33…

Irgendwann hatte ich genug und bog einfach ab – hinein in einen Waldweg. Drei Kilometer Umweg? Geschenkt! Alles ist besser als Asphalt. Plötzlich war sie wieder da, diese Camino-Magie: Vogelgezwitscher, der Duft feuchter Erde, das Plätschern eines kleinen Bachs. Und dann, als hätte das Universum mitgehört, lag da ein Schwein im Schatten, als wolle es sagen: „Du hast gestern gefragt, hier bin ich.“ Ich nickte anerkennend.

Nach einigen Kilometern Zivilisation light – ein paar Häuser, ein bisschen Tiergeruch, aber keine Autos. Der Wald wurde zum Eukalyptus-Hain, und ich näherte mich der Schnittstelle zum offiziellen Weg. Und da war er, der Pilger-Highway: Menschen in Bewegung, Rucksäcke mit Landesflaggen, Gesprächsfetzen auf Spanisch, Französisch, Koreanisch – und mittendrin ein deutsches Ich mit großen Augen und noch größerem Hunger.

Ein Café wie aus dem Bilderbuch war meine Rettung. Kaffee, O-Saft, zwei überdimensionale Bocadillos – ich fühlte mich wie ein König auf Wanderschaft.

Der Rest des Tages? Angenehm. Keine Höhenmeter, viel Schatten, viel Gesellschaft. Ich begegnete zwei Frauen mit einer mir unbekannten Flagge am Rucksack – Chile, wie sich herausstellte. Ich überlegte kurz, ob ein anderes Santiago vielleicht näher gelegen hätte, verwarf den Gedanken aber gleich wieder.

Cafés gab’s nun im Kilometer-Takt, Hungersnöte ausgeschlossen. Und plötzlich waren sie wieder da: meine vier kanadischen Bekannten. Wir nächtigten im gleichen Ort – wer weiß, ob wir später noch auf ein Abschlussbier zusammenfinden.

Gegen 15:00 Uhr war ich da. Empfangen wurde ich von einer Dame, die ein so flüssiges Englisch sprach, dass ich kurz dachte, ich sei wieder in Michigan. Stellte sich raus: Sie stammt aus Texas. Sie bot sogar Wäscheservice an – Jackpot!
Morgen ist es also soweit: Ich werde Santiago erreichen. Doch bevor ich über das Kopfsteinpflaster in die Altstadt laufe, führt der Weg noch über den Monte do Gozo – jenen Hügel, von dem aus man zum ersten Mal die Türme der Kathedrale sehen kann. Ein magischer Moment, sagen viele. Mal sehen, wie sich das für mich anfühlt.

Dann: die letzten Meter durch die Stadt, der Platz vor der Kathedrale, wahrscheinlich mit Gänsehaut und einem dicken Kloß im Hals. Danach geht’s erstmal zur Unterkunft, dann frisch machen und weiter ins Pilgerbüro – meine Compostela abholen, den Beweis dafür, dass ich all diese Kilometer tatsächlich gegangen bin. Und irgendwann, ganz ohne Rucksack, noch einmal zurück zur Kathedrale – diesmal hineingehen, staunen, vielleicht still werden.

Und um 19 Uhr dann der Pilgergottesdienst. Ein letzter, feierlicher Schritt dieses Weges – bevor der Abend vermutlich mit einem Glas Wein, guten Geschichten und bekannten Gesichtern endet.
Ein letztes Kapitel also – aber noch ist es nicht geschrieben. Der Bericht für morgen kommt. Spät, wahrscheinlich. Aber er kommt. Versprochen.
Und falls ihr morgen Nachmittag kurz Zeit habt – denkt an mich. Ich werde irgendwo in Santiago stehen, den Kopf im Nacken, die Augen zur Kathedrale gerichtet. Und ja, wahrscheinlich mit feuchten Augen. Weil all das, was hinter mir liegt, dann plötzlich ganz nah ist.Read more