6 months

October 2016 - July 2017
A 264-day adventure by Alex Read more
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  • Day 19

    Step 3

    November 12, 2016 in France ⋅ ⛅ 5 °C

    Garlic aside, I think I found the perfect place to volunteer in India !

    “The Environmental Center is a working model farm of the best environmental practices demonstrating traditional and innovative sustainable techniques, an educational center for teaching students and the public about  environmental issues and solutions, and a platform for engaging conversation between spirituality, culture, and concern for the environment.
    Permacultural practices, cultivating onions, garlic, chilies, tomatoes, eggplants, cucumbers, and more for vegetables, mangoes, jackfruit, guava, neem, and more for fruits and trees, lentils and chickpeas for grains, an Ayurvedic herb garden, an organic dairy with 15 cows, and operational sustainable technology.
    Volunteers can expect simple vegetarian food.
    Maintenance work on all farm facilities can be expected (solar panels and biogas generators for power production, composting for soil production).
    Additionally, as the farm aims to become an education center, plenty of work can be done building informative signage, pathways, presentations, guest facilities, curriculums, and leading students and teachers in activities that teach environmental awareness. Finally, we sponsor research, discussion, and engagement between spirituality, culture, and the environment in the Indian context.
    And of course in Varanasi there is unrivalled opportunity to engage further in Hindu religion and philosophy, classical Hindustani music and dance, and more: Sanskrit Language, Pali Language, Urdu Language, Bhojpuri Language, Vedic Studies, Hindu Philosophy, Indian Architecture, Kathak Dancing, Tabla, Sitar, Sarangi, Harmonium, Yoga, Meditation, Ayurveda, Weaving, Indian Literature and Poetry, Jain Studies, Theosophy, Bhakti Studies, etc. “

    One month will NEVER be enough.
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  • Day 114

    Step 5

    February 15, 2017 in France ⋅ ☀️ 12 °C

    I applied today for the Indian Visa... late, late, I know... I still have to apply for the Tanzanian one afterwards. Tick-tock, D-14...
    And Google reminds me that 3 years ago I posted that picture.
    Can't. Wait.
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  • Day 130

    Mumbai -arrival

    March 3, 2017 in India ⋅ 🌫 25 °C

    Here I am!
    Despite the 2 hours delay of the flight from Paris, i could catch my Mumbai flight without too much hassle (follow the men in bright yellow with a "no tips please" marked on).

    32°C and a "nice" white cap of pollution... Well this is a nice change from the grey skies of Paris :)
    Today's program, wandering and shopping (I think I need some other shoes as my nice blue new ones hurt :/ )
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  • Day 130

    Mumbai

    March 3, 2017 in India ⋅ ☀️ 31 °C

    Bazaar city
    J'ai beaucoup plus de facilité à poster des photos, vidéos et petits reports jour après jour sur Facebook... Je vais quand même essayer de rattraper un peu mon retard ici.
    Bombay ! La ville où où que tu sois, t'a des gens avec des trucs à vendre, que ce soit dans des échoppes grandes ouvertes sur le trottoir (il n'y a pas de vitrine et porte, une grille ou un store metalique ferme la boutique ), sur les trottoirs par terre, ou sur les trottoirs sur des charettes à bras, ou organisés en petits marchés avec des cabanes de tôle et de textile... Beaucoup de cuisine de rue aussi, avec les mêmes dispositions. Tout est toujours bien présenté, en Inde on a vraiment le goût du beau... Les fruits et légumes sont disposés en petites piles de même nature, les charettes-cuisine sont très bien organisées, les vêtements idem, les vendeurs de thé (chaï) font de grands gestes avec leur louche pour remuer le brevage, les machines à jus de canne à sucre dont on voit les rouages...

    Et tout ça sans compter le quartier du marché, où toutes les rues autour des grandes halles couvertes (des km de tissus... Des tonnes de truites et légumes...) sont faites de maisons-de-ville-atelier-boutique, chaque groupe de rues étant dédié à un produit en particulier.. là le tissu et vêtements, ici les ceintures et sacs, là les contenants en métal, une autre le outils ou encore les feuilles plastiques...
    J'avais été très impressionnée par tout ça lors de mon 1er passage à Mumbai il y a 3 ans, je m'y suis moins promenée cette fois
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  • Day 135

    first morning in Mysore

    March 8, 2017 in India ⋅ ⛅ 28 °C

    So, you wake up after 9h of sleep, when you got to bed your back was hurting from the 30h spent on the train but now it's ok. In-house breakfast, and then it's on!
    Walk to the Chamundi stairs (rickshaw, rickshaw madam?), not a nice walk as you have to walk on a dirt road where trees are scarce (makes me want to plant trees) under the sun... But you also realise this is the most silent environment you got since you're in India :D

    When you reach the stairs, you probably already walked 5 or 6 km :D And you start climbing the stairs... Slooowly, because it's hot. Watching the view. Drinking water. Eating fresh pineapple from the stands at mid-way. There are plenty of couples of youngsters going up together, taking their time, seating... They don't talk to each other, they're just here, together. Small groups of guys and some of girls as well, but no mix. Some girls put kumkuma powder on each step while they're going up, chatting and laughing.
    When you reach the top though, this quiet time is over. Market again, crowds again, noise again. Doesn't really make you want to linger around.
    Getting down the steps, trying to count them. I counted around 700 but I wasn't really focused...

    Reached down, rickshaw, have to bargain, ok for the zoo, I'm tired and hungry. Getting off the rickshaw in front of the zoo gates, I go to the veg restaurant where some "regular locals" are having food.
    I'm getting the most expensive thing on the menu, what they call "meals", for 80.₹ , and a super good, sweet, no-water-added, watermelon juice.
    What a nice morning.
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  • Day 141

    clean & green

    March 14, 2017 in India ⋅ 🌧 25 °C

    Gros effort de la ville de Mumbai pour essayer d'éveiller les esprits au "clean and green"... De l'avis de tous les étrangers, les mêmes efforts devraient être faits pour la collecte des déchets, à commencer par placer des poubelles... Et de l'avis des Indiens, cette campagne est du vent, y'a rien derrière et tout le monde s'en fout.
    Mumbai est polluée, voilà tout :)
    Pourtant ça me semble déjà pas mal, et ça pourrait être pire! Ici à Colaba ou Fort (quartiers les plus anciens), ou le quartier du marché, ou Andheri West et Bandra, où je suis allée me balader, pas de tas d'ordures aux pieds des arbres ou sur les tas de gravats, comme j'ai pu voir ailleurs. Par contre le long des voies de chemin de fer, "suburban" ou longue distance, est un désastre, étant donné que tout le monde balance tout par les fenêtres... dans les trains non plus point de fenêtres). Et il ne faut pas trop s'approcher des corniches en bord de mer sous peine de se gâcher la vue avec les déchets flottants sur le bord... Mais comme la vue ne va pas très loin à cause du nuage de pollution...
    Et à Mumbai, pas de parc où aller respirer un peu. Des arbres immenses dans les rues, formant une vraie canopée protégeant du soleil, mais pas de grandes étendues ouvertes.
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  • Day 141

    Toi piéton, tu n'es pas le bienvenu

    March 14, 2017 in India ⋅ ⛅ 22 °C

    (Sidewalk stories)
    A Mumbai, à Mysore, à Bangalore... Il est compliqué de marcher dans la ville.
    À cause des obstacles physiques d'une part : entre les gens qui vivent sur le trottoir (à Mumbai surtout, des familles entières avec des jeunes enfants passent leurs journées et leurs nuits là cabanes de plastique, de tissu, ou sans abri, cuisinant et dormant à même le sol, un baluchon avec quelques couvertures et une grande assiette à proximité),
    Ceux qui font commerce sur le trottoir
    Les trottoirs défoncés, les arbres énormes et autres obstacles à contourner... Alors on marche plutôt sur les côtés des voies, entre véhicules stationnés et ceux qui roulent, dans un concert incessant de klaxons qui nous alertent qu'ils sont là.
    Et puis dans les villes comme Mysore, très touristique, où on ne comprend pas qu'un étranger puisse vouloir faire plus de 10m à pied, alors qu'il y a tant de rickshaws bienveillants prêts à vous emmener n'importe où pour "very cheap" !
    L'intérêt de la marche comme activité même et comme moyen de découvrir les dépasse complètement.
    Alors toute la journée on doit répondre aux sollicitations, parfois insistantes, des rickshaws drivers et autres rabatteurs qui veulent absolument que vous alliez découvrir Chamundi hills, le palace, les producteurs d'encens, que vous alliez acheter de la soie, vous ramener à votre hôtel (no thanks it's just around the corner! Yes, very cheap Ma'am !)
    Par contre le jour où vous quittez l'hôtel en dire tion de la gare chargée de votre sac à dos, y'a plus personne :)) Sont spé ces indiens ;)
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