Australia
An der Sunshinecoast, dem Ort in Australien, mit den meisten Sonnentagen, haben wir meinen Cousin Mirko getroffen, der gerade sein Auslandssemester machte. Nachdem wir die Sitten und Trinkgebräuchen von Studenten in Australien ausgiebig studiert hatten, ging es am folgenden Tag in den Buderim Forest, in welchem sich ein Wasserfall inmitten der Bäume befindet.
Die restlichen Tage haben wir Charlie und uns im Wavehouse, einem christlichen Gemeindezentrum, welches zeitweise für Backpacker offen steht, untergebracht. Neben mehreren Versuchen, unsere Surffähigkeiten am Strand unter Beweis zu stellen, haben wir Chambers Island besucht und uns einen Abend den Bauch mit den anderen Backpackern im Hostel Chicken Wings zum Sonderpreis vollgeschlagen. Als sportlichen Ausgleich für das ganz folgte ein Besuch der Glasshouse Mountains, wo wir Mount Ngungun bestiegen und einen atemberaubenden Ausblick über die Sunshinecoast genießen konnten.
Achja, es gibt eine Pizzeria an der Sunshinecoast, welche 2013 die Auszeichnung "beste Pizza der Welt" bekam. Da wir diese unglaubliche Information leider erst an unserem letzten Tag bekamen, müssen wir sie auf unser Rückweg probieren.Read more
AustraliaHad an overnight stay at Beerwah Showground ($20). After working for a couple of hours, we visited Bet, then caught up with Ben and Kate Jasch and their beautiful family.
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Di, 13.12. Sunshine Coast
Gegen Mittag habe ich Tom und seine 7-jährige Tochter Ester kennengelernt. Ich werde die nächsten Wochen gegen Unterkunft, Transport und Verpflegung auf Ester aufpassen und nebenbei mit Einheimischen Weihnachten und Silvester verbringen bzw. in einem mehr als luxuriösen Campervan New South Wales, South Australia, Victoria, CBT und Queensland bereisen.
Nach einem kurzen Kennenlernen haben sie mir auch gleich ihre Heimat Sunshine Coast gezeigt: es ging erst nach Noosa, berühmt für einkaufen, surfen, Strände und Nationalparks - sehr schön, aber jetzt bereits mega voll und touristisch.
Nach einem kurzen Stopp bei Aldi und kurzen Heimatgefühlen v.a. dank der bisher günstigsten Preise sah ich dann noch Yandina, nur unter Einheimischen bekannte Aussichtspunkte sowie sehr große Kängurus.
Mi, 14.12. Sunshine Coast/Noosa/Rainbow Beach: Fraser Island
Mittwochs gönnte ich mir noch eine weitere teure Tour, die sich aber auf jeden Fall gelohnt hat :)
Fraser Island ist die größte Sandinsel der Welt mit insgesamt 180.000ha und nur 200 Einwohnern. Die Insel kann je mit der Fähre über Hervey Bay, Rainbow Beach oder Noosa erreicht werden. Trotz des Sandes ist die Vegetation einzigartig, hier gibt es ganze Regenwälder mit üppigen Pflanzen und Tieren. Am bekanntesten sind wohl die fuchsähnlichen Dingos, die wir aber leider nicht gesehen haben. Die gesamte Insel kann mit 4WD im Sand befahren werden, wobei man aber unbedingt auf die Gezeiten Ebbe und Flut achten sollte - da es lange nicht geregnet hat und mit der beginnenden Hochsaison und Ferienzeit immer mehr Leute kommen, kann man auch schonmal leicht im Sand steckenbleiben.
Vom Coolum Surf Club fuhren wir ca. 1,5h durch heimatähnliche Laub- und Nadelwälder an Mango- und Fischplantagen und Kängurus vorbei zu Rainbow Beach. Wir ließen die Luft aus den Reifen und über Inskip Point ging es dann per Fähre an jeder Menge Pelikanen vorbei zu Fraser Island.
Über den berühmten 75 Mile Beach Drive fuhren wir ca. 2h auf Sand; hier gelten übrigens die gleichen Verkehrsregeln wie auf normalen Straßen, mit einer Höchstgeschwindigkeit von 80km/h. Nach einem leckeren Frühstück ging es dann landeinwärts über eine sehr holprige Straße zu Lake McKenzie, dem wohl bekanntesten See hier. Der kristallklare blaue See umfasst 150ha, ist 7-8m tief und liegt 100m über dem Meeresspiegel inmitten von Dünen und Regenwald; es war so schön, mal wieder in normalem Wasser ohne Salzgehalt zu schwimmen :)
Nach einem für mich als Backpacker absolut luxuriösem Mittagessen (gegrillter Fisch und super Salate inkl. Eiern, Kartoffeln, Reis, Feta, Melone und Ananas ging es weiter zur Central Station und Wanggoolba Creek, wo wir eine schöne kleine Wanderung durch den Regenwald machten. Es ist für mich nach wie vor unglaublich, was für eine Tier-und Pflanzenvielfalt man hier hat - es wächst alles in purem Sand :)
Zurück ging es dann wieder über den 75 Mile Beach, der bei Ebbe ganz anders aussieht. Leider sahen wir auch zwei große Waldbrände, die Saison hat gerade erst begonnen.
Danach ging es dann noch ca. 45km auf dem Rainbow Beach vorbei am Double Island Point und über eine Flussfähre zurück nach Noosa, wo wir dann noch den Mondaufgang (Vollmond) sehen konnten - ein absolut gelungener Tag :)))
Do, 15.12. Yandina
Donnerstags hatte ich die Gelegenheit, die Heimat von Tom und Ester ein bisschen kennenzulernen und Yandina am Sunshine Coast ist wirklich super schön.
Nachdem ich ein bisschen Einblick in einen australischen Arbeitsalltag bekommen und weitere schöne Strände gesehen habe, besuchte ich noch die Ingwer- und Macadamiafabrik, testete sämtliche verschiedene Nuss- und Geschmacks-richtungen und wurde dann von Toms 54 Jahre altem Shiny Car abgeholt.
LAbends haben wir dann das Auto und den Caravan gepackt und schöne Reisefilme von Toms und Esters einjährigem Australientrip angeschaut.
Fr, 16.12. Yandina - Toogoolawah
Wohooo, heute ging es wieder auf Aussies Straßen: nächster Roadtrip, aber dieses Mal mit Luxus & Style im inkl. Auto 12m langen Campervan, eigenes Haus erbaut in 14s mit Gasherd, Kühlschrank, Gefriertruhe, Mikrowelle, Spüle, richtigem Bett, Tisch und Fenstern ;)
Von Yandina aus ging es östlich landeinwärts ins bergige Hinterland nach Montville, einem kleinen Städtchen mit jeder Menge Shops und super Aussichtspunkten. Von hier aus sieht man auch sehr gut die Glasshouse Mountains, eine super schöne Gebirgskette.
Über das für seine Musikfeste bekannte Woodford ging es dann weiter durch bergige und später hügelige grüne Graslandschaften, die mich mit den Schafen stark an Neuseeland erinnerten.
Sa, 17.12. Toowoomba - Goondiwindi - Moree
Toowoomba liegt etwas höher auf einem Berg und ist insbesondere für die schönen Blumen und botanischen Gärten des Kings Park bekannt. Dieser war schon sehr schön für Weihnachten geschmückt. Nicht weit davon entfernt gab es einen guten Aussichtspunkt sowie einen Hexen-Spielplatz.
Nach Goondiwindi ging es dann über eine Brücke über die Grenze von Queensland nach New South Wales in die nächste kleine Stadt Boggabila. NSW hat die Sommerzeit, sodass wir eine Stunde verloren und die Uhr von 6 auf 7 umstellten - dafür ist es jetzt bis abends um 8 hell :)
So, 18.12. Moree
Seeehr entspannter Tag: frühmorgens ging es in die Hot Springs, zwei bis zu 42* heiße Schwimmenbecken. Es gab auch eine super große Rutsche, die wir alle mehr als genug nutzten ;)
Gegen Nachmittag fuhren wir dann noch ein bisschen weiter, wobei die Landschaft merklich trockener wurde mit jeder Menge Farmland. Wir sahen auch wieder Kängurus :)
Mo, 19.12. Lightning Ridge
Lightning Ridge ist eine Bergbau-Stadt im Outback, v.a. für die schwarzen Steine bekannt. Auf dem Weg dorthin sahen wir jede Menge Emus, u.a. auch 9 junge. Die Stadt selbst ist sehr verlassen mit vielen ungeteerten Straßen. Allerdings gibt es ein paar interessante Museen und Gallerien wie z.B.:
- Underground sculptures
Hier hat ein Mann in den letzten Jahrzehnten unter der Erde mit lediglich einem Buttermesser sämtliche Figuren in die Felsen geschnitzt - sehr detailgetreu und beeindruckend.
- Art Gallery
Ester wurde hier vor 2 Jahren porträtiert und das Bild wird immer noch dort ausgestellt.
- Walk in Mine
Besichtigung eines Bergbaus
- Aboriginal sandwich zum Mittagessen
Die sog. Abosangas bestehen aus Toast, Butter, Vegemite, Pommes.
- Amigo Castle
Ein aus Stein erbautes Schloss
- Oval MuseumRead more
Australia
Th, 08.12. Flight Perth - Cairns
With a 4h20 night flight (yippee, saves me an expensive hostel accommodation :P) I travelled now from the slightly cooler Perth on the West Coast in Western Australia to the tropical and hot Cairns on the East Coast in Queensland ;)
Fr, 09.12. Cairns / Great Barrier Reef
Cairns reminded me a lot of Darwin: hot, humid and tropical rain forest :)
It is not a big town but the difference to the West Coast is immediate: a lot of backpackers, hostels and ticket shops selling incredibly expensive tours everywhere, clubbing; in general a lot busier - and a lot more expensive (fuel, food etc).
However, the town is really nice and directly located on the sea - but unfortunately (and this is often the case on the East Coast) it is not possible to swim in the ocean; in Cairns due to the crocodiles, in other places due to jellyfishes. As a result, every town has esplanades or pools where you can go swimming and the one in Cairns was decorated with a huge Christmas tree: for me it is still really weird to think about Christmas with these tropical temperatures and days on the beach ;)
-->Of course, the absolute highlight here is the Great Barrier Reef so that I booked a day tour for snorkelling and introductory diving to the Outer Reef:
Despite many comparisons to a very high price typical for the East Coast for which you then have high expectations and thus a higher risk of getting disappointed - and I was indeed very disappointed. Well, for sure the Reef is gigantic and can be seen from space - but I have definitively already seen nicer ones with a lot more and more diverse fishes, especially on Australia's West Coast and in Asia which can be seen without expensive Tour and cheaper or even completely free. I think this one is completely overrated and destroyed by mass tourism - sometimes the reef was totally damaged and you could not even see any fishes :(
The diving in particular really disappointed me:
It was my very first time diving and unfortunately I had quite bad pressure issues right at the beginning - but my diving instructor was so impatient and not comprehensive that I had to give up after 3 trials. Usually (or at least that's how it is done in Asia) you should have a max. of 1-2 people per instructor and we were 4 - well, it is all about the money here :P Nevertheless, I could still see Nemo, Dori and a turtle whilst snorkelling and as I got the diving für free it was fine - but I really cannot recommend to learn diving here, rather to more reasonable prices at nicer places like Asia; and that was the main backpackers opinion we figured out later at the hostel ;)
After that I spent some time in 'town' (Cairns is really very small) and went to the famous night market which reminded me a lot of Asia :)
Sa, 10.12 Cairns - Airlie Beach
This was a really long driving day:
In a facebook group I met Valentine who fortunately wanted to travel the Northern half of the East Coast (Cairns to Brisbane) at the same time and speed than me with her own car - shared fuel costs, double experience ;) On this trip we also had a third person, Jessica from Germany, who turned out to be our DJ with me being the GPS navigator and so we only had to pay $25 pP for this route (710km =8hrs), which is way cheaper than any Greyhound offer and made us flexible and spontaneous to stop on nice places.
So we first drove through the tropical raimforest via Lake Berrine and Atherton to the Millaa Millaa Waterfalls known from some ads so that I also unexpectedly had a tour to waterfalls and rainforests ;)
The landscape here in the Northern part of the East Coast is also completely different: a lot of mountains, hills, (rain) forests and partially reminded us, especially with the bendy roads, of Southern Germany or France's mountaineous regions.
Mission Beach was our lunch spot where we directly ate on the beach - a really beautiful place with awesome landscape - but the sand was a little bit hot and it is also not possible to swim here for above-mentioned reasons ;)
We continued driving via small little towns such as Cardwell and Ingham (the water there was so dirty and grey that you could also not swim in there) to Townsville which is the getaway to Magnetic Island.
From there we drove to Airlie Beach, passing a lot of road works. The Aussies are also really keen about security, herewith some examples of the road signs:
'Break the drive, stay alive'
'Take a rest and refresh'
'Driver reviver' (free coffee or tea)
Ayr and Bowen were two more small towns, known for sugar cane.
In the evening we arrived in the small fisherman town and touri backpackers party town Airlie Beach - partys are everywhere as well as a lot of super young and party seeking German :D
Su, 11.12. Airlie Beach / Whitsundays
-->Airlie Beach is in particular known as getaway for the Whitsundays so that I also booked a day trip there:
This time it was absolutely amazing. The crew from ThunderCat was awesome and we first drove at a pretty high speed roughly 1hr to Whitehaven Beach. The ride was pretty bumpy and like a rollercoaster with cool music and atmosphere :)
After arriving at Tongue Bay/Whitehaven Beach (which is supposed to be the n*1 beach on Instagram) we first went to Hill Inlet viewpoint where you get a nice view of the whole beach - the sand is almost snow-white, super soft and in contrast to all the other beaches on the East Coast you can walk on there without getting burned. The reason for that are silicon materials which are supposed to be good for teeth and skin - so we had a free body peeling with super soft baby skin afterwards ;)
After a really delicious lunch we then went to our first snorkelling spot, Mantaray Bay - and that was pretty cool now: very nice reef with a lot of different fishes swimming in huge groups directly around us or even in the face, a really nice experience :)))
We then already went to our second and unfortunately also already last snorkelling spot, Langford Sandbar - again nice fishes and also apparently turtles; we didn't see any but it was still nice and a really awesome day, the Whitsundays are super beautiful and I can definitively recommend going there :)))
Mo, 12.12. Airlie Beach - Bundaberg
Well, it is wet season in Queensland - which we got to experience that night: there was a real thunderstorm and heavy rain; I had a pretty good timing with the Whitsundays on Sunday, on Monday I would have got very wet :O
This day was our second long driving day so the rain didn't really bother us; but it is not so nice to drive and a little bit more dangerous due to potential aquaplaning. It was also only the two of us left so that the fuel costs for this route (770km = 8,5hrs) were a bit higher with $36 pP - which was however compensated with a free campsite in the evening ;)
Moreover, Valentine is the perfect travel mate: we are so similar and sharing the same interests that the trip was really enjoyable and we are even thinking about doing a Tassie trip together. She also informed me that koala is Aboriginal language meaning 'no drink' and kangaroo 'I don't know'.
From Airlie Beach we then went via Mackay (a bigger town) further to Sarina (I could not resist and had to take a picture of me cause of the similar names) to Rockhampton (another bigger city). We also drove through koala region but could only see the Eucalyptus trees.
The Aussies are also really worried about the drivers - on the East Coast the distances are also quite far so that you can find a lot of warning signs, games and rest areas with free toilets. They sometimes even offer free coffee, tea, biscuits and water - pretty cool and something Germany should really start as well ;)
After Rockhampton, Australia's steak capital, we had again a lot of road works before we finally reached Bundaberg via the town of 1770. At 7pm we drove to Mon Repos in the southern end of the 2,300km long Great Barrier Reef to watch the turtles breeding and laying eggs where the small babies will be born from January on. You have to be very patient until the turtles arrive and especially very quiet - there are several steps and only if the ranger agrees you are allowed to use torches and cameras to not disturb the animals. Waiting wasn't that bad based on a good information centre and interesting videos. It was a pretty cool experience ;), especially as these animals are endangered and cannot be seen that often anymore. We saw 3 turtles laying eggs and then returning back to the ocean. On average they lay 127 gulf ball sized eggs in a 60cm deep hole. 2 months later the up to 4cm small turtles are born and use themselves as a ladder to get out of the net and make the quickest way over the beach to the ocean. Only after 30 years the females are able to lay their first eggs and grow up to 95cm. But unfortunately I also have to admit that it was really touristy with too many families and kids :O
Our free campground was next to Gin Gin so that we spontaneously decided to name the car after it, super strong, reliable and loving classical music ;)Read more
You might also know this place by the following names:
Buderim
