Thornton Beach

En privatägd bit av regnskogen där vi fick en lite längre vandring med flera intressanta berättelser av guiden Rob. Han var självlärd på geologi och biologi men uppenbart intresserad och pedagogisk. Bland annat berättade han att växterna i regnskogen var betydligt farligare än djuren. Om man inte är en aboriginsk medicinman med tusentals års erfarenhet i bagaget ska man inte smaka på någonting, eller ens peta på det.

Här visar han vad som kan hända om man får för sig att springa i djungeln. Denna lian, som lakoniskt kallas "Wait-a-while", eller rentav "Lawyer" för att den med sina hullingar klänger sig fast och är omöjlig att skaka av sig, kan orsaka djupa skärsår om man inte hinner stanna. Men den är ändå en baggis.

Bild 2 visar Dendrocnide moroides, eller Nässelträd. Dess blad är täckta med tusentals ihåliga kiselhår fyllda med nervgift. Om man råkar vidröra den väntar en outhärdlig plåga, som en eldsflamma mot huden, som kan hålla i sig i veckor. Om man lyckas få ut håren hela vill säga. Bryts de av och blir kvar inne i huden kan smärtan återkomma vid beröring och temperaturförändringar i åratal!

Det finns lite trevligare växter också. Bild 4 föreställer ett exemplar av ett urgammalt trädsläkte från tiden då växter fick förlita sig på vindpollinering helt enkelt för att det inte fanns några djur.

Australien har klarat sig från både istider, meteoritnedslag och andra hemskheter vilket gör att regnskogen i Daintree, med sina 180 miljoner år, är världens överlägset äldsta. Synd bara att den har ägnat tiden åt att frambringa sina egna hemskheter genom sin flora och fauna...Read more