China
Kashgar

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Travelers at this place
    • Day 17

      Islamic influences

      June 1, 2019 in China ⋅ ☀️ 29 °C

      A large statue of Chairman Mao dominates Kashgar's physical city centre. However, it would seem that the Ida Kah Mosque provides it's spiritual centre. One of the largest mosques in China, it was probably built in 1738 but apparently stands on the site of a smaller, 15th century mosque. With a definite Central Asian, rather than Chinese, architectural style, the mosque was badly damaged during the Cultural Revolution. Our visit was a reminder to me of the tragedy in Christchurch. The denigration of such a tranquil and contemplative place belies belief.

      According to our guide book, Islam arrived in China around the 9th century, about 200 years after Arab sailors landed in southern China. There are now more than 13 million Muslims in China, concentrated in the Xinjiang province in north western China (including Uighur, Kazakhs, Kyrgyz, Tajiks, Tatars and Uzbeks), as well as Chinese speaking Hui, who are scattered around the country. Islam became dominant in the Xinjiang region by the 15th century and Kashgar became an important Islamic centre.

      It was here that we also learnt from our guide that the entrance price for tourist attractions in China generally reflects the age of said attraction (price increases with age)!

      The Aba Khoja Mausoleum is another must-see on the Kashgar tourist trail. Considered one of the best examples of Islamic architecture in China, the mausoleum is the burial place of the family of Aba Khoja, a celebrated Islamic missionary. Built in the 17th century it retains much of its original tiling. Exquisite colours - blue, green, orange - adorn the exterior. Inside, blue-glazed tiles decorate the cradle-shaped tombs of family members. Tiny tombs tell sad stories of young ones lost.

      The mausoleum is also known as Xiangfei's Tomb. Xiangfei (or Ikparhan as she was known) was a descendant of Aba Khoja and had been forced to become the concubine of the Chinese Emperor. Depending on which story you believe, she refused to submit to the dastardly fellow and was either murdered or committed suicide. Or she may have lived to old age. Regardless, the story goes that after she died she continued to smell as sweetly fragrant as she did when alive, and so became known as the Fragrant Concubine. Two coffins were used to transport her from Bejing to her home in Kashgar, with one being constantly filled with fresh roses to maintain her perfumed state. Apparently it took 3 years for the journey. I feel sorry for the poor fellows charged with refreshing the roses around her rotting body!

      A nearby Friday (or Juma) mosque offered more insight into the Muslim world. Individually carved pillars detailed beautiful floral emblems and are considered amongst the finest examples of Uighur wood culture.

      Kashgar is a city of old and new and we spent time exploring the older parts of town that had undergone restoration to enhance their old world charm. A short distance from the main street and you entered a world of children playing in shared courtyards, old men and women sharing stories perched on tiny chairs, colorful doorways and ornate detailing. A wonderful contrast to the constant noise, the dusty air and the human shuffle.
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    • Day 17

      Kashgar markets

      June 1, 2019 in China ⋅ ☀️ 29 °C

      As the meeting point of the northern and southern Silk Roads and the gateway to the west, Kashgar was once a place of great significance. Established as a Chinese garrison in AD 78, the city didn't become part of the Chinese empire until the 18th century. Entering this city felt very much like entering a new country and our poor Chinese group leader William struggled at times to communicate with the locals!

      Our prime reason for visiting Kashgar was to visit the bazaar and the now separately located livestock market.

      Packed with Uighur men (and the occasional woman), the livestock market buzzes with the sounds of humans and animals alike. Fat-tailed sheep, super cute goats, donkeys, horses and cattle compete for the attention of would-be buyers. You didn't need to understand the language to see when the relative merits of an animal (or herd) were being discussed or when deals were being made. A handshake, a quick smile - all done! Animals are transported on anything from serious cattle trucks to motor scooters and even the odd donkey cart. And of course as largely a food animal market, there are plenty of opportunities to sample the potential goods!

      In contrast, the bazaar is the place to buy just about anything else. From stockings to large pots to medicinal herbs to brocade curtains, this is where the locals shop. Mind you, other than watermelon to quench our thirst in the sweltering heat, we resisted the temptation to add to our souvenir collection, preferring instead to pace our purchasing across the 3 additional countries on our schedule.
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    • Day 119

      Kashgar, Knotenpunkt der Seidenstrasse

      August 28, 2018 in China ⋅ ☀️ 20 °C

      Nach 500km abenteuerlicher Fahrt auf Landstrassen, kurzen Autobahnabschnitten und Holperstrecken und nach etlichen Polizeikontrollen sind wir gestern endlich in Kashgar angekommen. Das Hotel ist sehr schön, das Abendessen war interessant (glibbriges Rindfleisch - scheinbar in Bicarbonat eingelegt) - die Nacht ruhig mit offenem Fenster verbracht. Die Temperaturen sind erstaunlich niedrig, ca. 15 Grad in der Nacht - wir hätten auch im Käschtli schlafen können ☹️.
      Nun waren wir in der Altstadt Kashgars, sie wurde neu aufgebaut ( nachdem sie abgerissen wurde).
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    • Day 12

      Tashkurgan to Kashgar

      October 25, 2017 in China ⋅ ⛅ 12 °C

      Before leaving Tashkurgan, we visited the Stone City, or the Stone Fort. This area has a 2000 year history as it was a major caravan stop along the Silk Road. It served to control the traffic along these caravan routes and provide refuge for the merchants. For a fee of ¥30, we were allowed in to view this ancient monument. It has wooden pathways which lead upto the Stone Fort, where a magnificent view of the Golden Grasslands and the Pamir Mountains can be seen.

      We left soon after and travelled down the Karakoram Highway making the same stops as we did yesterday but with one additional stop, which was where the trees formed sort of a dome/tunnel along the highway. We took some pictures in the middle of the highway when the road was empty.

      The skies were clearer compared to yesterday, so the Muztagh Ata was more photogenic today. Because of this, the White Sand Lake and Karakul lake seem to be shimmering due to the unshielded sun rays.

      It took us about 8 hours to get back to Kashgar as there were multiple security checks and traffic jams.
      We checked back into the same hostel, the Kashgar Old Town Youth Hostel, and checked out at dawn the next day to catch a flight to Xi'an.
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    • Day 10

      Kashgar

      October 23, 2017 in China ⋅ ⛅ 12 °C

      This is the westernmost city in China, where the north and south Silk Roads met and created a trading frenzy. Alot of history here but a lot of it also has been demolished.

      It has an old city, which consist of houses built using rammed earth, but the Chinese government has started a program called Dangerous House Reform back in 2009 and it is still ongoing until about 85% of this city has been modernized. The rest of it will turn into a museum-like town. Honestly, I'm not too happy about this "new" old city but maybe it is better for the locals to have more sturdy houses.

      There is a mosque here by the name of Id Kah Mosque. It was built was back in 1442. Somehow the more west I travel, the older the structures are. This mosque is the largest in the Xinjiang province.

      We also visited a tomb here. Abakh Hoja Tomb, established in 1640 by the king of the Hoja regime, is known to have the largest dome in Xinjiang. 72 people from 5 generations of the Abakh Hoja family was buried in the coffin chamber here.

      We stayed Kashgar Old Town Youth Hostel, which was in the "new" old city, so we pretty much spent our day walking around this part of town. At night my travelmate went to the night bazaar but it quickly closed at 9pm as the police were upto something. I didn't go though. It was cold and I'd rather sip warm tea in my hostel room.

      And that concludes my written tour of Kashgar. Tomorrow, Karakoram Highway awaits!
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    • Tag 165: Uluqat bis Kashgar

      August 23, 2023 in China ⋅ ⛅ 34 °C

      [-> Ich lade bewusst nur Blogbeiträge mit Text und ohne Bilder von Westchina hoch. Dies hat den Grund, dass die kleine Auswahl der Bilder China in einem zu positiven Licht darstellt und dadurch in keinem Fall unsere Sicht, Erlebnisse und vor allem Emotionen widerspiegeln können.]

      Nach einem Frühstück auf unserem Zimmer fahren wir die ersten wirklichen Meter in China. Es ist ein ganz neues Gefühl durch die riesigen Prachtstraßen zu fahren, die von Laternen und Reihen an Blumen umgeben sind. Alles wirkt groß und extravagant.
      Jetzt sind wir gespannt, ob unsere Erwartungen an China erfüllt werden. Wir hoffen, dass die Straßen gut sind, weniger gehupt wird und es besseres Essen gibt. Mal schauen, was wir nach ein paar Tagen empfinden werden.
      Die Straßen innerorts und aus der Stadt heraus sind schonmal vielversprechend. Bevor wir uns versehen, werden wir von einem Polizeiauto mit einiger Entfernung verfolgt. Wir wissen schon, dass das passieren kann, aber ein komisches Gefühl ist es doch schon. Nach einer Weile lassen sie dann ab. Vermutlich haben sie erkannt, in welche Richtung wir fahren. Nicht weit und wir werden von einem Mann an einer sonst verlassenen Polizeistation angehalten. Er will unsere Pässe sehen. Dann dürfen wir weiter. Kurze Zeit später kommen wir in eine genaue Kontrolle. Dort werden wir auf die Seite gewunken und sollen ein Gebäude betreten. Die Beamten wollen wissen, woher wir kommen, wann wir eingereist sind und wohin wir heute fahren. Wir müssen unsere Telefonnummern angeben und dann noch einige Zeit warten, bis alles händisch in den Computer getippt ist. Im Pass stehende Infos müssen wir ihnen auch liefern, denn mit der lateinischen Schrift können sie nichts anfangen.
      Nach der Kontrolle, die mehr als 20 Minuten gedauert hat, fahren wir weiter.
      Kurz darauf biegen wir von der Straße ab und folgen dem Weg, der uns auf Komoot angezeigt wird. Der Weg wird immer schmaler, weshalb wir sicherheitshalber eine Frau fragen die uns etwas misstrauisch anschaut. Sie bestätigt uns, dass der Weg der richtige ist. Also folgen wir ihm weiter und kommen durch fast vegetationslose Landschaften. Die Berge um uns herum sehen mit ihren Gesteinsschichten sehr interessant aus. Wir fahren immer weiter und fahren schließlich auch durch ein offenes Tor durch, das mit Stacheldraht geschmückt ist.
      Wir begegnen ab und an LKW Fahrern, die uns teils nett, teils mürrisch begegnen.
      Wir kommen in einen kleinen Ort. Teilweise werden wir dort von den Einheimischen begrüßt, zum Großteil aber misstrauisch beäugt. Später denken wir an diese Situation zurück und gehen davon aus, dass hier vermutlich nie Ausländer herkommen und durch die starken Einschränkungen der hier uigurischen Bevölkerung sie auch von uns nichrs positives erwarten.
      Bald kommen wir wieder auf eine feste Straße, auf der allerdings nicjt kontrolliert wird. Dafür kommen wir an Gebäuden vorbei, die auf eine Weise verschanzt und gesicherr sind, wie ich es noch nie gesehen habe. Trotz der kleinen Straße sind teils Panzerabwehrvorrichtungen an den Einfahrten angebracht und alles ist strengstens mit Kameras bewacht.
      In Kashgar, unserem Ziel des Tages, angekommen, werden wir auch wieder Zeuge extremsten Polizeiaufkommens. An jeder Straßenecke stehen Polizisten und überwachen die Kreuzung. Bei Rot über die Ampel fahren ist allerdings nicht im Fokus der Uniformierten. Nach was genau Ausschsu gehalten wird, können wir nicht erkennen.
      Wir fahren einen Outdoorladen an, da wir uns für die Mongolei und die kommende Kälte noch etwas ausrüsten wollen. Der Laden bietet allerdings nichts für uns passendes, weshalb wir noch ein paar Sehenswürdigkeiten anfahren, wie eine alte uigurische Moschee. Wie wir schon zuvor gelesen haben, wurde diese (eine der bedeutendsten Moscheen der Region) vor ein paar Jahren von der Regierung abgerissen. Tatsächlich ist noch ein Teil einer Moschee zu sehen, allerdings ist gleich zu erkennen, dass diese neu errichtet wurde. Etwas verwirrt sind wir deshalb. Wurde die Moschee nicht abgerissen, um die Uiguren zu verleumden? Als Lukas die Moschee allerdings betreten will, um sich ein genaueres Bild deren zu machen, wird ihm der Eingang verweigert. Es seien gerade Gebetszeiten. Interessant finden wir, dass dies für die 20 anderen (definitiv nicht Muslime), die zuvor die Moschee betreten haben, nicht gilt.
      Wir machen uns also auf und suchen das erste Hotel. Nach einer Weile der Hin- und Herübersetzung erfahren wir, dass dieses schon voll ist. Also fahren wir das nächste an. Ausländer sind hier nicht erlaubt, wir müssten weiter fahren. Wir fahren zum nächsten. Auch hier haben wir kein Glück. So langsam werden wir genervt. Hotel für Hotel klappern wir ab, aber keine Chance. Ausländer dürfen nicht aufgenommen werden. So etwas wäre in Europa undenkbar!
      Es wird bald schon dunkel und wir werden immer unruhiger. Glücklicherweise haben wir zu Hause einen Kontakt mit dem wir hier telefonieren, über den wir die Sprachbarrieren umgehen können. Leider ändert das an der Situation auch nichts.
      In einem Hotel bekommen wir Hilfe von ein paar Chinesen, die für uns in einem Hotel anrufen und fragen, ob sie Ausländer aufnehmen. Tatsächlich stellen wir aber fest, dass der Preis pro Nacht von über 160€ unser Budget weit überschreitet.
      Am gleichen Ort werden wir kurz danach auf Englisch angesprochen. Ob wir auch Probleme hätten ein Hotel zu finden? Vor uns steht ein Mann, der für uns zunächst wie ein Chinese aussieht, sich allerdings als ein Kanadier mit chinesischen Wurzeln herausstellt. Er ist mit Freunden unterwegs, die alle außer er selbst in dem Hotel einchecken dürfen, vor dem wir stehen. Mit deren Hilfe finden wir ein für uns noch immer recht teures Hotel, was allerdings deutlich annehmbarer ist, als das zuvor Vorgeschlagene.
      Wir fahren also durch die nun bereits dunkle Stadt und werden tatsächlich ohne Weiteres im Hotel aufgenommen. Wir beziehen das Zimmer und entscheiden und dann, uns von der 5-stündigen Hotelsuche und Schikane nicht unterkriegen zu lassen und in der interessanten Altstadt noch etwas Essen zu gehen. Um Halb 3 Uhr nachts fallen wir dann müde ins Bett.
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    You might also know this place by the following names:

    Kashgar, Kaschgar, كاشغر, Qaşqar, کاشقار, Кашгар, কাশগর, Kaixgar, Kašgar, Kaŝgar, Kasgar, Kaxgar, کاشغر, Kachgar, Kasjgar, קאשגאר, काश्गर, Կաշգար, KHG, カシュガル市, 카스 시, Кашкар, Kašgaras, Kašgara, କାଶଗର, Kaszgar, Kash, Kaşgar, K̩əxk̩ər, Qashqar, 喀什

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