Watarai

My Aim for today was a journey to Ise, location of Ise-jingū, (Ise grand shrine), there is an outer (Geku) and an inner shrine: Naiku, the most sacred shrine of Shintoism where the Sun Goddess Amaterasu herself is enshrined and worshipped. The Shrine lies in an ancient cedar forest with many beautiful and large cedars, yet, the shrine itself is a beautiful understatement of it's own importance. Every 20 years (once a generation) the Shrine is demolished and built anew. That's why all the buildings are simple wooden structures without an abundance of decor. The inner temple itself is so sacred that worshippers are not allowed to get too close, all the worshippers paid their respect in front of a curtain before the first courtyard of the building, and only vip were allowed to walk the courtyard to pay their respects. I saw a group of corporate businessman with a priest inside right before I paid my respects. I bought a lot of the O-Mamori (Protective Charms) that the shrine maidens sold, because the Naiku and Geku O-Mamori have a reputation of being the most powerful that you can get and are rumored to not loose effectivines. The whole story of Ise-jingū and all the fascinating tidbits are a very interesting read, my personal favourite are okage-inu, so called substitute dogs that were sent by their owners (who were unable to come) to make the pilgrimage to Ise-jingū in their stead (often white dogs, with a necklace that had stringed coins or pouches to pay for the dogs expenses) The dogs heavily relied on friendly strangers to help them with their journey and the final aim was to bring home a talisman to their owners. Maybe you spot some white dogs in the pictures :-)

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Mein Ziel für heute war eine Reise nach Ise, dem Standort des Ise-Jingū (Ise-Großheiligtums). Es gibt einen äußeren (Geku) und einen inneren Schrein: Naiku, den heiligsten Schrein des Shintoismus, in dem die Sonnengöttin Amaterasu selbst verankert ist und angebetet wird. Der Schrein liegt in einem alten Zedernwald mit vielen schönen und großen Zedern, doch der Schrein selbst ist eine schöne Untertreibung seiner eigenen Bedeutung. Alle 20 Jahre (einmal pro Generation) wird das Heiligtum abgerissen und neu gebaut. Deshalb sind alle Gebäude einfache Holzkonstruktionen ohne viel Dekor. Der innere Tempel selbst ist so heilig, dass die Gläubigen nicht zu nahe kommen dürfen. Alle Gläubigen erwiesen ihre Ehrerbietung vor einem Vorhang vor dem ersten Hof des Gebäudes, und nur VIPs durften den Hof betreten, um ihre Ehrerbietung zu erweisen. Kurz bevor ich meinen Respekt erwies, sah ich eine Gruppe von Geschäftsleuten mit einem Priester darin. Ich habe viele der O-Mamori (Schutzzauber) gekauft, die die Schreinmädchen verkauft haben, weil die Naiku- und Geku-O-Mamori den Ruf haben, die mächtigsten zu sein, die man bekommen kann, und Gerüchten zufolge ihre Wirkung nie verlieren. Die ganze Geschichte von Ise-jingū und all die faszinierenden Geschichts-Leckerbissen sind eine sehr interessante Lektüre. Mein persönlicher Favorit sind Okage-inu, sogenannte Substitut-hunde, die von ihren Besitzern (die nicht kommen können) nach Ise-jingū geschickt wurden, um die Pilgerfahrt an ihrer Stelle zu machen. Häufig weiße Hunde mit einer Halskette, an der Münzen oder Beutel aufgereiht waren, um die Kosten für Wegzoll, Unterkunft und Futter des Hundes zu bezahlen. Die Hunde waren in hohem Maße auf freundliche Fremde angewiesen, die ihnen auf ihrer Reise halfen den Schrein zu erreichen. Das Endziel bestand darin, dem Herrchen einen Talisman nach Hause zu bringen. Vielleicht entdeckt ihr auf den Bildern ja ein paar weiße Hunde :-)Read more