Central Hawke's Bay District

La rencontre de Doc et Ahuriri a eu lieu 3 semaines auparavant dans un bistrot après avoir visité l’endroit avec le nom le plus long de l’univers. Nous avions discuté ensemble de Matariki et ces derniers nous avaient invité à revenir le passer avec eux.

Matariki correspond à la fête du nouvel an maori, symbolisé par l’arrivée de la constellation de Matariki dans le ciel à ce moment de l’année. (Matariki correspond à la constellation des pléiades chez nous).

Notre calendrier de boulot nous permettait de faire les 1h30 de route pour revenir à Pōrangahau. Nous avions donc prévenu Doc en amont que nous reviendrons lui rendre visite pour Matariki et il a gentiment proposé de nous accueillir dans sa famille.

Après une journée de travail au café, nous prenons la route et arrivons vers 17h30 au pub de Pōrangahau où nous retrouvons Doc et Ahuriri autour d’une bière.

Doc nous conduit ensuite chez lui où nous prenons le thé et il commence à nous raconter quelques traditions maories comme celle du ta moko (tatouage du visage) que portent sa femme, plusieurs de ses filles mais aussi d’autres membres de sa famille comme un de ses petits fils qui a reçu le sien il y a deux semaines : une vraie fierté.

Doc a une famille très nombreuse (15 frères et sœurs), 4 enfants et une dizaine de petits et petits-petits-enfants !
Nous comprenons qu’ils ont un rôle important dans leur tribu et ils semblent vraiment très respectés.
Leur fils Takuta Ferris est politicien à l’assemblée et fait partie du parti maori qui lutte pour la représentation et les droits des maoris.
Ils sont très fiers de leurs traditions et contribuent à la transmission de ces dernières notamment grâce à un centre de formation de la langue et de la culture maorie qu’ils ont fondé en famille et qui se situe dans leur propriété.

Le lendemain nous nous levons à 5h pour ub rdv à 6h sur la plage et voir l’apparition de la constellation. (Pas de chance il y’a des nuages mais au moins pas de pluie).
Nous prenons un thé matinal avec Raina, l’épouse de Doc puis nous retrouvons une bonne partie de la tribu sur la plage.
Un feu a été allumé et une belle cinquantaine de personnes sont déjà là.

La cérémonie se déroule en 3 temps.
9 hommes alignés face à la mer récitent chacun leur tour les Karakia (prières qui remercient chacune des étoiles de la constellation et ce qu’elles représentent).
Le dernier karakia a été récité par Doc.
Les prières suivantes, les Karanga sont quant à elles récitées par des femmes. La première prière était récité par Reina.
Une casserole cuit sur le feu et est ouverte pendant les prières. La fumée qui s’en évacue permet de remercier et de nourrir les étoiles.

Chacune des prières permet de faire le point sur l’année passée, d’exprimer sa gratitude et d’honorer ses ancêtres. Une prière spéciale honore les personnes disparues dans l’année. Un moment très émouvant où de nombreuses personnes ont cité le nom de leur défunts de l’année passée. Malgré la nuit noire, nous ressentions les émotions très fortes et les larmes couler sur les visages.

Une fois les prières récitées, chacun déguste un petit morceau des différents aliments qui ont cuits dans la casserole. Chaque aliment permet de remercier les éléments. (Kumara/ patate douce, saumon, poulet, poulpe, etc..)

Nous retournons ensuite chez Doc pour prendre le petit déjeuner servi à 8h30 dans le réfectoire de leur centre de formation. Il nous présente à plusieurs de leurs élèves et nous rencontrons son gendre qui y enseigne. Beaucoup des élèves ne parlaient pas un mot de maori il y a 2-3 ans et sont en voie pour être bilingues aujourd’hui.

Reina et Doc nous font ensuite visiter leur salle de formation avec beaucoup de fierté et nous présentent notamment des objets d’art qui appartiennent à leur famille et qui ont été offerts, voire sculptés et fabriqués par des membres de la famille. Que d’artistes !
Nous découvrons notamment des pounamous sculptées (pierres de jade qui ont une grande signification pour les maoris).
Ils les portent en bijoux, ou en armes comme les haches ou le mere (espèce de spatule en jade).
Les pounamous doivent être offertes ou transmises, on ne peut pas se les offrir soi même. Elles ont énormément de valeur pour les maoris et les jours de célébration comme Matariki sont la parfaite occasion pour sortir ses plus belles parures.

Dans la matinée énormément de monde arrive chez Doc. Beaucoup de membres de sa famille dont certains qui habitent à Wellington à plus de 3h de route arrivent pour être présents pour le repas.
La salle est bien remplie ! Chacun a ramené de quoi manger et la table regorge de mets délicieux. Un hāngi moderne a été cuisiné pour l’occasion. C’est un mode de cuisson à l’étouffé dans un four creusé dans la terre. Ici, vu le nombre de convives, ils ont plutôt opté pour un four vapeur.

Chacun se sert une assiette et la mange plutôt rapidement et sort de table. Exit les repas de famille à rallonge et arrosé comme en France, ici c’est vite expédié !

Puis nous nous retrouvons tous dans la salle de formation. Chacun prend spontanément la parole pour donner des nouvelles, excuser les absents et parler des dernières actualités.
Mais c’est surtout le moment de s’entraîner et d’évaluer les progrès de la jeune génération !
Un petit groupe d’enfant passe à tour de rôle pour réciter de longues tirades en maori. Nous sommes impressionnés !
Une jeune fille de 12-13 ans nous bluffe complètement ! Elle récite une longue tirade et a les expressions faciales qui vont avec ! Grands yeux et air pas content : il ne faut pas rigoler avec elle !
Nous avons même le droit à un petit Haka par 3 enfants ! Wahouuu !

Le dernier moment émouvant a été la transmission de pierres de pounamous à la jeune génération. Des arrières arrières grand-mères ont transmis à la jeune fille et son frère, des pierres de jade qui leur appartenaient auparavant : un pendentif Toku pour le jeune garçon et une poignard mare à la jeune fille.
Tant de fierté sur leur visage ! C’était très beau à voir.

On nous a ensuite demandé de nous présenter. Un peu impressionnant pour Julie de se lever pour prendre la parole devant tout ce monde pour expliquer qui on était et ce qu’on faisait là…
Puis on nous a demandé de chanter en français ! L’hymne national…. 😅
Et bien ils ont été ravis que l’on partage ça avec eux !

Après ces échanges, tout le monde est rentré chez soi. Nous avons dit au revoir avec émotion à nos hôtes, tellement reconnaissants d’avoir pu vivre et partager une telle expérience à leur côtés.

Nous n’étions pas toujours à l’aise, parfois l’impression d’être un peu de trop, mais tout le monde a été adorable avec nous. Nous avons été merveilleusement accueillis et chacun a fait en sorte de nous expliquer un peu de leurs traditions et de leur culture.

Nous avons eu une chance inouïe de pouvoir vivre cette journée qui fait partie d’un moment très fort de notre voyage. ❤️Read more