South Africa
Orange Free State

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Travelers at this place
    • Day 198

      Zusammenkunft der Stämme

      August 4, 2022 in South Africa ⋅ ☀️ 17 °C

      Die Stadt mit dem unaussprechlichen Namen Phuthaditjhaba-a welcher einen eher am indischen Subkontinent als in Südafrika vermuten lässt, war Ausgangspunkt für unsere Wanderung in den Drakensbergen.
      Sie war aber auch das erste Mal Grund für allgemeines wenig subtiles Unwohlsein.

      Der Grund dafür ist wahrscheinlich ähnlich leicht zu beantworten wie eine Lösung im Palästina-Israel Konflikt zu finden ist: etwas mit kolonialer Vergangenheit, Apartheid, resultierender sozialer und wirtschaftlicher Ungleichheit und vor allem Perspektive und Chancengleichheit hat es auf jeden Fall zu tun. Die Stadt - deren klingender Name übersetzt 'Zusammenkunft der Stämme' bedeutet - ist eine großflächige Ansiedlung vieler einzelner Häuser und Unterkünften ohne wirklichem Zentrum. Entsprechend schwer war es auch für uns nach Einbruch der Dunkelheit etwas zum Essen zu bekommen: 'Chicken Licken' ist es geworden. Eine Fastfood Kette bei der der Name Programm ist...
      Am Weg zur Unterkunft dann eine äußerst unangenehme Situation als 4 Leute mit Holzstöcken bewaffnet die Straße blockierten. Erst als wir ohne viel Geschwindigkeit verringert zu haben schon ein paar Meter vor ihnen waren gingen zwei zur Seite.. - gefragt was sie vorgehabt hätten haben wir uns nicht getraut.
      Die Unterkunft beim Buchen zuvor etwas unsympathisch wegen hoher Außenmauer am Hügel außerhalb der Stadt - nach dem Erlebnis und Eindruck der Stadt aber für uns ein Ort der Sicherheit. Definitiv nicht unsere bevorzugte Art zu Reisen, hier aber leider notwendig. Viele Weiße verirren sich wahrscheinlich nicht hierher, Touristen noch weniger.

      Leider ist die Sicherheitslage in dem Land alles andere als rosig: Raubüberfälle, Entführungen und Schlimmeres fehlen nicht im Chronik Teil der Tageszeitungen. Wenn möglich keine Fahrten bei Dunkelheit, keine 100 Meter zu Fuß stattdessen alles im verriegelten Auto, keine der zahlreichen Autostopper mitnehmen, wenn möglich beim Einkaufen eineR Auto hüten.
      Alles Verhaltensweisen die empfohlen werden und von weißen Südafrikanern auch gelebt werden. Weiße Südafrikaner: schlappe 8% der Bevölkerung! Gemessen an unserem bisherigen Eindruck des Landes viel weniger als wir geschätzt hätten - so viel zur weißen Bubble...!
      Wie also 92% der Südafrikaner*innen leben und sich verhalten blieb uns bisher (nach schon 1.5 Monaten hier) großteils verborgen. Autos werden meist von Weißen besessen, die lokalen Mikrobusse nur von Schwarzen benutzt, Dienstleistungen (Kellnerin, Putzfrau, Haushälter, Bauarbeiten, Tankstelle) von Schwarzen durchgeführt, Weiße sind dann wiederum deren Chefs.
      -Ziemlich 'fucked up'!

      Nach einer Nacht in der besten zuckerwattig hellrosa glitzernden billigsstorfer Suite (Veri & Manu) und einem Zimmer mit dem ultimativen Porno Stundenhotel-Flair (Mama & Papa) ging's bald in der Früh zum wirklichen Ausgangspunkt für den Sentinel Peak Hike. Zuerst über Südafrikas höchstgelegene Unterkunft der Widsiehoek-Lodge - dem viel teureren Ausgangspunkt für die meisten Touristen - um anschließend über eine Schotterstraße die den Namen nicht verdient, sondern eher einer Baugrube im Flussbett gleicht, zum Anfang des Fußweges gefahren zu werden. Laut Fahrer: Reifenplatzer durchschnittlich alle zwei Wochen trotz fettestesten Geländewagen.

      Der Fußweg zu unserer Überraschung anfangs asphaltiert, also in weitaus besserem Zustand als die Straße zuvor. Für irgendwas muss die bezahlte 'conservation fee' ja anscheinend her genommen werden. In einem Nationalpark hätten wir dafür aber andere Verwendungszwecke erhofft..
      Langsamer gemütlicher Aufstieg mit spektakulärer Aussicht auf die goldgelb vertrockneten Gräser der steilen Hänge. Oben das Gipfelplateau auf ca. 3100 Meter direkt an der Landesgrenze zu Lesotho. Wenns mehr Wasser gäbe (ergo Regenzeit) dann wären die höchsten Wasserfälle der Welt* - die Tugela Falls (980 Meter) - auch ersichtlich, so bleibt die tief abfallende Wand ins Amphitheater der Drakensberge fast trocken.
      Einzugsgebiet für das Wasser ist aber auch zieeeemlich klein und beschränkt sich auf ein wenig Hochland welches eben nicht Richtung Lesotho entwässert.
      So genießen wir alleine die spektakulären Ausblicke und vor allem Tiefblicke und schauen runter auf Südafrika. Wunderschön!! 💛

      Generell ist Bergsteigen in dem Land wahrscheinlich eine witzige Angelegenheit - kommt man oben am Hochplateau der Drakensberge an - findet man sich in einem anderen Land, in Lesotho wieder. Vielleicht irgendwo auf der Schafweide oder am lokalen Fußballplatz. Seinen persönlichen Gipfelerfolg teilend mit der Oma am Krautacker.
      Die höchstgelegenste Unterkunft in Südafrika ist für Leute aus Lesotho wahrscheinlich ein sauerstoffreicher Luftkurort. 😁

      _______________
      *Wer den höchsten hat darum streiten sich Venezuela (Salto Ángel) und Südafrika (Tugela Falls): https://en.m.wikipedia.org/wiki/Tugela_Falls
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    • Day 18

      Sterkfontein Dam Nature Reserve

      May 24, 2023 in South Africa ⋅ ☀️ 10 °C

      Breakfast this morning was toast, cereals, and fruit. Ivan had also provided everything we needed to make ourselves a packed lunch. We were on the road and heading for Lesotho by 8am. We were sorry not to stay longer in such a lovely place.

      On the way, we drove through stunning scenery, especially the Sterkfontein Dam Nature Reserve.
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    • Day 16

      Letzter langer Fahrtag

      October 22, 2023 in South Africa ⋅ ⛅ 23 °C

      Heute steht uns unser letzter Fahrtag dieser Reise bevor. Fünf Stunden müssen wir noch mal fahren bis zu unserem nächsten Ziel. Wir frühstücken also nur kurz draussen - das Wetter ist glücklicherweise wieder gut - und fahren dann wieder los.

      Die Strecke ist anfangs landschaftlich noch sehr schön, allerdings ist die Strasse in einem miserablen Zustand mit unzähligen Schlaglöchern. Das ändert sich nach einer Stunde und wir fahren der grossen Stadt Bloemfontein auf einer Schnellstrasse entgegen, dafür wird die Landschaft flach und eintönig.

      In Bloemfontein bummeln wir zwei Stunden durch eine Mall und füllen unsere Vorräte auf. Die restlichen zwei Stunden Fahrt beschäftigen wir uns mit Rätselheften und Liedern und bringen auch so die Zeit noch hinter uns.

      Die Landschaft wird immer einsamer und weiter mit steppenartigen Weideflächen, auf denen neben Schafen und Rindern auch Springböcke grasen. Bei Ortsdurchfahrten zeigt sich jedes Mal die grosse arm-reich-Schere, die hier in Südafrika so stark ausgeprägt ist, wie vermutlich in wenigen anderen Ländern der Welt.

      In Philippolis ist die einzige Campsite leider ausgebucht, weswegen wir es auf gut Glück bei einer Pension probieren, wo wir im Hinterhof parken und übernachten dürfen. Da es morgen Früh super früh rausgeht, macht uns das nichts aus. Wir stossen erleichtert auf diesen letzten Fahrtag an und gehen zeitig ins Bett.
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    • Day 33

      Kestell - Johannesburg

      December 25, 2023 in South Africa ⋅ ☁️ 22 °C

      This morning when we woke up and walked into the kitchen, Bea, our host, surprised us with coffee and tea and delicious Christmas cookies. She really is such a sweet host and this is the first place we're kind of getting the Christmas feeling. Although we decided to extend the trip with a few more days so we could still try and get the Apostille stamp for the documents sorted out, we still had to return the rental car at Johannesburg airport this afternoon. After driving about 3-4 hours from Kestell to Johannesburg we first still got a few groceries and checked in at our accommodation for the night in Boksburg. Johannesburg is really not the nicest city to stay but at least our accommodation is very well secured and we can open the gate from our phone. After completely unpacking the rental car we went to the airport to return the car and ask for another rental car. This all went relatively smooth and within an hour we had another rental car for the last few days and went back to the accommodation in Boksburg.Read more

    • Day 32

      Golden Gate Highlands national park

      December 24, 2023 in South Africa ⋅ ⛅ 25 °C

      Last night we thought of going to Tugela Falls today, which is said to be the longest waterfall in the world but that hike seemed quite difficult and neither of us felt really fit enough to go for that intense hike. So we decided to go to Golden Gate Highlands national park instead and do some more moderate hikes there. Definitely not a bad decision, really beautiful views and the hike to mushroom rock (a rock in the shape of a big mushroom) was very doable. We went back to the accommodation relatively in time because we knew we still had to pack and both really weren't feeling well knowing this was basically the last day of our trip. While Matthew was cooking and I was vacuuming the rental car in preparation for returning the car the next day a feeling of panic suddenly overwhelmed me realising that I wasn't ready to leave and that we had to get the visa application done first. So very last minute I still decided to change my flight ticket from the 25th to the 30th so our story continues with a few more days...
      After supper we also still had a really nice surprise in this small town since Santa was driving through the streets and handing out sweets to everyone. What a great initiative in this small town, this really made our day and put us in the Christmas spirit! 🎅
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    • Day 9

      Day 9 - Drakensberg (Golden Gate)

      March 24, 2022 in South Africa ⋅ ⛅ 17 °C

      Firstly, much appreciate all of you following us, your encouragement, comments, ideas and involvement, it feels like you’re all here with us. Miss and love you All!

      👍🏻🌺

      If we do get too much/too boring etc. please let us know!

      We left sunny Zululand (Richards Bay) early this morning and travelled the better part of the entire day. Connected with as many rural and back roads as we could. RB to Empangeni => Melmoth => Babanango => Nqutu => Over the ‘Blood River’ (bank to bank, in full spuit) => Dundee => Glencoe => Ladysmith => Harrismith and Golden Gate. Never been on most of these roads before!

      From Empangeni all the way to Babanango, you have never seen so much Sugar Cane and Blue Gum plantations, like ever! The rolling hills and the building thunderstorms above them, were truly stunning. We managed to skirt around these and as we stopped to pitch camp, down came the heavens soaking us to the bone. That all cleared the moment we completed erecting camp🥴 We left the Coast with a temp of 32* and right now we are Freezing at below 15* here in the Berg 😱🥶❄️

      Luckily some leftover Curry Mince from a night or two ago, has saved what would have been a very chilly night. This caravan has been an absolute star! Handles the roads well and is perfectly convenient for us both.

      Talking about dodging, we nearly even took a very wrong detour… we nearly ended up in Nkandla… true story. (See pics).

      Check out the beautiful setting sun on the cliffs here at the Golden Gate Caravan Park.
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    • Day 10

      Drakensberge

      October 4, 2015 in South Africa ⋅ ☀️ 30 °C

      Wir sollen vor fünf Uhr nachmittags auf den Drakensbergen sein, weil hier das Wetter manchmal ziemlich schnell umschlagen würde und der Weg in die Lodge schwierig werden könnte. Wir hatten Glück und die Sonne war auf unserer Seite. Die Greenfire Lodge befindet sich in einem grossen Reservat umgeben von Natur, Bergen und Aussicht über die Weiten des Landes.
      An unserem 'fahr-freien' Tag zogen wir uns die Trekkingschuhe an und erklimmten einen der vielen Bergen. Hier lebt eine von ganz wenigen Geierkolonien Südafrikas und dieser Art (Capvulture).
      Der Aufstieg war besonders anstrengend, sassen wir doch die letzten Wochen hauptsächlich im Auto..
      Die Aussicht war jedoch atemberaubend, und der kalte Bergsee kühlte (zumindest meine Füsse) angenehm ab.
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    • Day 8

      Bei Wilmie in Bloomfontein

      September 29, 2016 in South Africa ⋅ ☀️ 21 °C

      Gestern Abend waren wir in dem Fastfood Restaurant von Bloomfontein im " Stur". Es Warenhaus lecker und schön. Zuhause gab es noch einen Rooibostee mit Milch und Zwieback. Danach sind wir ins Bett gefallen. Helena hat zur verabredeten Frühstückszeit noch fest geschlafen. Da müssen wir wohl wieder ein wenig daran arbeiten😳. Es gilt bald wieder German Time. Leider haben wir uns gestern irgendwo einen Platten geholt. Der rechte Hinterreifen hat jedenfalls keine Luft mehr.
      Nach dem Frühstück mit Maisbrei, Yoghurt und Kaffee sind wir zu Helenas Schule gefahren. Dort hat sie uns das Hostel und das Schulgelände gezeigt. Wir haben die Direktorin Mrs Mathee besucht, um uns bei ihr zu bedanken. Sie hat uns überaus freundlich empfangen und uns einige Tipps gegeben, was wir nicht verpassen sollten. Eine toughe Frau.
      Wir haben noch bei der Zeremonie zugesehen, die die 1qth grade Schüler veranstalten wenn sie in die matrics ( Abschlussklasse) versetzt werden.
      Lebensmittel einkaufen, Burritos bei Vosloos essen.
      Heute Nachmittag gehen wir noch in eine große Mal, zum Nelson Mandela Denkmal mit tollem Blick über die Stadt und die Schule und dann? Ich glaube schon wieder essen.
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    • Day 30

      Ausreise in 7 Tagen!

      August 7, 2019 in South Africa ⋅ ☀️ 23 °C

      Panik! 50 km hinter der Grenze zu SA fällt uns auf, dass wir bei der zweiten Einreise nur 7 weitere Tage Aufenthalt erhalten haben! Bei der ersten Einreise waren es 3 Monate. Also Vollbremsung und zurück zur Grenze, wo wir glücklicherweise einen netten Grenzbeamten erwischen, der den Stempel ungültig erklärt und den vorherigen Aufenthaltsstatus bis 08/10/19 wieder herstellt. Puh, das hätte auch schief gehen können. Unerlaubter Aufenthalt wird mit Gefängnis bestraft.Read more

    • Day 31

      Golden Gate NP

      August 8, 2019 in South Africa ⋅ ☀️ 19 °C

      Der Golden Gate Nat. Park erinnert sofort an Amerika. Das Landschaftsbild beeindruckt durch seine Weite und das Farbenspiel was durch die Sonneneinstrahlung auf die unterschiedlichen Gesteinsschichten der Berge entsteht.Read more

    You might also know this place by the following names:

    Free State, Orange Free State, Vrystaat, Estado Livre, Fristaten

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