Labugolla

Von Dambulla aus machten wir uns wieder auf den Weg Richtung Süden. Nach einer zweistündigen und sehr musikintensiven (Sri-lankisch) Busfahrt nach Kandy und einer vierstündigen Zugfahrt kamen wir im kleinen Ort Nuwara Eliya an, der auch “Little Britain” genannt wird. Die Region liegt sehr hoch, weshalb das Wetter im Vergleich zum restlichen Land sehr kühl ist. Die Briten nutzten diesen Ort in der Kolonialzeit vor allem in den heissen Sommermonaten, um der Hitze zu entkommen. Und auch für uns war der Temperaturunterschied gewaltig. Plötzlich war es so kühl, dass wir wieder warm anziehen mussten und die Sonnencreme im Zimmer liegen lassen konnten. Auch die Landschaft um uns herum passte sich an das Klima an, sodass wir anstelle von Palmen nun von Tannen umgeben waren. Dass die Briten hier waren, ist nicht nur an der Architektur vieler Häuser deutlich zu erkennen: eine Pferderennbahn und ein Golfplatz mitten im der Stadt. Das Gefühl, dass wir uns gerade auf einer tropischen Insel im indischen Ozean aufhalten, kam daher nicht auf.

Nuwara Eliya ist bekannt für seine Teeplantagen und 100 Jahre alten Teefabriken, die immer noch Tee produzieren. Also machten wir uns am Tag nach unserer Ankunft auf den Weg durch die hügeligen Teeplantagen, wo unzählige Frauen von 8 bis 16 Uhr Teeblätter pflücken und dafür umgerechnet etwa 2,50 Euro verdienen. Die Blätter für Grün- und Schwarztee werden daraufhin in die Fabrik gebracht, getrocknet und zerkleinert. Zum Fermentieren des Schwarztees werden die Blätter einfach nur auf den Boden gelegt und danach nach Größen sortiert. Je kleiner die Stücke, desto stärker wird der Tee. In farbigen Plastikboxen werden die verschiedenen Sorten nach Colombo zur Colombo Tea Auction gebracht, wo diese von großen Firmen wie Lipton oder Milford gekauft und mit anderen Marken und Gewürzen gemischt und international verkauft werden.

Nice to know:
- Bananen
Die frischen Bananen von hier sind zum einen viel kleiner als die die wir von Europa oder Amerika kennen und zum anderen schmecken sie unserer Meinung nach säuerlicher und süßer (ähnlich wie Ananas).

- Dresscode für heilige Stätten
Buddhistische Tempel darf man nur betreten, wenn sowohl Schultern als auch Knie bedeckt sind. Auch die Schuhe müssen ausgezogen sein, sodass vor großen Tempeln ein Meer an Schuhpaaren zu finden ist.

- Sir and madam
Bisher empfanden wir die Einheimischen als äußerst nett und gastfreundlich. Uns gefällt es besonders gut, dass uns alle mit Sir und Madam ansprechen. Leider ist die Emanzipation der Frau in diesem Land noch nicht so weit entwickelt wie in westlichen Ländern, sodass (vor allem wenn es um Geld und Entscheidungen geht) lediglich der Sir (Mike) angesprochen wird.

From Dambulla we made our way south again. After a two-hour and very music intensive (Sri Lankan) bus trip to Kandy and a four-hour train ride we arrived in the small town Nuwara Eliya, which is also called "Little Britain". The region is very high, which is why the weather is very cool compared to the rest of the country. The British used this spot in colonial times in the hot months to escape the heat. And the temperature difference was huge for us too. Suddenly, we were dressing warm again and leaving the sunscreen in the room. The landscape around us also adapted to the climate, so that we would now be surrounded by fir trees instead of palm trees. The fact that the British were here is evident in the architecture of many houses: a horse track and a golf course in the middle of the city. The feeling that we were on an tropical island in the Indian Ocean was gone.

Nuwara Eliya is known for its tea plantations and 100 year old tea factories that still produce tea. The day after we arrived we made our way through the hilly tea plantations, where countless women pluck tea leaves from 8 a.m. to 4 p.m. and earn the equivalent of around 2.50 euros. The leaves for green and black tea are brought to the factory, dried and crushed. To ferment the black tea, the leaves are simply placed on the ground and then sorted by size. The smaller the pieces, the stronger the tea. The different types are brought in colored plastic boxes to Colombo for the Colombo Tea Auction, where they are bought by large companies such as Lipton or Milford and mixed with other brands and spices and sold internationally.

Nice to know:
- bananas
On the one hand, the fresh bananas are much smaller than those that we know from Europe or America, and on the other hand, in our opinion they taste more acidic and sweeter (similar to pineapples).

- Dress code for holy places
Buddhist temples can only be entered when both shoulders and knees are covered. Shoes must also be taken off so that there is a sea of shoes in front of large temples.

- Sir and madam
So far, we have found the locals to be extremely nice and hospitable. Were always called sir and madam and get waved at by anyone under ten and over 80. Unfortunately, women’s rights in this country haven’t really developed as in western countries, so that Sir Mike (especially when it comes to money and decisions) is the one that gets talked to.Read more