Tanzania
Ngorongoro

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Travelers at this place
    • Day 33

      Long drives in the Serengeti

      November 11, 2023 in Tanzania

      There was a lot of driving today as we continued to make our way through the Serengeti, and we were in our big yellow truck, so it wasn't the most comfortable ride. Nonetheless, it was a nice drive due to the landscapes that were ever changing and always beautiful. At first, there were rolling hills and thick vegetation. This was mostly the landscape yesterday, but it continued through the start of today. But after many hours of driving and no luck finding a leopard, we progressed to a much more open landscape. A landscape that is very typical to what one may expect from Seregeti - long and flat grasslands with few random trees dotting the landscape as though organised by a higher being. This is where we stopped for a break and went through an education centre to learn more about the history of the Serengeti. The geologic history was the most exciting as it explained how an ancient volcano (now the Ngorogoro Crater) erupted and coated the landscape in volcanic ash, leaving nothing but a huge crater in the ground where the enourmas volcano once stood. When the volcanic ash mixed with the seasonal rains that East Africa is known for, it created a cement like substance that spanned hundreds of kilometres. Millions of years of erosion and soil displacement onto this layer of hard rock ensured that the landscape was once again capable of maintaining life. Yet the thin layer of soil that is now present could not support large trees from forming as there was insufficient space to develop an effective root system. As we continued we saw how this took effect, the closer we got to Ngorogoro Crater, the more sporadic the trees were, until, eventually, they completely disappeared and we did not see one for hours upon hours. Yet somehow, in this seemingly grassed desert, we would emerge to see thousands of wildebeest unfased by the seemingly lifeless landscape it is occupying. Yet, of course, this makes sense. The grasslands meant you could see for kilometre upon kilometre as far as your eyes would allow you until the curvature of the earth caused the grasslands to drop out of sight. Perfect for spotting predators. Occasionally, mountains lined the horizon, only adding to the surreal effect, as you could barely fathom how far away they must be situated. Taking a photo was redundant as the camera could not capture the extents with which the horizon seemed to continue endlessly. The same went for the herds of thousands of buffalo, wildebeest, and zebra. Taking a photo wouldn't capture the millions of tiny dots that lined the horizon. The clarity simply wasn't there. A sight that just has to be witnessed and experienced rather than simply photographed. Beautiful oasis did exist throughout the landscape, and they are known as kopies. Kopies are protrusions of granite rock that pushed through the earth's mantle many million years ago, before life on earth even existed. These oases and their capacity to disrupt the layer of volcanic rock that normally inhibits tree growth means that life can flourish. This means that these little pockets of vegetation become homes to packs for lions, monkeys, or birds. Getting a good photo of one of these is difficult, especially in a bumpy truck, but you get the idea from the photos. Ride as we approached the Naabi hill, we found the presence of big cats. First, a cheetah, then a large pride of lions, right alongside the road. Allowing us to get as good of a shot you can get in Serengeti. A cub occupied the group and was incredibly playful, the adults, less so. There presence likely is to follow the prey as they utilise the safety of endless grasslands. In quite a contradiction to what I had said previously, somehow the vegetation became thicker again as we got closer to Ngorogoro Crater, so I would say this is the habitat that the big cats tend to occupy. As the closest woodland would be days of walking from the direction that we had come from. We had a quick stop at a lookout before continuing. Once we began to leave Naabi hill, the quantity of animals exploded. Suddenly, millions of Zebras, wildebeest and buffalo, appeared in a daunting and awe-inspiring show of Serengeti numerosity and importance. This is something i should have expected but didn't. Making it all the more stunning when I did see the illusion of the horizon moving and shifting and warping as the herds of animals meant it was impossible to see the littlest bit of land toward the horizon. Just millions of animals moving slowly like a flowing river. As we continued, the landscape became very different but exciting as it transitioned back into woodlands. Many Maasai tribes inhabited the area, and it was interesting to drive past them on our way to camp. This was our longest day in the truck, and in the end, we clocked over 13 hours inside. Though this time, it was much more exciting as we were in the middle of the Serengeti, by the end, we were scratching at the door to get out. We were once again camping in the middle of the national park, but this time the Ngorogor Crater National Park. This did mean that there was nothing to stop the animals from walking right up to our tents. We made dinner as quickly as possible as it was quite late and headed to bed to catch some Zs.

      I have included a bunch of facts that we learned from the education centre, as well as Joe, our guide who has decades of experience in these national parks. They are not necessary to read but some of them are quite interesting.
      Wildlife in East Africa

      - Ngorongoro Crater was taller than Kilimanjaro, then erupted
      - 4 threats to wildlife: heavy rains, diseases (domestic to wildlife eg tuberculosis), fire (controlled burning is a mitigation), poachers (40,000 killed a year - Poaching less of an issue these days with exception and Kruger in SA and Zimbabwe)
      - 1/4 wildebeest die on the river crossing, 250,000 every year. 8,000 born a day during Jan and Feb
      - Wildebeest have a 3 week mating period and females are only fertile for one day
      - Elephant tusks: aphrodisiac - poached for Chinese herbal medicine, same material as fingernails.
      - South Africa have started de horning rhinos to discourage the unecessary killing of them. Poachers kill by various methods, including positioning waterholes
      - Elephants have no sweat glands - instead have big ears to cool themselves whereas crocs have their mouth open to breathe & lions pant
      - Hippo can cut ten foot croc in half and are the most dangerous animals in Africa, despite being herbivores
      - Crocs can last a year between feeds. They are impossible to relocate & don’t die from natural causes / old age, only disease and other crocs. Can live up to 100 years
      - Some animals delay pregnancy (sometimes up to 3 months) if not raining when due for birth
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    • Day 35

      Day 35: Inside Ngorongoro Crater

      March 8, 2019 in Tanzania ⋅ ⛅ 13 °C

      We have left Serengeti, but before we went back “home” to Arusha, we went for another game drive - this time we actually drove into the crater 🗻

      Inside the crater you find a whole new ecosystem with thousands of animals, beautiful lakes and green fields. It kind of reminds me of the kids movie “The land before time” where the dinosaurs were looking for the The Great Valley 🌿🌱

      See for yourself ...
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    • Day 20

      Ngorongoro Krater

      January 7, 2022 in Tanzania ⋅ ☁️ 24 °C

      Tag 5+6
      Heute morgen ist noch Muskelarbeit angesagt, da wir gestern noch mit einem Platten ins Camp gekommen sind.
      In gut 15 Minuten ist der Reifen von zwei Mitarbeitern und Witson gewechselt.
      Danach machen wir uns auf die lange Rückfahrt zum Ngorongorokrater. Fast die gesamte Fahrzeit dösen wir vor uns hin. Erst als Witson einen Strauch mit riesen Dornen rammt werden wir unsanft aus dem Schlaf gerissen. Witson fährt aber unbeiirt weiter. Sein rasanter Fahrstyl hat aber auch seine Berechtigung. Denn würde er zu langsam über die Schotterpisten fahren ist die Gefahr grösser, dass das Auto beschädigt wird oder wir in steilen Gelände spulen würden. Darum fliegen wir mit guten 90km/h über Unebenheiten und Schlaglöcher und haben auch des öfteren Schieflage.
      Gegen den späteren Nachmittag kommen wir im Ngorongoro Farmhaus an.
      Heute steht noch ein Coffee Walk auf der hauseigenen Kaffeplantage an. ☕️
      Unser Guide stellt sich mit dem Namen Baba Dingii vor. Er ist ein spezieller Vogel wie wir in Schweizerdeutsch sagen würden. Er kann die Tour die eigentlich ca. 30 Min gehen würde, locker auf über 1 Stunde verlängern. Auch wenn er sehr viel spricht erfahren wir doch interessante Dinge zur Cafeproduktion. Auch der Hoteleigene Gemüsegarten ist imposant. Alles wird für die Gäste verwertet.🥑🍅🥕🫑
      Am nächsten Tag gehts nochmals relativ früh los auf unsere letzte Safari auf dieser Reise.
      Wer gut mitgezählt hat, hat sicher bemerkt, dass uns noch ein Tier für die Big 5 fehlt, nämlich das Nashorn. Als die Big 5 bezeichneten früher Grosswildjäger fünf bestimmte Tiere in Afrika.
      Nämlich Löwe, Büffel, Nashorn, Leopard und den Elefant. 🦁🦬🦏🐆🐘
      Die Auswahl bezog sich dabei nicht in erster Linie auf die Körpergröße der Tiere, sondern vorwiegend auf die Schwierigkeiten und Gefahren bei der Jagd auf sie.
      Das Nashorn ist schwierig zu finden und noch seltener von nahem zu sehen. Aufgrund der stark verminderet Zahl der Nashörner durch Wilderei ist es offziell nur noch mit Glück im Ngorongoro Krater zu finden wo sie durch Rangers und GPS überwacht werden und auch wieder in den Krater getrieben werden umso den Schutz zu erhöhen. Witson sagt es gäbe auch wenige in der Serengeti deren Aufenthaltort sei aber ein Geheimnis.
      Nicht nur die Wilderei der Nashörner verhindert das schnelle Wachstum der Population sondern auch die Empfängnis der Weibchen ist nicht oft und es braucht nur etwas kleines was das Weibchen stört und alles kann schon vorbei sein. Auch die Tragezeit von 18 Monaten ist ganz schön lang.
      Wieder passieren wir den Eingang der Conservation Area und fahren die enge mit Dschungel umgebene Strasse hoch.
      Der Kraterrand liegt auf 2300 Metern. Der Krater selber entstand, als an dieser Stelle ein Vulkanberg zusammenbrach.
      Er hat etwa einen Durchmesser von 17-21km.
      Wie ich schon in einem der vorherigen Berichten geschrieben habe ist die Aussicht vom Kraterrand atemberaubend schön. Die Strasse die normalerweise zum runtergehen benutzt wird ist momentan in Sanierung und daher wird nur eine Strasse zum hoch und runtergehen genutzt.
      Im Krater besteht die Möglichkeit alle Big Fives an einem Tag zu sehen.
      Ich weiss nicht warum aber für mich ist dieser so etwas wie der Ursprung des Lebens oder besser gesagt der Entstehung der Tierwelt. Wie eine kleine Arche Noah.
      Voller Spannung fahren wir in langsamem Tempo den Hang hinunter.
      Unten angekommen fährt Witson mit uns direkt in eine Art Dschungelwald in der Hoffnung auf Leoparden. Anstatt eines Leoparden treffen wir auf einen einzelnen Elefantenbullen. Dieser ist allerdings gar nicht gut drauf. Bereits sein Trompeten verheisst nichts Gutes und kurze Zeit später kommt er auch schon bedrohlich paar Schritte auf uns zugerannt und Witson gibt Gas.
      Nebst dem Nashorn hoffen wir noch auf die Sichtung eines älteren Löwen mit richtig mächtiger, dunkler Mähne.
      Als hätte das Universum unseren Wunsch erhöht, sichten wir kurze Zeit später ein älteres Löwenpaar. Beide Tiere haben dunkleres Fell und sehen richtig majestätisch aus. Ich glaub wir haben den Lion King gefunden. 🦁
      Das Weibchen scheint bald Paarungswillig zu sein denn der Löwe weicht ihr nicht von der Seite. Witson erklärt uns, dass er anhand des Dufts ihres Urins herausriechen kann ob sie paarungswillig ist oder nicht. Falls dies der Fall ist dauert das ganze Ritual ca. 7 Tage lang, wobei sich die Tiere 3-4 mal die Stunde paaren, damit so die Chance auf Nachwuchs wächst. Ganz viel Ausdauer. 🤣
      Als wir genug Fotos von den Löwen gemacht haben fahren wir weiter. Natürlich immer Ausschau haltend nach Nashörnern. So mancher Büffel aus der Ferne wird mit einem verwechselt und Witson muss uns jedes mal enttäuschen.
      Auf einmal sehen wir von weitem etwas grosses auf der Strasse liegen und einge Jeeps die dort stehen. Beim näher kommen erkennen wir, dass es sich um einen Büffel handelt. Der arme Kerl hat aber das zeitliche gesegnet und dient nun als Löwenbuffet. Ein Löwe bedient sich gerade an ihm und läuft kurze Zeit später mit blutverschmierten Kinn davon um sich paar Meter daneben ins Gras zu legen um zu verdauen. Ringsum liegen etwa 8 weitere Löwen verstreut herum. Erstaunlicherweise ist der Büffel noch ziemlich ganz. Witson vermutet, dass das Rudel erst gerade Nahrung hatte und dies Reserve sei und sich wahrscheinlich gerade eine Gelgenheit ergab diesen zu erlegen. Wir verweilen nicht allzu lange da die Löwen schlafen und der getötet Büffel kein schöner Anblick bietet.
      Die Fahrt geht weiter ans Ufer des Sees. Es gibt viele Flamingos welche mit ihrem rosa Gefieder einen schönen Farbtupfer abgeben. 🦩🦩🦩Ausserdem sehen wir noch ein Hippo am grasen. Die kurzen Beine welche den massigen Körper tragen sehen echt witzig aus.
      Die Hoffnung auf ein Nashorn haben wir noch nicht aufgegeben. Wir hatten bisher immer solches Glück irgendwo wird schon noch eines auftauchen. Und tatsächlich kommt ein Funkspruch durch. Witson fährt auf einen kleinen Hügel und nimmt sein Fernglas hervor. Nach einigem suchen hat er schliesslich zwei entdeckt. 🦏🦏
      Allerdings sind diese so weit weg, dass sie von blossem Auge nicht erkennbar sind und auch mit dem Fernglas und Objektiv schwer zu sehen. Trotzdem ist unsere Freude gross die Big 5 zusammen zu haben.
      Wir essen noch Lunch bevor wir uns auf den Rückweg zur Lodge machen.
      Noch einmal machen wir Halt beim Aussichtspunkt und geniessen die imposante Aussicht.
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    • Day 6

      6. Tag Safari Safari Safari Teil 2

      September 23, 2016 in Tanzania ⋅ ⛅ 29 °C

      Das war aber trotzdem noch lange nicht alles. Es folgte ein Highlight dem Nächsten und man wusste manchmal gar nicht in welche Richtung man zuerst schauen soll.

      Was wir leider nicht gesehen haben war die große Migration, die größte Tierwanderung der Welt, bei der etwa 1,7 Mio. Gnus, begleitet von über 250.000 Zebras und 500.000 Gazellen, geleitet von einem Urinstinkt, auf der Suche nach Regen und frischem Gras durch die Serengeti bis in die Masai-Mara in Kenia und wieder zurück.

      Das außergewöhnlichste was wir heute jedoch gesehen haben waren die Löwen direkt am Straßenrand, die sich dann sogar in den Schatten der Autos gelegt haben. Näher geht nicht! Wir hatten auch das Glück die Löwen bei der Paarung zu beobachten. Damit hat wirklich keiner gerechnet, vorallem weil Löwen fast immer nur faul herumliegen.

      Auch von den anderen Tieren haben wir tolle Schnappschüsse bekommen. Gegen 15 Uhr haben wir den Serengetipark verlassen und sind Richtung Ngorongoro Krater gefahren. Die beiden Parks sind unmittelbar miteinander verbunden und auch nicht durch einen Zaun getrennt. So weit ich weiß gibt es in ganz Tansania weder in noch um die Nationalparks Zäune. Auf dem Rückweg hat sich ein Teil der Gruppe ein Massai-Dorf angeschaut. Wir haben darauf verzichtet und sind direkt ins neue Camp gefahren.

      Es ist das einzige Camp am Krater und war dementsprechend ziemlich voll. Wir hatten von unserem Zelt aus jedoch einen tollen Blick in den Krater und haben, nach dem wir frisch geduscht waren, zwei kühle Savannah genossen. Danach gab es Abendbrot. Es war sternenklar und der Blick in den Himmel war einmalig. Man konnte sogar die Milchstraße erkennen. Langsam wurde es richtig kalt. Ich habe mir zum Schlafen eine lange Hose, ein Shirt, ein Longsleeve, einen Pullover und Wollsocken angezogen und mir war trotzdem etwas kalt. Die Temperatur ging auf geschätzt 7 Grad runter. Schade das ich keine Wärmflasche dabei hatte. Heute hätte ich sie gebrauchen können.
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    • Day 6

      6. Tag Safari Safari Safari Teil 1

      September 23, 2016 in Tanzania ⋅ 🌙 16 °C

      Der heutige Tagesablauf war ähnlich wie der gestrige nur das wir unser gesamtes Gepäck mit nehmen mussten, da wir heute abend in einem anderen Camp schlafen werden und zwar direkt am Ngorongoro Krater in ca. 2200 Meter Höhe.

      Wir waren noch bis ca. 15 Uhr im Serengeti Nationalpark bevor wir wieder zurück in den Ngorongoro Schutzgebiet gefahren sind. Im Ngorongoro Schutzgebiet selbst sind deutlich weniger Tiere zu finden als in der Serengeti. Hier lebt jedoch ein Großteil der Massai. Die Wildtiere findet man hier eher im Krater, in den wir morgen hinab fahren.

      Aber zurück zu unserer heutigen Safari. Wir haben so viel gesehen! Neben den üblichen Sichtungen haben wir einen Elefanten direkt an der Straße und eine riesige Büffelherde gesehen, die zuerst friedlich graste, sich dann aber in Bewegung setzte und vor uns im Galopp die Straße überquerte. Es staubte sehr. Kurz danach haben wir ein Rudel Löwen gesehen, aber diesmal mit Jungen. Wenig später haben wir nochmal Löwen gesehen. Eine Löwin hat sich an die Impalas herangeschlichen und wir warteten darauf, dass sie angreift, aber dass passierte leider nicht. Wir haben wirklich unglaublich viele Löwen gesehen. Mehr Löwen als Elefanten oder Giraffen.
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    • Day 4

      4. Tag Ngorongoro & Serengeti NP Teil 1

      September 21, 2016 in Tanzania ⋅ ☀️ 7 °C

      Heute Morgen habe ich nochmal heiß geduscht, denn die nächsten 3 Tage werden wir kein warmes Wasser haben. Wir machen einen Camping Ausflug in die Serengeti und zum Ngorongoro Krater. Die Serengeti ist einer größten und der bekannteste Nationalpark Tansanias bzw. Afrikas. Der Ngorongoro ist ein Einbruchkrater in Tansania am Rande der Serengeti. Er entstand durch einen Zusammenbruch eines Vulkans. Der Kraterboden liegt auf etwa 1700 Meter über NN und die Seitenwände sind zwischen 400 und 600 Meter hoch, so dass die Kraterkante auf etwa 2300 Meter liegt. Der Durchmesser des Kraters beträgt zwischen ca. 20 Kilometer. Insgesamt hat der Krater eine Fläche von 26.400 Hektar.

      Unsere Tour lässt sich entweder als reine Campingtour oder als Lodgetour buchen. Alle anderen Aktivitäten, das Essen, die Fahrten etc. sind für alle gleich. Für den Ausflug in die Serengeti muss jedoch jeder von uns im Zelt schlafen. Bis auf den Schlafsack und das Kissen wird alles gestellt. Wenn man keinen Schlafsack hat kann man auch einen mieten. Ich bin froh, dass wir die Lodgetour machen, denn mehr als 3 Tage im Zelt brauche ich nicht unbedingt.

      Dazu muss ich noch erzählen, dass ich über einen deutschen Vermittler gebucht habe und wir längere Zeit E-Mails hin und hergeschrieben haben. Dabei kam irgendwie ein Missverständnis zustande und ich hatte ausversehen die Campingtour gebucht. Gott sei Dank konnten wir in letzter Sekunde noch upgraden. Da wir die Tour aber eh insgesamt nur 10 Tage machen und da auf Sansibar alle in Lodges übernachten, ging es also nur um 3 zusätzliche Nächte im Zelt. Außerdem kann man auch vor Ort upgraden, wenn freie Lodges vorhanden sind. Also alles nicht so dramatisch! Schlimmer wäre es, wenn wir 56 Tage ausversehen im Zelt gebucht hätten. Ja, solche Touren gibt es und das ist wohl alles schon vorgekommen.

      Zum Frühstück gab es Cornflakes, Toast mit Marmelade, Honig, Erdnussbutter, Armer Ritter (French Toast), Bananen, Tee und Kaffee. Es war ein einfaches Frühstück. Wenn wir mehr Zeit am Morgen haben wird es auch mal Rührei, Speck, etc. geben, aber heute mussten wir uns damit zufrieden geben.

      Kurz nach halb 8 sind wir los gefahren. Wir haben uns auf drei Safari Jeeps aufgeteilt. Für unser gesamtes Gepäck ist hier jedoch kein Platz. Wir mussten für die 4-tägige Campingsafari eine kleinere extra Tasche packen und haben unser großes Gepäck im Truck gelassen.

      Gegen Mittag haben wir das Gate zum Ngorongoro Schutzgebiet erreicht. Nach ca. 20 Minuten kamen wir an einem Aussichtspunkt an, von wo man einen tollen Blick in den Ngorongoro Krater hatte. Nach einem kurzen Fotostop sind wir zu einem Picknickplatz gefahren. Wir hatten alle eine Lunchbox bekommen und es uns auf der Lichtung gemütlich gemacht. Ich hatte großen Hunger und wollte gerade genüsslich in meinen Hähnchenschenkel beißen als einer der Adler, die über uns kreisten, mir den Schenkel aus meiner Hand riss und davon flog (flying chicken). Auch die anderen wurden um ihr Mittagessen bestohlen und beschlossen im Auto zu essen. Wir haben uns der Herausforderung gestellt. Satt wurde ich aber nicht und das lag nicht daran, dass zu wenig Essen da war.

      Es waren jedoch nicht nur die Adler, die es auf unser Mittagessen abgesehen haben. Auch 2 Marabus kamen uns sehr nahe und das sind keine kleinen Vögel...
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    • Day 6

      Sprachlos…. Mir fehlen die Worte

      February 11 in Tanzania ⋅ ☁️ 23 °C

      ….. schaut selbst! Was ein Tag.
      Ein Highlight jagte das Nächste

    • Day 6

      Ein schöner Tag geht zu Ende

      August 11, 2022 in Tanzania ⋅ ⛅ 16 °C

      Wieder oben im Camp angekommen ist es jetzt doch sehr kalt geworden. Ein Tee und eine Heiße Suppe von Laurence ist jetzt genau das richtige um sich etwas aufzuwärmen. Eingekuschelt mit aller Kleidung die wir finden konnten versuchen wir Schlaf in unseren Schlafsäcken zu finden.Read more

    • Day 18

      Crater Lodge

      January 2, 2023 in Tanzania ⋅ ⛅ 70 °F

      The Crater Lodge is a small cluster of "huts" ( granted, very elegant huts) on the southern lip of the Ngorongoro crater.

    You might also know this place by the following names:

    Ngorongoro

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