France Ostabat-Asme

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Travelers at this place
  • Day 3

    Day 2. Cold. But dry.

    Yesterday in France ⋅ ☁️ 11 °C

    Up early, not raining but cold, grateful to have brought my hat/scarf and gloves. Beautiful coffee with breakfast and used the rucksack 🎒 service to send my big bag to my next accommodation.

    Food truck on the mountain providing Camino Magic where a banana and coke didn’t touch the sides 🤣

    Low cloud to start off with, crossed the highest part of the Camino Frances and walked from France into Spain. No border controls, just a fountain and a cattle grid. Met up with Eric who I walked through the storm with yesterday. Also met a couple of lovely people from Denmark.

    Walked over 17km, elevation over 700 metres. All good.
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  • Day 2

    Day 1 Wetter than an Otters pocket

    May 19 in France ⋅ ☁️ 10 °C

    Day 1. Wetter than an otters 🦦 pocket!

    The bus route from Pamplona to Saint Jean Pied de Port was like being on a rollercoaster. The 45 miles takes one hour and forty five minutes which explains the topography of the route, mostly hairpin bends. I’ll be happy to walk back…

    I decided to take the Napoleon route and stay in Orisson. (This route is closed in winter because of the snow). I was instantly distracted by the red kites and eagles soaring just overhead.

    Unfortunately the weather forecast was correct with thunderstorms ⛈️ and I arrived somewhat bedraggled and drenched. The warm shower and cold beer was very welcoming.

    Today’s walk was few in kilometres, 7.5, but over 600 metres in altitude.

    Dinner was an amazing three course meal with the other 39 residents who had reserved this accommodation.

    Tonight there are residents staying here from New Zealand, Australia, Brazil, Chile, Peru, America, Germany, Italy, The Netherlands, Belgium, France, Portugal, Denmark. I also met a walker from New Caledonia in the pacific.
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  • Day 2

    Tag 1 - Der Esel bin ich…

    May 7 in France ⋅ ⛅ 17 °C

    Ein weiser Australier (also eigentlich der Australier von gestern im Transportbus) hat mal gesagt:
    Jedem passiert auf dem Weg irgendetwas. JEDEM!
    Okay, aber doch nicht gleich am ersten Tag, oder? Tja, mir offenbar doch. Dann hab ich’s ja jetzt wenigstens schon hinter mir.

    Heute Morgen hab ich mir beim Packen extra Zeit gelassen. Ab 9:00 Uhr wollte ich meinen Koffer im Transportbüro abgeben – der sollte nämlich direkt nach Santiago de Compostela geschickt werden. Da sind ein paar Sachen drin, die ich jetzt nicht brauche. Beziehungsweise: Dort dann schon. Nach fünf Wochen will ja selbst ich Modemuffel mal was anderes anziehen.
    Um 9:15 Uhr stand ich also vor dem Büro von „Express Bourricot“. Witzigerweise heißt das übersetzt so viel wie „Esel-Express“. Der Esel war aber eindeutig ich. Das Büro öffnet nämlich nicht, wie ich mir im Vorfeld notiert hatte, um 9:00 Uhr – es SCHLIESST um 9:00 Uhr. Geöffnet ist von 7:00 bis 9:00 Uhr. Und natürlich: Niemand mehr da.
    Das ist wieder typisch ich. Da plane ich alles minutiös und stehe dann wie der sprichwörtliche Esel vor der geschlossenen Tür. Was nun? Die Nummer, die am Büro klebte, habe ich angerufen – keine Antwort. Klar, draußen hörte ich das Telefon zwar klingeln, aber drinnen war ja nun niemand mehr da, der hätte abnehmen können.
    Zurück in die Pension konnte ich den Koffer auch nicht bringen. Erstens, weil die Pension komplett kontaktlos funktioniert – Türen per Code, nie jemanden gesehen, keiner da. Und zweitens, weil mein Zugangscode schon gelöscht war.
    Ich kürze das Drama mal ab: Ich bin tatsächlich die erste Etappe mit meinem zwölf Kilo Rucksack auf dem Rücken UND einem acht Kilo Kabinen-Trolley in der Hand gelaufen. Am Anfang kam ich mir schon ziemlich bescheuert vor, aber hier auf dem Camino gibt’s echt nichts, was die Leute nicht schon hundertmal gesehen hätten. Wahrscheinlich sogar einen bekloppten Deutschen, der mit Rucksack UND Koffer den Jakobsweg läuft.
    Mit dem Koffer durch den Ort zu laufen, war noch okay. Aber dann wechselte der Weg. Sagen wir mal so: Schotterwege, Waldwege, Wiesen und Berge – alles nicht gerade die natürliche Umgebung für Kofferrollen. Wenn ich jetzt darüber nachdenke, wie ich ausgesehen haben muss, muss ich echt lachen.
    Also: Tragen. Ich wusste nicht, wie schwer acht Kilo werden können. Spoiler: Sehr, sehr schwer!
    Lange Rede, kurzer Sinn: Ich bin jetzt in Valcarlos in einer ziemlich netten Pension angekommen – und dank der Hilfe von Alejandra, meiner bezaubernden Herbergsmutter, wird der Koffer morgen endlich abgeholt.
    Meinen allerersten Camino-Tag hatte ich mir irgendwie anders vorgestellt. Aber egal, dann ist morgen eben Tag 1b…

    Fazit des Tages: Australier haben immer recht.

    Ach so, ich bin übrigens jetzt in Spanien. ¡HOLA!
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  • Day 15

    Our first “stroll” along the Camino

    May 6 in France ⋅ ☁️ 6 °C

    Today we had a dress rehearsal and walked without our packs, 800 metres above sea level, up the Pyrenees and then returned to SJPDP. A total or 17.3 kms of hard walking and mind battles…”Can I do this? Why am I doing this? Why didn’t someone talk me out of this?”

    We made it!

    There was sleet, heat, cold, sheep dung, slugs, mud, rocks (in my head), a horse that looked dead, Italians, Dutch, English, dogs, cats and the list goes on! We soldiered on and made it up the mountain for lunch at a cosy Albergue that was like a mirage. We were so happy when we made it and thoroughly enjoyed the hot chocolate we indulged in when we reached our peak.

    Tomorrow, we set off on a slightly different route, with our packs, a little wiser after today, a little stronger and ready for whatever comes our way.
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  • Day 14–16

    The Camino Provides

    May 5 in France ⋅ ☁️ 14 °C

    Today we travelled from Bordeaux to Saint-Jean-Pied-de-Port (SJPDP). The train trip was relaxing and being good tourists in France, we’d bought baguettes for our lunch. We were excited to finally be getting to the town where we start our Camino, and despite our train trip from Bayonne to SJPDP being replaced by a bus, we were all in high spirit.

    SJPDP is a beautiful town. It far exceeded my expectation and the buzz of pilgrims arriving from all over the world is intoxicating. We walked from the train station with a young Swedish girl who was travelling alone. She was super friendly and was happy to have someone to walk with, as were we.

    First things first was to visit the Pilgrims office to register (however we had already done this in Bordeaux) and get some information on the walk. We joined the long queue and chatted enthusiastically with the other pilgrims. Naturally there were other Australians in the queue, including a very independent, interesting woman from Cloncurry, travelling solo.

    After having a coffee to warm up (it’s cold here), we headed to our accomodation, a short 10 minutes walk from the centre. How happy we now are with the simple things we take for granted. Our home for two days is more spacious than our apartment in Bordeaux. We have both a dishwasher AND a washing machine! Sheer luxury!

    We capped off the day with a pilgrim’s meal at a nearby bistro. Chicken and mashed potato…it was exactly what we needed. The Camino provided a perfect start for us.
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  • Day 1

    Camino D1 St Jean de Pied de Port

    May 3 in France ⋅ 🌩️ 24 °C

    Left @6am, many thanks to Nigel of Wards Taxi's direct to Brussels Midi for the Eurostar to Paris, Uber to Montparnasse, drove past Notre Dame, a quick breakfast prior to boarding the train to Bayonne, finally a coach transfer to SJPP, safe arrival @3pm. Perfect journey, no stress. Evening drinks & dinner by the river, perfect with some local beer and fresh fish. Fab start🙏.Read more

  • Day 27

    Pilger und Pyrenäen

    May 1 in France ⋅ ⛅ 14 °C

    „Und ist der Fuß auch noch so klein, so kann er doch ein Pilger sein“ (Reiner)
    Ab Puerta de la Reina kreuzten wir immer mal wieder den Pilgerweg. Den Plan, mal selbst nach Santiago zu laufen, habe ich verworfen. Pilger überall und in allen Zuständen. Es ist schön, dass Santiago so viele Leute auf die Füße bringt, die ohne diesen Mythos wahrscheinlich niemals eine längere Wanderung unternehmen würden. Aber es geht zu wie auf einer Ameisenstrasse. Das ist nichts für mich. Die Aussicht, am Ausgangspunkt des Camino Frances zu übernachten, in Saint-Jean-Pied-de-Port, hat mich dennoch gereizt.
    Es war schon nach 11.00 Uhr, als wir nach einem ausgiebigen Frühstück mit Huevos Fritos aus der Stadt rollten. Um unnötige Strecke und Höhenmeter zu vermeiden nahmen wir einfach die Straße. Verkehr OK, viele Rennradfahrer und natürlich Pilger. Die Dörfer sind alle rausgeputzt, hohe Steinhäuser, ein ganz eigener Charakter. Nach gut 1000 Höhenmetern waren wir schon durch, passierten wehmütig die spanisch- französische Grenze und rollten abends in Saint-Jean-Pied-de-Port ein. Ich hatte mir das romantisch vorgestellt. So quasi am Lagerfeuer mit lauter aufgeregten Menschen, kurz vor Beginn ihres Caminos. Als Reiner vor 30 Jahren mal da war, war er fast allein. Jetzt wälzen sich nicht nur Pilger, sondern auch sonstige Touristen durch die Gassen. An jeder Herberge hing ein Schild: Complet. Es gab in der ganzen Stadt tatsächlich kein einziges freies Zimmer. Eine nette Herbergsmutter hängte sich ans Telefon und organisierte ein Hotel 5 km entfernt in einem kleinen Dorf hinter sieben Bergen bei den sieben Zwergen. Dort saßen wir dann auf der Terrasse, gegenüber warteten die Schafe in den Stall gelassen zu werden, die Sonne verschwand hinter den Bergen, wir genossen ein vorzügliches Menü und der ganze Trubel war weit, weit weg.
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  • Day 5

    Paris to Saint-Jean-Pied-de-Port

    April 30 in France ⋅ ☀️ 25 °C

    Today had me thinking “surely nothing else can go wrong” way too many times. Our first train broke down, then on our second train there was a “problem at the station” which caused all the city trains to stop. We managed to uber and make it to our country train with minutes to spare. Are you thinking, that should be the end of the disasters right? You’d be wrong! There was a fire near the tracks so the train operator had to get out AND WALK the track to make sure we could get through (okay his day might be worse than ours). This made us 30 minutes late for our final train causing us to miss it and have to catch the only bus left.

    Despite all the stress we still managed to have a lot of laughs, play cards and had a couple of beers with new friends Susan and George.
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  • Day 4

    Day 2 - I walked over the Pyrenees

    April 29 in France ⋅ ⛅ 12 °C

    Orisson to Burguete Auritz
    22.5km
    Refuge Orisson to Burguete-Auritz
    Woke up early enough to see the sun rise, and to join the Pilgrims breakfast at 7am sharp. The alburgue hosts were pretty clear about their timings and expectations, but they are experienced and it worked perfectly.
    On the road by 7.30 in windy conditions with strong gusts, but skies were blue again for another stunning day. The views just got better and better as I climbed.
    I loved the climb though, not too strenuous although there were some steep bits. Walking through the beech forest out of the wind was great.
    The Lepoeder high point was a real box-tick moment, everything from here is down, and the views over the Navarre valley and seeing my destination was great.
    Roncesvalles was a good place for a deserved Sangria with my lunch sandwich, and a look around the pilgrim complex, before starting the last few km to the hotel.
    Moment of the day undoubtedly was conquering the Pyrenees - I have been planning for a long time and now can say that “I walked over the Pyrenees”. Objective #1 well and truly achieved.
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  • Day 3

    Day 1 - The first step

    April 28 in France ⋅ ☀️ 11 °C

    St Jean Pied Du Port to Refuge Orisson
    8.2km
    Bags got collected from the Air BnB and I bought some rations at the local store, then off to the starting line. 800km is about 1 million steps, so the first step through the Porte d’Espagne was memorable. My great trek has started!
    Even though town was quiet with not too many pilgrims around, a snaking line of bright colours soon settled into a rhythm along the path.
    Feeling really grateful to have this opportunity and blessing, feeling nervous and excited about what’s to come, feeling uncertain about my ability to complete, and feeling curious about all the wonderful sights, sounds, people and experiences over the coming days.
    Moments of the day - The first step of 1 million, seeing the mist in the valley of the Pyrenees foothills, and watching the souring eagles so close I could hear the wind passing over their wings.
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