Haw Phra Kaew

Der Wat Phra Kaew wurde 1565–1566 auf Befehl von König Setthathirath erbaut, nachdem dieser die Hauptstadt von Luang Prabang nach Vientiane verlegt hatte. Der Tempel wurde auf dem Gelände des königlichen Palastes errichtet, um die Smaragd-Buddha-Figur unterzubringen, die Setthathirath aus Chiang Mai, der damaligen Hauptstadt von Lanna, nach Luang Prabang gebracht hatte. Der Tempel diente Setthathirath als persönliche Kultstätte, weshalb sich hier im Gegensatz zu anderen Tempeln in Laos keine Mönche aufhielten.

Der Smaragd-Buddha blieb über 200 Jahre im Tempel, doch 1779 wurde Vientiane vom siamesischen General Chao Phraya Chakri (dem Begründer der heutigen Chakri-Dynastie Thailands) eingenommen. Die Figur wurde geplündert, nach Thonburi gebracht und der Tempel zerstört. Der Buddha befindet sich heute im Wat Phra Kaew in Bangkok und gilt als das Palladium Thailands.

Der Tempel wurde 1816 von König Anouvong wiederaufgebaut, wobei anstelle des verlorenen Smaragd-Buddha ein neues Bildnis geschaffen wurde.

Der Tempel wurde jedoch 1828 erneut zerstört, als König Anouvong gegen Siam rebellierte, um die volle Unabhängigkeit wiederzuerlangen, und Vientiane wurde als Vergeltung von siamesischen Streitkräften dem Erdboden gleichgemacht.

Der Tempel wurde zwischen 1936 und 1942 während der Kolonialzeit Französisch-Indochinas von den Franzosen wiederaufgebaut. Die erhaltenen Strukturen des alten Tempels dienten als Grundlage für den Wiederaufbau. Obwohl er dem Plan des alten Tempels folgte, ähnelt der wiederaufgebaute Tempel eher einem Ubosot oder Sim im Bangkok-Stil des 19. Jahrhunderts.In den 1970er Jahren wurde der Tempel von einer Kultstätte in ein Museum umgewandelt.Read more