Auf der Suche nach dem Orient

Als Kaiser Konstantin das damalige Byzanz zu seinem Hauptsitz machte, begann für die nun Konstantinopel genannte Stadt eine Zeit von großer Blüte und Bautätigkeit. Die Erweiterungen in allen Bereichen machte eine optimierte Wasserversorgung notwendig. So wurde es auch wichtig, einen Wasserspeicher für den nahegelegenen großen herrschaftlichen Palast zu errichten. Um ausreichend Wasservolumen zur Verfügung zu haben, wurde die Anlage mit 135 Meter Länge und 65 Metern Breite unterirdisch wie ein versunkener Palast mit einem Fassungsvermögen von 80.000 Kubikmetern angelegt. Um das Gewölbe auf dieser Fläche zu stützen, wurden 336 Säulen von anderen Gebäuden und Tempeln herbeigeschafft. Das Wasser in bester Qualität wurde aus dem Belgrader Wald nördlich von Istanbul über Aquädukte von über 19 Kilometer Länge zum kaiserlichen Haushalt transportiert. Als die byzantinischen Kaiser den Palast verließen und auf die Zisterne nicht mehr angewiesen waren, geriet diese in Vergessenheit und wurde zur Mülldeponie. Der Versunkene Palast wurde erst 1545 von Pierre Gilles durch Zufall wiederentdeckt. Als Wasserversorgung des nahegelegenen Topkapi-Palastes fand die Cisterna Basilica schließlich eine neue Verwendung.Weiterlesen