Panama -> Puerto Viejo -> San José 🇨🇷

Panama -> Puerto Viejo -> San José 🇨🇷

Nach einer verhältnismäßig kurzen Nacht klingelte mein Wecker um 07:00 Uhr. Ich hatte am gestrigen Tag bereits Arne darum gebeten, ob er mich gegen 07:30 Uhr an Land fahren könne. Nachdem ich meine letzten Sachen gepackt und mich von einigen Schüler*innen, die bereits auf dem Maindeck saßen, verabschiedet hatte, kam er dann - ohne dass ich ihn wecken musste - dieser Bitte nach. Wir fuhren noch eine 'Ehrenrunde' um die Regina und dann ging es Richtung Isla Colon. Arne setzte mich an der Transportstation der Schnellboote ab und ich ging zunächst noch etwas Verpflegung für den Tag einkaufen. Pünktlich um 08:30 Uhr ging es mit dem Schnellboot vom 'Caribe Shuttle Service' rüber nach Almirante. Dort gab es einen Umstieg von Boot zu Kleinbus und alle Mitreisenden und ich erreichten pünktlich nach einer Stunde die Grenzstadt 'Guabito' 🚤 🚌
Unser Guide vom Shuttle Service zeigte uns den Check-out-Point für die Ausreise aus Panama. Im Anschluss an dieses relativ kurze Prozedere (~10 min) ging es dann zu Fuß über die 'International Bridge' Richtung Costa Rica. Zu Fuß mit einem Backpack auf dem Rücken in ein Land einzureisen wirkt vom Gefühl her doch eher surreal - eigentlich verändert sich nichts, aber wenn man darüber nachdenkt irgendwie doch so viel 💭
Auf der costa-ricanischen Seite der Brücke angekommen, lief der Check-in etwas schleppender. Hier mussten wir etwa 35 Minuten, aufgereiht neben einem Containerkomplex, auf einen freien Schalter - ebenfalls in einem Container - warten. Allein hier wurden die Unterschiede der Ein- und Ausreise bei den Begebenheiten der Passkontrollen sicht- und spürbar. Darüber hinaus gewinnt man bei Grenzübertritt von Panama nach Costa Rica 1 h, d. h. ich war gegen 11:00 Uhr aus Panama ausgereist, reiste dann eine Stunde in die Vergangenheit und kam um 10:00 Uhr in Costa Rica an ⌛🕚🕙
Im Anschluss führte uns unser Guide zu unserem nächsten Kleinbus und es ging Richtung Puerto Viejo. Ich hatte mich für die Fahrt mit dem 'Caribe Shuttle Service' entschieden, da in Puerto Viejo ein zweistündiger Zwischenstopp mit einem inkludierten Mittagessen angeboten wurde. Da Lisa bereits einmal dort war und viel positives darüber berichtet hatte, wollte ich zumindest die Gunst der Stunde nutzen, um einen kleinen Einblick zu erhalten. Gegen 10:40 Uhr kamen wir im Hotel 'Banana Azul' an, wo es dann auch gegen 11:30 Uhr Lunch gab - vegetarische Wraps mit Bananenchips und Salat 🌯
Die restliche Zeit nutzte ich in Form einer kurzen Ortsbegehung und schaute mir zuletzt noch den Strand an. Der Strand in Puerto Viejo besteht aus schwarzem Sand, der je nach Sonneneinfallswinkel beim Herübergehen mal mehr, mal weniger zu glitzern beginnt - wahrscheinlich aufgrund der verschiedenen Sedimente vulkanischen Ursprungs 🌋
Um kurz vor 1 Uhr setzte ich meine Reise von Puerto Viejo nach San José fort. Für die 215 km Strecke wurden 5 h veranschlagt. Nach einer kurzen Pause an einem Rastplatz nach etwa 3 1/2 h Fahrt, fuhren wir kurz danach in einen Unfallstau hinein, womit ich dann schlussendlich um 19:25 Uhr an meinem Hostel in San José abgesetzt werden konnte. Nach dem Check-in bin ich dann lediglich noch in das angrenzende Restaurant gegangen, habe etwas gegessen und bin nach einer sehr wohltuenden Dusche - ohne Schiffsschaukeln und bei der ich selbst entscheiden konnte, wie lange ich duschen möchte - geschafft ins Bett gefallen 🛌🏽

Mein persönliches Highlight:
Die Fahrt mit dem Schnellboot und die entspannte und entschleunigende Atmosphäre rund um das Banana Azul Hotel (welches übrigens mit dem Zusatz 'Adults only' ausgestattet ist) 🛖
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Panama -> Puerto Viejo -> San José 🇨🇷

After a relatively short night, my alarm clock rang at 07:00. I had already asked Arne yesterday if he could drive me ashore at around 07:30. After I had packed the last of my things and said goodbye to some of the students who were already sitting on the main deck, he agreed to this request - without me having to wake him up. We did another 'lap of honor' around the Regina and then headed towards Isla Colon. Arne dropped me off at the speedboat transportation station and I went to buy some food for the day. At 08:30 on the dot, the speedboat from the 'Caribe Shuttle Service' took us over to Almirante. There we changed from boat to minibus and all my fellow travelers and I reached the border town of 'Guabito' on time after an hour 🚤 🚌
Our guide from the shuttle service showed us the check-out point for leaving Panama. After this relatively short procedure (~10 min), we walked across the 'International Bridge' towards Costa Rica. Entering a country on foot with a backpack on your back feels rather surreal - nothing really changes, but when you think about it, somehow so much does 💭
Once we arrived on the Costa Rican side of the bridge, check-in was a little slower. Here we had to wait around 35 minutes, lined up next to a container complex, for a free counter - also in a container. Here alone, the differences between entering and leaving the country were visible and noticeable in the passport control procedures. In addition, you gain 1 hour when crossing the border from Panama to Costa Rica, i.e. I left Panama at around 11:00, then traveled an hour back in time and arrived in Costa Rica at 10:00 ⌛🕚🕙
Our guide then took us to our next minibus and we headed towards Puerto Viejo. I had decided to take the 'Caribe Shuttle Service' as there was a two-hour stopover in Puerto Viejo with lunch included. As Lisa had already been there once and had reported a lot of positive things about it, I wanted to at least take advantage of the opportunity to get a little insight. We arrived at the 'Banana Azul' hotel at around 10:40 am, where we had lunch at around 11:30 am - vegetarian wraps with banana chips and salad 🌯
I used the rest of the time to take a short tour of the town and finally visited the beach. The beach in Puerto Viejo consists of black sand which, depending on the angle of the sun, starts to glisten more or less as you walk across - probably due to the different sediments of volcanic origin 🌋
I continued my journey from Puerto Viejo to San José shortly before 1am. The estimated time for the 215 km route was 5 hours. After a short break at a rest area after about 3 1/2 hours of driving, we drove into a traffic jam shortly afterwards, which meant that I was finally dropped off at my hostel in San José at 7:25 pm. After checking in, I just went to the adjoining restaurant, ate something and fell into bed exhausted after a very soothing shower - without boat swings and where I could decide for myself how long I wanted to shower 🛌🏽

My personal highlight:
the speedboat ride and the relaxed and decelerating atmosphere around the Banana Azul Hotel (which, by the way, is labeled 'Adults only') 🛖
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