First Week on the Campaign Trail

It has been a busy week. So far, I have canvassed, attended a Congressional debate watch party, started a translation of Kirsten Engel's bio and issues sheet to Spanish, delivered lawn signs to far out-of-town voters/supporters, reached out to over 20 organizations, met all the staffers on the Engel campaign, and went out for a meal with the staffers and the candidate. She is lovely. It is nice to be back in the saddle.

It is blistering hot here. It has topped 100F (38C) most days, so canvassing is from 9am to noon. I do enjoy a nice walk around chatting with voters about the Harris/Walz and Engel campaigns. No Trumpers (yet). I believe they are cutting their turf wisely to reach voters who are likely to be Engel and straight ticket Democrats and a few independents to sure up their support for Harris and Engel and a long list of other candidates down ballot. I have had some really nice conversations and actually recruited a volunteer at the doors!

Soniran (Shoe-knee-rah) the Organizing Director has given me a good overview of the district and the challenges we face - and where the opportunities lie. I got an understanding (if not complete clarity) on the DCCC's (Democratic Congressional Campaign Committee) role in Arizona and how we are working with the Harris/Walz campaign. It sounds smart.

Madison Peterson, who is the Operations Director, has been giving me things to do, and more importantly, contact names and numbers. We have been tasked with connecting with all the Engel-endorsing organizations, Gail, the unions, and me, the non-union organizations. Some are doing independent expenditure campaigns and others are PACs and some are neither. It is a hodgepodge. I connected with the folks from Arizona NOW (National Organization for Women) - throw back from my ERA work in the late 70s, early 80s, League of Conservation Voters, and the Giffords PAC. Gaby Giffords group is doing some amazing ads in the district for Engel both in English and Spanish about gun violence. LCV has a sophisticated operation that I have encountered at the doors with their Engel-focused literature. I'm hoping we can get their volunteers to sign up for our canvasses at different times. More is more.

Gail and I are also volunteering with Mi Familia Vota, an organization dedicated to getting Latinos out to vote. I attended their debate watch party. It was located in the Carpenters Union Hall. As I drove up, it felt like this is where I get killed. An industrial area with an empty parking lot. They had a volunteer standing outside at the next, hidden parking lot with lots of cars - thankfully. Otherwise, it looked pretty sketch.

The debate was fun. It was an excellent way to hear the candidate speak and to understand the key issues she and the district are facing. I was there both to watch and recruit volunteers and meet the organizers. I got to use a little bit of my Spanish, but most of their folks speak English. With the 30+ crowd, the big applause line was when Kirsten Engel turned to her opponent and said something like, "You aren't a doctor! You shouldn't be telling women what they should be doing with their bodies!) Ciscomani, Engel's opponent, was a bit flustered. Generally during the debate, he was slicker than snot. He talked a lot about having 6 kids and that he doesn't have the power alone to block bills he votes against or pass bills he votes for - as if he is absolved from any responsibility for voting for or against anything. These voters were not amused.

This coming Wednesday, MFV is hosting a town hall with Kirsten (online). Mostly Gail, with a little help from me, has been working with them on logistics (run of show, how to do translations, working with our communications folks to prep the candidate for likely questions from these voters). We have it up on Instagram and MFV has sent word out to their extensive lists. Hoping all goes well.

I did get a chance to drive out of town to view the magnificent mountains surrounding Tucson while delivering lawn signs. This place is just beautiful. The desert seems full of life. It is also a great contrast to the landscape and development I witnessed in Las Vegas. In Las Vegas, every home or neighborhood is surrounded by concrete walls - it is as if everyone is afraid of their own neighbors. You don't find that much here. On a few developments off of busy roads you will find some fences like that, but it the exception instead of the rule here. There is also a real commitment to art. Downtown is covered with murals, sculptures, and all other manner of art. Fabulous.

Gail and I visited the Congress Hotel in downtown Tucson. Legend has it John Dillinger was captured as a consequence of a fire at the hotel in 1934. We didn't end up eating there. We found a Basque restaurant that was nearby and pretty darn good. It is very, very nice to have my outdoor restaurant season stretched for an additional month. Gail lives in LA… not as big a deal for her.

So far it has been a productive and fun-filled week. Stay tuned for more.

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La Primera Semana de la Campaña

Ha sido una semana muy ocupada. Hasta ahora, he hecho campaña, he asistido a una fiesta de observación del debate del Congreso, he comenzado una traducción de la biografía y los asuntos de Kirsten Engel al español, he entregado carteles en el césped a votantes/partidarios de fuera de la ciudad, me he puesto en contacto con más de 20 organizaciones, me he reunido con todo el personal de la campaña de Engel y he salido a comer con el personal y el candidato. Ella es encantadora. Es agradable estar de vuelta en la silla de montar.

Hace un calor abrasador aquí. Ha superado los 100 °F (38 °C) la mayoría de los días, por lo que la solicitación de votes es de 9 a.m. al mediodía. Disfruto de un agradable paseo charlando con los votantes sobre las campañas de Harris/Walz y Engel. No hay Trumpistas (todavía). Creo que están dividido su terreno sabiamente para llegar a los votantes que probablemente sean Engel y por los demócratas y algunos independientes para asegurar su apoyo a Harris y Engel y a una larga lista de otros candidatos en la boleta electoral. ¡He tenido algunas conversaciones muy agradables y, de hecho, recluté a un voluntario en las puertas!

Soniran, el Director de Organización, me ha dado una buena visión general del distrito y de los desafíos que enfrentamos, y dónde están las oportunidades. Entendí (si no lo hice con total claridad) el papel del DCCC (Comité de Campaña Demócrata del Congreso) en Arizona y cómo estamos trabajando con la campaña de Harris/Walz. Se suena inteligente.

Madison Peterson, que es la Directora de Operaciones, me ha estado dando cosas que hacer y, lo que es más importante, nombres y números de contactos. Se nos ha encargado la tarea de conectarnos con todas las organizaciones que apoyan a Engel, Gail, los sindicatos y yo, las organizaciones no sindicales. Algunos están haciendo campañas de gasto independiente y otros son PAC y algunos no son ni lo uno ni lo otro. Es una mezcolanza. Me conecté con la gente de Arizona NOW (Organización Nacional de Mujeres), de mi trabajo en ERA a finales de los 70, principios de los 80, la Liga de Votantes por la Conservación y el PAC de Giffords. El grupo de Gaby Giffords está haciendo algunos anuncios increíbles en el distrito para Engel, tanto en inglés como en español, sobre la violencia armada. LCV tiene una operación sofisticada que he encontrado en las puertas con su literatura centrada en Engel. Espero que podamos hacer que sus voluntarios se inscriban en nuestras campañas en diferentes momentos. Más es más.

Gail y yo también somos voluntarios de Mi Familia Vota, una organización dedicada a hacer que los latinos votan. Asistí a su fiesta de observación del debate. Estaba ubicado en el Salón del Sindicato de Carpinteros. Mientras conducía, sentí que aquí es donde me matan. Una zona industrial con un estacionamiento vacío. Tenían a un voluntario parado afuera en el siguiente estacionamiento escondido con muchos autos, afortunadamente. Por lo demás, parecía bastante sospechoso.

El debate fue divertido. Fue una excelente manera de escuchar a la candidata hablar y comprender los problemas clave que ella y el distrito enfrentan. Estuve allí tanto para observar como para reclutar voluntarios y conocer a los organizadores. Pude usar un poco de mi español, pero la mayoría de su gente habla inglés. Con la multitud de 30+, la gran línea de aplausos fue cuando Kirsten Engel se volvió hacia su oponente y dijo algo como: "¡No eres médico! ¡No deberías decirles a las mujeres lo que deberían hacer con sus cuerpos!) Ciscomani, el oponente de Engel, estaba un poco nervioso. En general, durante el debate, era más resbaladizo que los mocos.

Habló mucho de tener 6 hijos y de que no tiene el poder solo de bloquear los proyectos de ley en contra de los que vota o de aprobar los proyectos de ley por los que vota, como si estuviera absuelto de cualquier responsabilidad por votar a favor o en contra de algo. A estos votantes no les hizo ninguna gracia.

El próximo miércoles, MFV organizará una reunión pública con Kirsten (en línea). Sobre todo, Gail, con un poco de ayuda mía, ha estado trabajando con ellos en la logística (en el programa, cómo hacer las traducciones, trabajando con nuestra gente de comunicaciones para preparar al candidato para las posibles preguntas de estos votantes). Lo tenemos en Instagram y MFV ha enviado un mensaje a sus extensas listas. Esperemos que todo vaya bien.

Tuve la oportunidad de conducir fuera de la ciudad para ver las magníficas montañas que rodean Tucson mientras entregaba letreros en el césped. Este lugar es simplemente hermoso. El desierto parece lleno de vida. También es un gran contraste con el paisaje y el desarrollo que presencié en Las Vegas. En Las Vegas, cada casa o vecindario está rodeado de muros de concreto, es como si todos tuvieran miedo de sus propios vecinos. No se encuentra mucho aquí. En algunos desarrollos fuera de las carreteras, encontrará algunas cercas como esa, pero aquí es la excepción en lugar de la regla. También hay un compromiso real con el arte. El centro de la ciudad está cubierto de murales, esculturas y todo tipo de arte. Fabuloso.

Gail y yo visitamos el Congress Hotel en el centro de Tucson. Cuenta la leyenda que John Dillinger fue capturado como consecuencia de un incendio en el hotel en 1934. No terminamos comiendo allí. Encontramos un restaurante vasco que estaba cerca y bastante bueno. Es muy, muy agradable que mi temporada de restaurantes al aire libre se extienda un mes más. Gail vive en Los Ángeles... No es un gran problema para ella.

Hasta ahora ha sido una semana productiva y llena de diversión. Estén atentos para más información. Czytaj więcej