Manilla & Kinabatangan

Mabuhay!

Eerste Kerstdag brachten we vrijwel helemaal door op het vliegveld van Manilla aangezien we een overstap hadden van meer dan 6 uur voor onze vlucht naar Kota Kinabalu. Dit was de enige optie om op tijd aan te komen voor onze River Cruise. We maakten op het vliegveld wel nog de jaarlijkse foto voor de kerstboom, zo kregen we een (heel klein) beetje het kerstgevoel.

Vanaf Kota Kinabalu hadden we Tweede Kerstdag nog een vroege vlucht naar Sandakan, de plek waar onze tour ging beginnen. Voordat we naar de jungle vertrokken zouden we eerst nog een bezoek brengen aan een ‘rehabilitation centrum’ voor Honingberen en Orang Oetangs. Om 07:30 werden we opgehaald van het vliegveld. We hadden een heel busje (+gids) voor onszelf, zo voelden we ons als echte V.I.P’s.

De Orang Oetangs worden gered uit het wild waarna ze in het centrum kunnen herstellen. Het doel is om ze uiteindelijk weer terug te kunnen brengen naar de jungle. Het is een enorm gebied waarbij de apen niet in kooien zitten maar zich vrijuit kunnen bewegen. Het is dus geen garantie dat je ze ziet. Gelukkig kwamen wij rond voedertijd en zagen we er genoeg!

Hierna gingen we naar de Honingberen. Deze beren worden gemiddeld maar 1,50 meter lang. Het bijzondere aan deze dieren is hun nek, de gele vacht om de nek lijkt op een omgekeerde zonsopgang. In Maleisie worden ze dan ook wel Zonneberen genoemd. Ook kunnen ze rechtop lopen en in bomen klimmen, dit hebben we van dichtbij kunnen zien!

Na een lunch, lange busrit en korte boottocht kwamen we aan in onze ‘lodge’ in de jungle. Veel tijd om te relaxen hadden we niet want er stond direct een 2 uur durende boottocht op de planning om wilde dieren te spotten.

Na wat tegenslagen in de Filipijnen hadden we meer geluk op de boottocht: het was droog en we hadden genoeg dieren gespot. Al snel spotten we 3 van de ‘Borneo Big 5’: de Neushoornvogel (Hornbill) , de Neusaap (Probiscis monkey) en een Krokodil van meer dan 4 meter lang!

Naast deze dieren zagen we er natuurlijk nog veel meer zoals o.a:

- Baby krokodillen
- Mutslangoer
- Albino mutslangoer
- Komodo varaan
- Java app
- Beer makaak
- Adelaar
- Reiger
- veel soorten vogels etc.

Het was onwerkelijk en supergaaf om in de authentieke natuur bij deze dieren in de buurt te zijn. We hadden geluk dat onze gids geweldig was in het spotten van dieren en hij ook een flinke portie humor had. Terug in de lodge bleken er zelfs aapjes in de bomen boven ons hutje te zitten. Het besef daalde langzaam in: we zaten echt in de jungle. De avondwandeling sloegen we over. We waren moe genoeg en de volgende dag stond er genoeg op de planning.

Selamat jalan (s’la-mat zha-lan),
Tom & VeerleOkumaya devam et