Höhenluft schnuppern - Reise nach Chivay

Mit einem letzten Blick auf die stolzen Vulkane verlassen wir Arequipa. Wir erfahren, dass diese sehr wenig aktiv seien und nur alle paar Jahre ein kleines Wölkchen ausspucken. Zuletzt habe es im Mittelalter (vor mehr als 500 Jahren) ein etwas größeres Wölkchen gegeben, welches die Stadt mit einer Staubschicht bedeckt habe. Am Stadtrand halten wir noch an einem kleinen Laden an und kaufen auf Empfehlung unserer einheimischen Begleiter Cocablätter und einige andere pflanzliche Prophylaktika gegen die Höhenkrankheit. Wir fahren nun durch trockenes, verstepptes, weniger spektakuläres Gelände und bekommen von unserer Reiseleiterin noch einiges Wissenswerte über Arequipa erzählt. Neben der Haupteinkunftsquelle Bergbau (Kupfer und Molybdän) ist das Gebiet auch Spitzenreiter in der Produktion von Schildläusen (der rote Farbstoff befindet sich beispielsweise im Campari) und von Meerschweinchen. Wir erfahren, dass der Verzehr von Meerschweinchen eine stark rituelle Komponente hat und vorzugsweise zu besonderen Feierlichkeiten wie Hochzeiten oder besonderen Familienfeiern erfolgt. Unsere Reiseleiterin kommt etwa auf 2 Meerschweinchen pro Jahr.
Bei 3000 Höhenmetern werden wir in die Einnahme der Cocablätter eingewiesen und über die vielfältigen gesundheitlichen Vorzüge geschult. Mein kleines mitgenommenes Ring-Pulsoximeter hatte gestern auf 2300 Höhenmetern immerhin noch Sättigungswerte von 91-92 % gezeigt, jetzt sind es nur noch 82 % und auf 4000 Metern 68 % - 72 % 😱. In dieser Höhe gibt es ein kleines Dorf, wo wir mit "Inka-Mate" aufgepeppt werden, ein Tee aus 4 Kräutern, der ebenfalls Cocablätter enthält. Subjektive Stimmung ist gut - möglicherweise gibt es kognitive Einbußen 🤔...
Im Verlauf sehen wir Herden von Guanacos, von Vicuñas und von Alpakas und bekommen die Unterschiede erklärt, machen kurzen Zwischenstopp bei einer Alpakaherde und fahren weiter bergauf bis 4900 Meter. Die Batterie von meinem Pulsoxi ist gerade alle - eigentlich will ich die Werte auch nicht wirklich wissen. Heute ist ungewöhnliches Regenwetter und wir sehen schneebedeckte Gipfel. Irgendwann geht es wieder bergab und unser Zielort Chivay liegt auf einer Höhe von 3600 Metern. Wir bekommen ein leckeres Mittagessen und werden dann zu unserem Hotel gebracht, ein luxuriöses Anwesen direkt am Colca-Flussufer mit heißen Quellen. Als letzten Höhepunkt haben wir für heute Abend ein Zeitfenster für ein schönes Thermalbad gebucht. Die Sättigung ist inzwischen schon wieder auf 83 % gestiegen...Read more