Krater, Schlote und Vulkantäler

Der Geysir Lady Knox wird täglich um 10 Uhr 15 durch die Zugabe von Tensiden zur Eruption gebracht mit bis zu 20 Meter hohen Fontänen. Spontane Eruptionen passieren unregelmäßig etwa alle 48 Stunden. Entdeckt wurde das Phänomen 1896 von Strafgefangenen beim Waschen ihrer Kleidung in der heißen Quelle; bei der Verwendung von Seifenlauge kam es zum Ausstoß von heißem Wasser. Der Geysir gehört zum Geothermalgebiet von Wai-O-Tapu (auch zusammenhängend Waiotapu geschrieben), ein 18 km² großes Areal in der Region Waikato mit kollabierten Kratern, Fumarolen, heißen Quellen, durch Minerale gefärbten heißen Teichen und Schlammpools, aus denen Gase vulkanischen Ursprungs aufsteigen und an der Oberfläche als Schlammblasen zerplatzen. Das Geothermalgebiet zählt zu den größten Neuseelands. Es ist Teil einer Caldera die sich vor ca 160.000 Jahren gebildet hat. Die Eigentümer des Areals sind die Mitglieder eines Māori-Stammes.

Für uns ist das Waimangu Volcanic Valley ein absoluter Höhepunkt, obwohl es in vielen Reiseführern gar nicht erwähnt wird. Der Vorteil: kein großer Besucherandrang. Das Valley entstand 1886 beim Ausbruch des Mt. Tarawera, der die beiden Māori Dörfer Te Wairoa und Te Mu unter sich begrub, die zuvor
auf Grund des Tourismus zu den berühmten pinken und weißen Sinterterrasssen am Lake Rotamahana (als „achtes Weltwunder“ tituliert) vom wohlhabendsten Māori-Stamm Neuseelands waren. 153 Menschen verloren damals ihr Leben. Nach dem Vulanausbruch erhöhte sich die geothermale Aktivität in der Region. Es entstanden neue Geysire, mud pots, farbenprächtige Pools, heiße Quellen, es kam zu einer kompletten Veränderung der Landschaft. Waimangu ist somit das erdgeschichtlich jüngste Thermalgebiet. Der heiße Teich Frying Pan Lake entstand bei einem weiteren Ausbruch 1917. Am Inferno Crater steigen immer wieder Dampfschwaden aus dem taubenblauen Wasser nach oben. Ein faszinierender Walkway führt durch das Tal, ein Bus bringt uns zurück zum Ausgangspunkt.Baca selengkapnya