Rota, Aguadulce, Spanien

Rota – Eine Reise in die Vergangenheit

Wir sind in Rota angekommen, und für mich fühlt es sich an wie eine Reise in die Vergangenheit, in die Zeit, als ich noch für die Kriegsmarine in London tätig war. Rota gehörte damals zu meinem Zuständigkeitsbereich und war maßgeblich an der logistischen Versorgung meiner Stellungen in Valencia und Madrid beteiligt. Ich war einige Male hier, meistens jedoch auf der militärischen Basis der Kriegsmarine. Die Offiziere, mit denen ich damals zusammenarbeitete, führten mich auch durch Jerez de la Frontera und zeigten mir die Schönheit dieser Region, was mir bis heute in Erinnerung geblieben ist.

Rota, an der Atlantikküste Andalusiens gelegen, hat eine lange und faszinierende Geschichte. Ursprünglich von den Phöniziern gegründet, war der Ort unter den Römern ein bedeutender Hafen und wurde später von den Mauren erobert. Die Altstadt von Rota mit ihren weiß getünchten Häusern und engen Gassen zeugt noch heute von dieser reichen Vergangenheit. Der Hafen war lange Zeit ein wichtiges Zentrum für den Handel und die Fischerei, insbesondere den Thunfischfang.

In der modernen Geschichte hat Rota durch den Bau der US-Militärbasis (Naval Station Rota) im Jahr 1955 eine neue wirtschaftliche Bedeutung erlangt. Die Basis dient als logistische Drehscheibe für die US Navy in Europa und hat viele Arbeitsplätze in der Region geschaffen. Gleichzeitig hat sie den internationalen Charakter von Rota geprägt, da die Basis eine große amerikanische Gemeinschaft beherbergt. Neben der militärischen Präsenz lebt Rota auch vom Tourismus, der von den weitläufigen Stränden, der wunderschönen Promenade und den zahlreichen Festivals profitiert.

Nachdem wir Tavira verlassen hatten, machten wir einen kurzen Abstecher nach Manta Rota in Portugal, um uns den dortigen Stellplatz anzusehen. Der Platz selbst ist wunderschön, direkt in den Dünen gelegen, aber die Atmosphäre dort gefiel mir nicht. Überall standen lange Partybänke, und viele der Besucher schienen den Stellplatz eher für gesellige Trinkgelage als für eine entspannte Auszeit zu nutzen. Viele der Dickschiffe hatten den Platz fest in Beschlag genommen. Einer der Camper ließ sogar sein Grauwasser direkt auf den Boden plätschern, was mich wirklich schockierte. Zudem wurde ich von einer Frau etwa meines Alters angesprochen, die mich wütend aufforderte, sofort wegzufahren, weil ich angeblich „stören“ würde. Ich bin dann weggefahren, allerdings ohne die genauen GPS-Daten des nächsten Campingplatzes in Aguadulce einzugeben, was ich später in Rota bereuen sollte.

Mein Navi führte mich mitten durch die Stadt, inklusive einer hundert Meter langen Strecke im Rückwärtsgang mit fünf wartenden Autos hinter mir und einer Engstelle, bei der auf jeder Seite des Wohnmobils gerade mal zwei Zentimeter Platz waren. Doch selbst in diesen Situationen beeindruckte mich die Höflichkeit der Einheimischen: Niemand hupte, und ich fühlte mich willkommen, obwohl ich den Verkehr behindern musste. Trotz aller Widrigkeiten fiel mir dabei auf, wie schön Rota ist – die Strandpromenade, die gepflegten Straßen und die entspannte Atmosphäre.

Als ich schließlich im Dunkeln den Campingplatz erreichte, wurde ich sofort freundlich empfangen. Andere Camper halfen mir, mich einzurichten, und es war eine Wohltat nach einem so anstrengenden Tag. Auch Amelie und Heinz, die ebenfalls hier sind, sind begeistert von Rota. Und ich muss zugeben: Rota ist schöner als viele der in Reiseführern hochgelobten Orte. Es fühlt sich an wie ein Ort, an dem die Zeit langsamer vergeht und man die Schönheit des Augenblicks genießen kann.

Français:

Rota – Un voyage dans le passé

Nous sommes arrivés à Rota, et pour moi, cela ressemble à un voyage dans le passé, à l’époque où je travaillais pour la marine en tant que responsable à Londres. Rota faisait alors partie de ma zone de compétence et jouait un rôle clé dans le soutien logistique de mes positions à Valence et à Madrid. J’y suis venu plusieurs fois, mais principalement pour visiter la base militaire de la marine. Les officiers avec qui je travaillais m’ont également fait découvrir Jerez de la Frontera et les merveilles de cette région, dont je garde encore aujourd’hui des souvenirs précieux.

Rota, située sur la côte atlantique de l’Andalousie, possède une histoire riche et fascinante. Fondée à l’origine par les Phéniciens, elle fut un port important sous les Romains avant d’être conquise par les Maures. La vieille ville, avec ses maisons blanches et ses ruelles étroites, témoigne encore de ce passé historique. Pendant longtemps, le port a été un centre essentiel pour le commerce et la pêche, notamment pour la pêche au thon.

Dans l’histoire moderne, Rota a acquis une nouvelle importance économique grâce à la construction de la base militaire américaine (Naval Station Rota) en 1955. Cette base sert de plaque tournante logistique pour la marine américaine en Europe et a généré de nombreux emplois dans la région. Elle a également donné à Rota un caractère international, avec une importante communauté américaine. En plus de sa présence militaire, Rota vit aussi du tourisme, attiré par ses plages immenses, sa belle promenade et ses nombreux festivals.

Après avoir quitté Tavira, nous avons fait un court détour par Manta Rota, au Portugal, pour jeter un coup d’œil à l’aire de stationnement locale. Le site lui-même est magnifique, situé directement dans les dunes, mais l’atmosphère ne m’a pas plu. Partout, on voyait de longues tables de pique-nique, et de nombreux visiteurs semblaient utiliser l’endroit pour des soirées arrosées plutôt que pour une escapade tranquille. Les « gros camping-cars » avaient pris possession de l’endroit. J’ai même vu un campeur déverser ses eaux grises directement sur le sol, ce qui m’a vraiment choqué. Une femme d’environ mon âge m’a interpellé avec agressivité, exigeant que je parte immédiatement car je « dérangeais ». J’ai fini par partir sans entrer les coordonnées GPS précises du prochain camping à Aguadulce, ce que j’ai regretté par la suite à Rota.

Mon GPS m’a fait traverser le centre-ville, incluant un trajet de 100 mètres en marche arrière avec cinq voitures qui attendaient derrière moi, et un passage très étroit avec seulement deux centimètres d’espace de chaque côté du camping-car. Malgré ces difficultés, j’ai été impressionné par la courtoisie des habitants : personne n’a klaxonné, et je me suis senti bien accueilli malgré les désagréments causés. Malgré tout cela, j’ai remarqué à quel point Rota est belle : sa promenade en bord de mer, ses rues bien entretenues et son atmosphère détendue.

Lorsque je suis finalement arrivé sur le camping dans le noir, j’ai été immédiatement bien accueilli. D’autres campeurs m’ont aidé à m’installer, et c’était une véritable bouffée d’air après une journée aussi stressante. Amélie et Heinz, qui sont également ici, sont ravis de Rota. Et je dois avouer : Rota est encore plus belle que de nombreux endroits vantés dans les guides touristiques. C’est un lieu où le temps semble ralentir et où l’on peut apprécier la beauté de l’instant présent.

English:

Rota – A Journey into the Past

We have arrived in Rota, and for me, it feels like a journey into the past, back to the time when I worked for the Navy as a coordinator in London. Rota was part of my area of responsibility and played a key role in supporting the logistical needs of my positions in Valencia and Madrid. I visited here several times, but mainly to visit the Navy’s military base. The officers I worked with also took me to see Jerez de la Frontera and the wonders of this region, which I still remember fondly today.

Rota, located on the Atlantic coast of Andalusia, has a long and fascinating history. Originally founded by the Phoenicians, it became an important port under Roman rule before being conquered by the Moors. The old town, with its whitewashed houses and narrow streets, still reflects this rich history. For a long time, the port was a vital hub for trade and fishing, especially for tuna fishing.

In modern history, Rota gained new economic significance with the construction of the US military base (Naval Station Rota) in 1955. This base serves as a logistical hub for the US Navy in Europe and has created many jobs in the region. It has also given Rota an international character, hosting a significant American community. Besides its military presence, Rota thrives on tourism, attracting visitors with its expansive beaches, beautiful promenade, and numerous festivals.

After leaving Tavira, we made a short detour to Manta Rota in Portugal to check out the local motorhome park. The site itself is stunning, situated right in the dunes, but the atmosphere was not to my liking. Long picnic tables were everywhere, and many visitors seemed to use the place for boisterous drinking parties rather than quiet getaways. The “big rigs” dominated the area. I even saw one camper draining greywater directly onto the ground, which shocked me. A woman around my age confronted me aggressively, demanding I leave immediately because I was “disturbing.” I left without entering the exact GPS coordinates of the next campsite in Aguadulce, which I later regretted in Rota.

My GPS took me straight through the town center, including a 100-meter stretch in reverse with five cars waiting behind me and a narrow passage where there was only two centimeters of space on each side of the motorhome. Despite these challenges, I was struck by the politeness of the locals: no one honked, and I felt genuinely welcomed despite the inconvenience I caused. Even with the detours, I couldn’t help but notice how beautiful Rota is – its seaside promenade, well-maintained streets, and relaxed atmosphere.

When I finally arrived at the campsite in the dark, I was immediately warmly welcomed. Other campers helped me settle in, and it was a relief after such a stressful day. Amélie and Heinz, who are also here, are delighted with Rota. And I must admit: Rota is even more beautiful than many places praised in travel guides. It feels like a place where time slows down, and one can truly enjoy the beauty of the moment.Read more