Izmir, entre charme et histoire

Un peu en retrait des sentiers touristiques classiques, Izmir est une ville très animée de la mer Égée, et un véritable coup de cœur pour nous.

Nous avons été particulièrement séduits par son vieux quartier, avec son bazar authentique, ses bains turcs traditionnels, et ses cafés de quartier modestes mais chaleureux, où les générations se rencontrent autour de parties de okey. Mention spéciale pour ses délicieuses soupes : celle aux lentilles et celle aux abats de mouton ont su ravir nos papilles.

Au niveau culturel, une visite à l'Institut français d'Izmir nous a permis d’apprécier l’importance de la francophonie en Asie Mineure. Ce lien remonte à l’époque de Soliman le Magnifique, lorsque plusieurs traités signés avec la France firent de la ville l’une des fameuses Échelles du Levant, point d’arrivée de la route de la soie. Dans le quartier de Bornova, on peut admirer les somptueuses demeures des Levantins, une minorité catholique venue il y a plusieurs siècles, principalement d’Italie, de France et, dans le cas d’Izmir, d’Angleterre. Ces commerçants y bâtirent au XIXe siècle de splendides résidences, qui abritent aujourd’hui des musées, dont un remarquable consacré à la marine.

Enfin, c'est ici à Izmir que nous avons déniché un magnifique plateau de Tavla en bois (le backgammon, en anglais). Désormais, ce jeu nous accompagne lors de nos rencontres, créant des moments d’échange et de partage.Read more