Manastiri i Shën Mërise

Die Kirche St. Maria bei Vlorë, auch bekannt als das Kloster der Entschlafung der Gottesmutter Maria (albanisch: Manastiri i Shën Mërisë), befindet sich auf Insel Zvërnec in der Narta-Lagune, etwa 13 Kilometer nordwestlich der Stadt Vlorë in Albanien. Dieses byzantinische Bauwerk stammt aus dem 13. oder 14. Jahrhundert und ist ein bedeutendes Beispiel für die orthodoxe Kirchenarchitektur des Landes. Seit 1963 steht es unter Denkmalschutz als „Kulturdenkmal Albaniens“ .  

Lage und Zugang

Das Kloster liegt auf einer kleinen, mit Pinien bewachsenen Insel, die über einen 270 Meter langen Holzsteg mit dem Festland verbunden ist. Dieser Steg bietet einen malerischen Zugang über die Lagune und ist ein beliebter Ort für Spaziergänge und Vogelbeobachtungen, insbesondere von Flamingos, die in der Region heimisch sind .  

Architektur und Ausstattung

Die Kirche folgt dem byzantinischen Kreuzkuppelstil mit einer zentralen Kuppel und einem freistehenden Kreuzgrundriss. Besonders hervorzuheben ist das hölzerne Ikonostas, das mit feinen Schnitzereien verziert ist. Ein bedeutendes Kunstwerk im Inneren ist eine Ikone der Gottesmutter Maria, geschaffen von Tërpo Zografi, einem bekannten albanischen Künstler des 18. Jahrhunderts . 

Zum Klosterkomplex gehören neben der Hauptkirche auch eine kleinere Kapelle, Mönchszellen, ein Werkstattgebäude, ein Lagerhaus, ein Stall und ein kleiner Friedhof. Auf diesem Friedhof ist Marigo Posio bestattet, die die erste albanische Nationalflagge stickte, die 1912 bei der Unabhängigkeitserklärung gehisst wurde . 

Historische Bedeutung

Während der kommunistischen Ära in Albanien wurde das Kloster 1967 geschlossen, seine Bibliothek verbrannt und das Gelände als Internierungslager für politische Gefangene genutzt. Erst ab 1972 begannen Restaurierungsarbeiten, um die historische Substanz zu bewahren. Weitere Konservierungsmaßnahmen wurden 2001 durchgeführt, um die architektonischen und künstlerischen Elemente des Klosters zu erhalten . Read more