Bom Jesus do Monte

Bom Jesus do Monte ist das bedeutendste Wallfahrtsheiligtum Nordportugals. 600 Stufen schlängeln sich den Berg hinauf, gesäumt von Kapellen, Brunnen und Statuen, die eine jahrhundertealte Geschichte erzählen.

Bereits im 14. Jahrhundert stand auf der Anhöhe von Espinho ein Kreuz. Was als einfache religiöse Markierung begann, entwickelte sich im Laufe der Jahrhunderte zu einem der bedeutendsten Pilgerorte Portugals.

Vom Parkplatz aus beginnt der Weg mit der Escadaria do Pórtico. Ein sieben Meter hoher und vier Meter breiter Bogen markiert den Eingang zu diesem spirituellen Aufstieg. Die ersten 376 Stufen winden sich durch dichte Vegetation, und entlang des Weges stehen 17 Kapellen, die verschiedene Stationen der Passion Christi darstellen.

Der mittlere Abschnitt des Weges ist besonders faszinierend: Die »Treppe der Fünf Sinne« beginnt neben dem Brunnen der fünf Wunden (Fonte das Cinco Chagas) und widmet jede Ebene einem der menschlichen Sinne – Sehen, Hören, Riechen, Schmecken und Fühlen. Diese werden durch symbolische Brunnen dargestellt.

Der oberste Abschnitt, das Escadório das Virtudes, führt über Brunnen, die den drei theologischen Tugenden – Glaube, Hoffnung und Nächstenliebe – gewidmet sind.

Am Ende des Treppen angekommen, kann ein kunstvollen Barockgarten bewundert werden, bevor man die Basilika erreichst.

Falls der Aufstieg über die 600 Stufen zu anstrengend erscheint, bietet sich eine faszinierende Alternative: die älteste noch funktionierende Wasserballastbahn der Welt. Seit 1882 verbindet die Standseilbahn die Unterstadt Bragas mit dem Heiligtum und überwindet denselben Höhenunterschied von 116 Metern auf einer Strecke von 274 Metern. Jeder der beiden Wagen besitzt einen Wassertank unter dem Fahrgestell. Beim Abwärtsfahren wird der Tank des oberen Wagens mit 5.000 Litern Quellwasser gefüllt, dessen Gewicht den unteren, leeren Wagen nach oben zieht.Read more