Ararat & Khor Virap

Der Ararat begegnet einem in Armenien einfach überall. Schokolade, Cognac, Restaurants, Zigaretten, Tankstellen – gefühlt heißt hier alles Ararat. Kein Wunder, denn der Berg ist für die Armenier weit mehr als nur ein Berg. Er ist ein Nationalsymbol und tief in der Geschichte und Identität des Landes verwurzelt.
Als wir morgens Richtung Kloster Khor Virap aufgebrochen sind, konnten wir den Ararat bereits von der Straße aus nahezu wolkenfrei sehen. Bis wir am Kloster ankamen, hatten sich allerdings schon ein paar Wolken vor die Gipfel geschoben. Trotzdem war es ein herrlicher Blick über die weite Ebene hinweg bis hinüber in die Türkei.
Wenn man sich vor Augen führt, wie groß das historische Armenien einst war, wird auch verständlich, warum der Ararat bis heute eine so besondere Bedeutung hat. Innerhalb der historischen armenischen Siedlungsgebiete lag er gewissermaßen im Zentrum. Heute befindet sich der Berg auf türkischem Staatsgebiet.

Das Kloster Khor Virap liegt nur wenige hundert Meter von der türkischen Grenze entfernt und ist vor allem durch seine besondere Geschichte bekannt. Hier soll Gregor der Erleuchter, der später als Begründer des armenischen Christentums verehrt wurde, 13 Jahre lang in einer tiefen Gefängnisgrube gefangen gehalten worden sein. Nachdem er den armenischen König Tiridates III. geheilt hatte, ließ sich dieser zum Christentum bekehren. Armenien wurde daraufhin Anfang des 4. Jahrhunderts zum ersten christlichen Staatswesen der Welt.
Als wir ankamen, fand gerade eine Hochzeit statt und zwischen all den festlich gekleideten Gästen kamen wir uns doch etwas underdressed vor. Auf dem Parkplatz wurde außerdem aller möglicher Touri-Schnickschnack angeboten und die Reisebusse standen in langen Reihen vor dem Kloster.
Wir haben uns deshalb auch gar nicht lange aufgehalten, sondern lieber noch einmal den Ausblick auf den Ararat und hinüber in die Türkei genossen, bevor wir uns wieder auf den Weg Richtung Süden gemacht haben.Read more