Golden Week bij Aoshima ⛩️

We starten Broomy weer op en gaan op pad richting de kust. 🌊 Al gauw rijden we op de express way Yufuin uit. 🛣️ Kilometerslang dalen we af richting Beppu. Vanaf daar volgen we grofweg de kustlijn naar het zuiden.

Als het tijd is voor een break pakken we de kaart er bij en zoeken een Family Mart. 🏪 Het was altijd onze favoriete convencience store maar op Kyushu zijn ze wat selectiever in hun dekking. In Kitaura, een simpel plaatsje aan de kust, zitten ze wél en dus parkeren we daar de auto. Aan de gezichten in de winkel zien we al gauw dat hier niet vaak Westerse toeristen komen. Volwassenen kunnen het af en toe nog een beetje maskeren maar kinderen kunnen ongegeneerd blijven staren naar ons alsof we aliëns zijn. Zo gebeurde het hier dus ook dat een klein meisje 🧍‍♀️ons minitieus zat te bestuderen tot irritatie 😒 van haar vader. Als wij even later buiten een koffietje drinken, en zij ons weer ziet, zwaaien 👋 we naar haar. Vanaf dat moment zwaait ze onafgebroken terug tot we uit het zicht zijn. Goh, bleken die aliëns toch niet zo eng. 👽

We rijden door over de express way. Inmiddels weten we dat ons plezier in Japan in kleine dingen zit. Een bescheiden straatje, uitzicht of tempel is al genoeg en dat vind je hier overal. In dat kader kiezen we een willekeurig plaatsje uit en parkeren we de auto. 🅿️ De keuze is gevallen op Mimitsu. Het parkeerterrein is hier leeg. We lopen langs de kust die vol staat met bouwwerken tegen tsunami's en door oude sfeervolle straatjes met de typische Japanse "townhouses". 🏘️ Maar Mimitsu heeft ongetwijfeld betere tijden gekend want een deel is leeg of vervallen. In dit dorpje van een paar straatjes zijn er ook meer tempels dan mensen te vinden. 🏯 De paar mensen die we tegenkomen groeten ons enthousiast. 🙋‍♂️🙋‍♀️ Het zijn dit soort wandelingetjes waar we het voor doen. Het staat in geen enkele reisgids maar het inkijkje in alledaags Japan vinden wij goud waard.

We laten de express way achter ons en rijden door meer van dit soort dorpjes richting onze bestemming Yamazaki. We slapen vlakbij het eiland Aoshima dat met een brug is verbonden met het vasteland. 🏝️ De Aoshimatempel op dit kleine eilandje is een grote trekpleister en het is hier dus ook een stuk drukker. ⛩️ We zitten namelijk midden in Golden Week. Dat is een week waarin jaarlijks 4 nationale feestdagen vallen. In principe is het in de Japanse werkcultuur niet alledaags om je vakantiedagen te benutten want gemiddeld worden hier maar 10 van de 20 vakantiedagen opgenomen. 😕 Het is niet verboden om er meer op te nemen maar je kunt een moeizaam gesprek tegemoet zien als je dat wel doet en die promotie kun je sowieso wel vergeten. 🤯 Het gaat hier niet om wat je aan werk produceert maar om je onvermoeibare aanwezigheid van 's ochtends vroeg tot 's avonds laat. ⏰ Met die kennis in het achterhoofd is Golden Week dus de uitgelezen kans voor Japanners om met een paar vakantieuurtjes toch een week vrij te hebben en dat doet dus praktisch het gehele land. 🧳 In Kyushu merken we hier en daar wel wat het een beetje druk is, maar we kunnen ons alleen maar voorstellen wat voor chaos het moet moet zijn in sommige andere delen van het land. 🤯

De sfeer in Aoshima is enigszins a-typisch. We kennen Japan als een land vol regels dat altijd binnen de lijntjes kleurt. Maar er heerst hier meer een surfers-vibe 🏄🏼‍♀️ en we zien dus zelfs mensen in het openbaar een biertje 🍺 drinken of een beetje dansen. 🕺 Wij vinden ook een mooi plekje in de zon ☀️ voor een biertje bij een 'Pop-up café' dat speciaal voor Golden Week is neergezet. Kanpai!Read more