Downhill Demense

"Downhill Demesne" liegt etwa 14 Kilometer nordwestlich von Coleraine in der Grafschaft Londonderry an der Nordküste von Irland, nahe dem kleinen Dorf Castlerock. Das Anwesen wurde im 18. Jahrhundert von Frederick Augustus Hervey, dem 4. Earl of Bristol und Bischof von Derry, bekannt als „Earl Bishop", geschaffen.

Der exzentrische Earl Bishop - der Tebarz von Elst seiner Zeit - kaufte 1768 die Landgüter Downhill und ließ ab 1775 das pompöse Downhill House erbauen, sein erstes Bauwerk in Irland. Das von seinem Architekten Michael Shanahan geplante Haus wurde um 1780 fertiggestellt und war eine dreistöckige, südlich orientiertes Herrenhaus mit zwei langen Flügelbauten, die sich zum Meer hin erstreckten.

Das einst gewaltige, italienisch inspirierte Haus brannte im Mai 1851 fast vollständig nieder. Die Bibliothek wurde komplett zerstört und mehr als 20 Skulpturen vernichtet. Das Haus wurde zwischen 1870 und 1874 wieder restauriert, verfiel jedoch nach dem Zweiten Weltkrieg. Während des Krieges wurde es von der RAF requiriert. Nach dem Krieg wurde das Haus sozusagen abgewickelt und das Dach 1950 entfernt. Heute stehen nur noch die Mauern mit der dreistöckigen Südfassade. Downhill Demesne ist seit 1980 eine National Trust Property, wobei der Temple bereits in den 1940er-Jahren eine Trust Property wurde.

Das ghroßräumige Gelände bietet wunderschön angelegte Wanderwege durch Gärten und Wiesen sowie Klippenwege mit atemberaubenden Blicken aufs Meer. Weitere Sehenswürdigkeiten umfassen das Mausoleum, das "Lions Gate" und "Lady Erne's Seat". Der Downhill Beach ist der Startpunkt einer sieben Meilen langen Strandlinie, die bis zu Magilligan Point reicht und den Benone Strand umfasst. Auf klaren Tagen sind große Teile der irischen Nordküste und einige der schottischen Westinseln (Islay und Jura) sichtbar.Read more