Rocky Mountain High

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Today marked the 8th day of my motorcycle journey along the Continental Divide Trail. The adventure began in Silverthorne, CO, with the goal of reaching Aspen. To make things even more exciting, my brother, who joined me last night, was going to accompany me through the rugged terrains of Colorado in the upcoming days.

Our day commenced at 8:15 am in Silverthorne, where we were greeted by a chilly 44°F. Our initial destination was Keystone, just a few miles away, where we would embark on our first pass of the day: Webster Pass. Upon reaching Keystone, the road swiftly transitioned from pavement to dirt, leading us up the steep and rocky path of Webster Pass. Surprisingly, we conquered the ascent to the pass fairly quickly, finding it much easier than the descent towards Kenosha Pass and Jefferson.

Just before we reached the summit of Webster Pass, I decided to test my new DJI Mini 3 Pro drone, hoping to capture some breathtaking footage of my ride. After a few initial struggles, the drone finally cooperated. We descended from the pinnacle of Webster Pass, enjoying the picturesque views, only to realize that the drone failed to record the entire descent. Determined not to miss out on this opportunity, I rode back to the top, and on my second attempt, the drone recorded, although it struggled to keep me in view, a far cry from my Skydio 2+. Nevertheless, I managed to capture some memorable footage on the way down.

Descending Webster Pass began rocky and uneven, but not overly challenging, offering awe-inspiring vistas. However, it soon transformed into a more demanding trail, with large rocks obstructing our path. While descending, I briefly glanced at my GoPro remote to ensure it was recording, but a momentary lapse in attention led to my motorcycle becoming wedged on one of those rocks. My legs couldn't reach the ground, and the bike tipped over, though I managed to stay on my feet.

The remainder of the descent down Webster proved to be a thrill, featuring several water crossings. Once we reached the bottom, we covered a few miles of fast dirt roads leading us to the highway, ultimately taking us to Kenosha Pass and into the South Park area through Jefferson. Dark clouds loomed over the mountains to the west, signaling impending rain and storms. We pushed forward to Fairplay, where the rain began just before our arrival. To avoid getting soaked, we took a 30-minute break, patiently waiting for the weather to clear before tackling our second pass of the day, the infamous Mosquito Pass.

Having never ridden Mosquito Pass before, I was unsure of what to expect. While I had seen reports on the Continental Divide Trail pages suggesting it was nearly impassable on a motorcycle, I remained skeptical and determined to investigate firsthand. The journey began relatively smoothly, with fast dirt roads gradually transitioning into rougher, rockier terrain until we reached a parking area. Looking uphill, the trail appeared daunting—steep, littered with loose, large rocks, and no clearly defined path. We parked our bikes, shed our rain gear and thick gloves, knowing we would need every ounce of flexibility and stamina to conquer this challenging ascent.

I led the way up the steep and rocky section, but I got stuck halfway up. As my brother began his ascent, I managed to free myself and continued the uphill battle. Unfortunately, my brother's bike became wedged between rocks and took a minor tumble. However, he quickly recovered and lifted it upright. Our journey up the first hill was only the beginning of our challenges.

We overtook some 4x4 vehicles and reached a picturesque old mining building, where we took a brief respite. Ahead lay a narrow, steep, and extremely loose shelf road, appearing even more treacherous than anticipated. As I ascended, the trail became increasingly challenging due to numerous whoops, causing me to get stuck and drop my bike. My brother took a different route, managing to progress further uphill. We decided that, in this section, I couldn't ride; it was too steep. So, we resorted to a combination of pushing and operating the gas and clutch to move the bike uphill. It was an exhausting struggle, especially at an altitude of over 12,500 feet, where the thin air made every effort more demanding. Eventually, we reached a flatter area, allowing us to resume riding.

Further steep sections tested our determination, but we finally conquered the peak at 13,185 feet. We relished the breathtaking view for a brief moment, but the biting cold wind urged us to continue our descent. The downhill route was almost equally challenging, steep, and loose, but it seemed more suitable for ascent than the way we had come. After several miles of intense riding, we reached Leadville, where we paused for a short break to recover.

From Leadville, we set our sights on our final pass of the day: Hagerman Pass. Having heard some fellow adventure riders complain about it, I braced myself for another Mosquito Pass-like challenge. As we approached the pass, rain started to fall, prompting us to don our rain gear before ascending. The trail proved to be rocky but significantly more manageable than Mosquito or Webster Pass. To those who found fault with Hagerman Pass, I'd suggest they trade their adventure bikes for Vespas.

The descent toward Basalt treated us to breathtaking scenery and excellent roads, complete with steep drop-offs. We made a quick stop in the tiny town of Meredith, with only 20 residents, for some frozen treats and a weather check. Originally, we had planned to camp in the area, but the forecast predicted rain throughout the night, so we opted for a hotel in Carbondale instead.

Tomorrow promises to be the most challenging day of our entire journey, with a series of daunting passes ahead. Stay tuned for more updates.

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Heute war der 8. Tag meiner Motorradreise entlang des Continental Divide Trails. Das Abenteuer begann in Silverthorne, Colorado, mit dem Ziel, Aspen zu erreichen. Um die Sache noch aufregender zu gestalten, begleitete mich mein Bruder, der sich gestern Abend zu mir gesellte, in den kommenden Tagen durch die raue Landschaft von Colorado.

Unser Tag begann um 8:15 Uhr in Silverthorne, wo uns frische 6 Grad Celsius begrüßten. Unser erstes Ziel war Keystone, nur wenige Kilometer entfernt, wo wir unsere erste Überquerung des Tages in Angriff nahmen: den Webster Pass. Nachdem wir Keystone erreicht hatten, wechselte die Straße schnell von Asphalt zu Schotter und führte uns den steilen und felsigen Weg des Webster Pass hinauf. Überraschenderweise bewältigten wir den Anstieg zum Pass recht zügig und fanden ihn viel einfacher als den Abstieg in Richtung Kenosha Pass und Jefferson.

Kurz bevor wir den Gipfel des Webster Pass erreichten, beschloss ich, meine neue DJI Mini 3 Pro Drohne zu testen, in der Hoffnung, atemberaubende Aufnahmen meiner Fahrt zu machen. Nach einigen anfänglichen Schwierigkeiten arbeitete die Drohne endlich mit mir zusammen. Wir genossen die malerische Aussicht vom Gipfel des Webster Pass, nur um festzustellen, dass die Drohne die gesamte Abfahrt nicht aufgezeichnet hatte. Entschlossen, diese Gelegenheit nicht zu verpassen, fuhr ich zurück zum Gipfel, und im zweiten Anlauf zeichnete die Drohne auf, obwohl sie Schwierigkeiten hatte, mir zu folgen - ganz anders als meine Skydio 2+. Trotzdem gelang es mir, einige denkwürdige Aufnahmen auf dem Weg nach unten zu machen.

Die Abfahrt vom Webster Pass begann steinig und uneben, aber nicht übermäßig herausfordernd und bot beeindruckende Ausblicke. Sie wurde jedoch bald zu einem anspruchsvolleren Trail, mit großen Felsen, die unseren Weg versperrten. Während der Abfahrt warf ich einen kurzen Blick auf meine GoPro-Fernbedienung, um sicherzustellen, dass sie aufzeichnete, doch ein kurzzeitiger Moment der Unaufmerksamkeit führte dazu, dass mein Motorrad auf einem dieser Felsen festsaß. Meine Beine erreichten den Boden nicht, und das Motorrad kippte um, obwohl ich auf den Beinen blieb.

Der Rest der Abfahrt vom Webster Pass versprach aufregend zu werden, mit mehreren Wasserüberquerungen. Nachdem wir den unteren Teil erreicht hatten, fuhren wir einige Kilometer schneller Schotterstraßen bis zum Highway, die uns schließlich zum Kenosha Pass und in die South Park-Region führte, durch Jefferson. Dunkle Wolken hingen über den Bergen im Westen und kündigten Regen und Stürme an. Wir setzten unsere Fahrt nach Fairplay fort, wo der Regen kurz vor unserer Ankunft begann. Um nicht durchnässt zu werden, machten wir eine 30-minütige Pause und warteten geduldig, bis das Wetter sich besserte, bevor wir unsere zweite Überquerung des Tages, den berüchtigten Mosquito Pass, in Angriff nahmen.

Da ich den Mosquito Pass noch nie zuvor befahren hatte, war ich unsicher, was mich erwartete. Obwohl ich Berichte auf den Seiten des Continental Divide Trails gesehen hatte, die besagten, dass er auf einem Motorrad fast unpassierbar sei, blieb ich skeptisch und wollte es aus erster Hand überprüfen. Die Reise begann relativ reibungslos, mit schnellen Schotterstraßen, die allmählich in rauere, steinigere Gebiete übergingen, bis wir einen Parkplatz erreichten. Blickte man bergauf, erschien der Weg entmutigend - steil, übersät mit lockeren, großen Felsen und ohne klar erkennbare Spur. Wir parkten unsere Motorräder, legten unsere Regenbekleidung und dicken Handschuhe ab und wussten, dass wir jede Flexibilität und Ausdauer brauchen würden, um diesen anspruchsvollen Anstieg zu bewältigen.

Ich führte den Weg den steilen und felsigen Abschnitt hinauf, aber ich blieb auf halbem Weg stecken. Als mein Bruder seinen Aufstieg begann, schaffte ich es, mich zu befreien und setzte den Aufstieg fort. Leider wurde das Motorrad meines Bruders zwischen den Felsen eingeklemmt und stürzte leicht. Er erholte sich jedoch schnell und richtete es wieder auf. Unsere Reise den ersten Hügel hinauf war erst der Anfang unserer Herausforderungen.

Wir überholten einige 4x4-Fahrzeuge und erreichten ein malerisches altes Bergbau-Gebäude, wo wir eine kurze Pause einlegten. Vor uns lag ein schmaler, steiler und extrem loser Regalweg, der noch gefährlicher aussah als erwartet. Als ich aufstieg, wurde der Weg aufgrund zahlreicher Buckel immer anspruchsvoller, was dazu führte, dass ich stecken blieb und mein Motorrad fallen ließ. Mein Bruder nahm einen anderen Weg und schaffte es weiter bergauf. Wir beschlossen, dass ich in diesem Abschnitt nicht fahren konnte - es war zu steil. Also griffen wir auf eine Kombination aus Schieben und Bedienen von Gas und Kupplung zurück, um das Motorrad bergauf zu bewegen. Es war ein anstrengender Kampf, insbesondere in einer Höhe von über 3.800 Metern, wo die dünne Luft jede Anstrengung erschwerte. Schließlich erreichten wir eine flachere Stelle, die es uns ermöglichte, wieder zu fahren.

Weitere steile Abschnitte stellten unsere Entschlossenheit auf die Probe, aber schließlich eroberten wir den Gipfel auf 4.000 Metern. Wir genossen die atemberaubende Aussicht für einen kurzen Moment, aber der beißende kalte Wind zwang uns, unsere Abfahrt fortzusetzen. Die Abfahrtsstrecke war fast genauso anspruchsvoll, steil und locker, schien aber besser für den Aufstieg geeignet zu sein als der Weg, den wir gekommen waren. Nach mehreren Kilometern intensiven Fahrens erreichten wir Leadville, wo wir eine kurze Pause einlegten, um uns zu erholen.

Von Leadville aus richteten wir unseren Blick auf unseren letzten Pass des Tages: den Hagerman Pass. Nachdem ich von anderen Abenteuerfahrern Beschwerden darüber gehört hatte, bereitete ich mich auf eine weitere Herausforderung wie am Mosquito Pass vor. Als wir uns dem Pass näherten, begann es zu regnen, und wir zogen unsere Regenbekleidung an, bevor wir uns auf den Weg machten. Der Weg erwies sich als steinig, aber deutlich einfacher zu bewältigen als der Mosquito- oder Webster-Pass. Denjenigen, die sich über den Hagerman Pass beschwert hatten, würde ich vorschlagen, ihre Abenteuermotorräder gegen Vespas einzutauschen.

Die Abfahrt nach Basalt bot atemberaubende Aussichten und gute Straßen, mit steilen Abhängen. Wir machten einen kurzen Halt in dem winzigen Dorf Meredith, in dem nur 20 Einwohner leben, um einige gefrorene Leckereien zu genießen und das Wetter zu überprüfen. Ursprünglich hatten wir geplant, in der Gegend zu zelten, aber die Vorhersage sagte Regen für die ganze Nacht voraus, also entschieden wir uns stattdessen für ein Hotel in Carbondale.

Morgen verspricht der herausforderndste Tag unserer gesamten Reise zu werden, mit einer Reihe von anspruchsvollen Pässen. Bleiben Sie dran für weitere Updates.Meer informatie