Où est Charlie...version flamande!

Trois heures de train séparent Rouen de Lille (en train régional), mais si proche de la Belgique, la France se fait différente. Elle est déjà un peu ailleurs.

Sitôt les valises déposées, les éclaircies nous poussent à gravir le Beffroi de l'hôtel de ville de Lille, le plus haut d'Europe. Mais le soleil refuse de se montrer, rendant le panorama plutôt morne.

À 30 minutes de métro, on atteint la banlieue de Lille, Roubaix, et son fameux musée d'art et d'industrie. Construit dans une ancienne piscine art déco des années 20, l'agencement des sculptures et du bassin d'eau est saisissant. Les oeuvres, elles, le sont un peu moins. En se forçant un peu, on trouve un Camille Claudel. Le trajet pour visiter La piscine est plus long que la visite en elle-même, mais l'endroit vaut le détour.

Nord de la France oblige, on délaisse le vin pour une bière à La capsule, dans le Vieux-Lille. On s'empiffre de croustilles au poivre, le mince sandwich grapillé ce midi étant déjà un lointain souvenir. Il règne une belle ambiance dans cette ville jeune et festive qui semble avoir troqué la chaleur pour la joie de vivre.

Le temps gris persiste le lendemain matin. Rien de mieux dans ces circonstances que de visiter le palais des beaux-arts. Malgré mon intention de prendre bien mon temps, je réalise qu'il y a des limites à regarder des oeuvres secondaires de peintres inconnus des Flandres. Par chance, une sympathique expo temporaire nommée Fêtes et célébrations flamandes nous invite dans les nombreuses cérémonies, dances et kermesses à travers la peinture de plusieurs maîtres flamands, dont Brueghel ou Reubens. La vie rude du 16e et 17e siècle, et les guerres qui sévissaient dans la région, rendaient essentielles ces festivités pour relâcher les tensions et créer des liens avec les autres. Regarder un Brueghel, c'est comme ouvrir un album de Où est Charlie en version flamande. Toi, Éric, tu les trouves les deux moines qui demandent leur chemin vers le bordel le plus proche? Contrairement à ce qu'on pourrait croire, ces tableaux ne sont pas des représentations tout à fait exactes de la réalité de l'époque. Je lis qu'il faut souvent les voir comme des leçons moralisatrices des actes à ne pas faire.

Pas de table à la pâtisserie L'ogre de Carrousselberg. On mange donc nos petits desserts dans la rue, sur du mobilier qui est fort probablement plus destiné à la vente qu'au pique-nique.

Lille est une destination shopping incroyable. Ville compacte, il est facile d'arpenter les artères commerciales qui semblent toutes converger vers la magnifique Grande place, le coeur de Lille. C'est la peur que ça ne rentre pas dans les valises qui finit par nous arrêter. Un rare repos à l'hôtel est de mise pour reprendre nos énergies.

Le souper au restaurant de l'hôtel, Jane (comme dans Tarzan) est assez exceptionnel. Je mange du pigeonneau exquis, et Éric un magnifique cabillaud (morue) et du veau. Le tout se termine dans mon cas par un soufflé chocolat, le meilleur jamais mangé. Pour la fantaisie, la serveuse coupe le top et dépose à l'intérieur une boule de crème glacée.

Il pleut des cordes, mais je m'arme de mon parapluie pour aller prendre quelques photos de la Grande Place la nuit tombée. L'eau sur les pavés reflètent la lumière des beaux édifices dans un spectacle coloré.Read more