San Diego Cabrillo National Monument

Das Cabrillo National Monument liegt am südlichen Ende der Point Loma-Halbinsel und wurde 1913 gegründet, um an die Landung des portugiesisch-spanischen Entdeckers Juan Rodríguez Cabrillo am 28. September 1542 zu erinnern – dem ersten dokumentierten Betreten der Westküste Nordamerikas durch Europäer. Die Landung Cabrillos markiert einen bedeutenden Moment in der Geschichte Kaliforniens und der Vereinigten Staaten, weshalb das Areal 1966 auch als Historic District in das National Register of Historic Places aufgenommen wurde.
Das Monument umfasst rund 0,6 km² (160 Acres) und bietet Besuchern spektakuläre Ausblicke auf San Diegos Skyline, den Hafen, Coronado, die Pazifikküste sowie bei klarer Sicht bis nach Tijuana und zu den Coronado-Inseln in Mexiko. Ein besonderes Highlight ist die Statue von Juan Rodríguez Cabrillo, die 1939 vom portugiesischen Bildhauer Alvaro de Bree geschaffen und später durch eine witterungsbeständigere Nachbildung ersetzt wurde.
Ein weiteres Wahrzeichen ist der Old Point Loma Lighthouse, der 1855 auf dem höchsten Punkt der Halbinsel erbaut wurde. Der Leuchtturm kann besichtigt werden und gibt Einblicke in das Leben der damaligen Leuchtturmwärter. Aufgrund häufiger Nebelbildung wurde er 1891 außer Betrieb genommen und durch einen tiefer gelegenen Leuchtturm ersetzt, der heute noch in Betrieb ist.
Neben seiner historischen Bedeutung ist das Cabrillo National Monument auch für Naturfreunde attraktiv: Im Winter lassen sich von hier aus Grauwale auf ihrer Wanderung beobachten. Die Küstenlandschaft mit Tidepools und Küsten-Chaparral beherbergt zahlreiche Tierarten, darunter Eidechsen, Schlangen, Füchse und viele Vogelarten. Ein rund 3,2 Kilometer langer Wanderweg führt durch die typische Vegetation Südkaliforniens und bietet Ruhe und Naturerlebnis abseits des Stadttrubels.
Das Gebiet war zudem militärisch von Bedeutung: Point Loma diente seit 1852 als Militärreservat und spielte während beider Weltkriege eine wichtige Rolle in der Hafenverteidigung. Heute sind noch 21 militärische Bauwerke erhalten, darunter der einzige noch existierende „Pop-up Searchlight“ zur Küstenverteidigung.
Jährlich im Oktober wird beim Cabrillo Festival die Landung Cabrillos am Ballast Point nachgestellt und gefeiert, was zahlreiche Besucher anzieht und die Geschichte lebendig machtLeer más