Jour 36 - Battambang

Ce matin, j'ai loué un vélo pour la journée afin d'explorer les environs de Battambang 🚴‍♂️

Je me rends tout d'abord au temple Banan. En haut d'un très long escalier, j'aperçois ce joli temple hindou. Je fais un petit tour avant de redescendre.

Je prends ensuite la direction de la colline Phnom Sampov ⛰️

Sur la route, je m'arrête pour manger. Il n'y a pas de menu, seulement des photos de plats et des intitulés en cambodgien. Et comme je ne lis pas le cambodgien, je choisis au pif. J'ai alors droit à une salade au particulièrement pimentée. C'est pas trop mauvais.

Après quelques coups de pédales, me voilà au pied de Phnom Sampov. Je monte pour me rendre aux Killing Caves. Un point historique s'impose avant d'aller plus loin.

Le Cambodge a connu un important génocide entre 1975 et 1979. Après plusieurs années de guerre civile, les Khmers rouges menés par Pol Pot prennent le pouvoir au Cambodge en 1975. Soutenus par le parti communiste chinois de Mao Zedong et le Vietnam du Nord, ils mettent en place un régime communiste ultra-nationaliste. Les villes sont évacuées et ses habitants sont transférés vers les campagnes. Une politique de collectivisation est lancée. Les familles sont divisées. Les actions du régime sont d'une extrême violence : torture, exécution, travail forcé... Les victimes sont nombreuses : les citadins, les anciens dirigeants et militaires, les intellectuels, les professeurs, les minorités ethniques, les religieux... Cet épisode tragique mène à la mort de 1,7 millions de personnes soit l'équivalent de 20% de la population de l'époque ! En 1979, les Khmers rouges sont chassés par les Vietnamiens du Cambodge.

Maintenant que vous avez le contexte, revenons en aux Killing Caves. Ces grottes ont donc été un lieu d'exécution pour les Khmers rouges. Avant d'atteindre ces grottes, on découvre des statues de scènes de tortures endurées par la population cambodgienne. Une fois dans la grotte, j'intercepte les explications en anglais d'un guide. Il explique notamment que son grand-père, ancien militaire haut gradé, est mort ici. C'est complètement glaçant ! 🥶

Je monte un peu plus haut pour un joli point de vue. J'y rencontre de très nombreux singes : ils sont partout ! 🐒

Je redescends de la colline pour assister à l'envol des chauves-souris depuis la Bat Cave. Un flux constant de chauve-souris quitte la grotte chaque jour en fin d'après-midi. Les 15 millions de volatiles sortent en quête de nourriture. C'est assez impressionnant ! 🦇

Retour à l'hostel pour un plouf dans la piscine et un beef lok lak (spécialité cambodgienne).

À 22h30, nous partons en direction de Sihanoukville (au sud du Cambodge) à bord d'un bus de nuit. Nous nous arrêtons en plein milieu de la nuit à Phnom Penh pour changer de bus (ce qui n'était pas annoncé lorsque nous avions pris nos billets). Après de multiples arrêts, nous arrivons vers 10h30 à Sihanoukville. Et la fatigue se fait ressentir... 🚍Read more