• Isabelle Callede
  • Isabelle Callede

Camino Francés #1

Astorga -> Villafranca del Bierzo.
Je vais rejoindre Ina, voisine et amie de Ploumanac’h, qui a eu la gentillesse de me permettre de faire un bout de Compostelle avec elle. Une belle opportunité qui tombe à pic !
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  • Trip start
    October 12, 2026

    Madrid -> Astorga

    October 12 in Spain ⛅ 25 °C

    Arrivée dans un Madrid désert, c’est la fête nationale espagnole (Fiesta Nacional de España), qui commémore l'arrivée de Christophe Colomb sur l'île de Guanahani (aux Bahamas) le 12 octobre 1492, marquant le début de la présence espagnole en Amérique. Hum…

    Départ de la gare de Chamartín à Madrid pour la ville de León en AVE le train à grande vitesse espagnol, bien confortable. Et ce ne sera pas encore ma destination finale, il faudra changer de train pour arriver à Astorga. Sacré périple ! 😅

    Finalement la correspondance a pris du retard, suffisamment pour que je visite a minima la ville de León et son Grand boulevard (Avenida Ordoño II), ample, commerçant, certainement bouillonnant d’activité. Pas aujourd’hui 😅.

    Et bien sûr, son édifice Gaudi ! Comme souvent en Espagne, un très joli parc en bord de rivière.

    Un premier enseignement : ne pas prendre de vols trop tôt. Devoir se présenter à Orly à 4 h du matin, ça pique un peu. Et ! Ne jamais arriver dans une ville le jour de la fête nationale 🙄
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  • Astorga

    October 13 in Spain ☀️ 21 °C

    Aujourd’hui, journée entière passée à Astorga petite ville de la province de León
    fondée par les Romains, on y voit encore des vestiges romains .

    Imposante cathédrale Santa María (gothique, Renaissance et baroque) où, comme à Notre Dame, on retrouve la
    Virgen de Guadalupe (Mexique).

    Et encore Gaudi, avec un
    Palais épiscopal néogothique en granit.

    En attendant Ina, moment de détente dans le beau Jardín de la Sinagoga, qui longe la muraille romaine. Et démarrage de la lecture qui va m’accompagner pendant ce chemin.

    Puis, rituel ici en Espagne, le
    Café con leche, qu’on vous sert avec un bout de gâteau, le tout pour 1,80 € !

    Ina est arrivée plus tôt que prévu après une étape de 17 km. Retrouvailles autour d’une caña bien fraîche et des pintxos à base de cecina, spécialité locale.

    Demain, la marche démarre pour moi.
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  • Astorga -> Foncebadón

    October 14 in Spain ☀️ 23 °C

    Aujourd’hui premier jour de marche. Mais pas mal d’impondérables qui nous ont fait partir assez tard. Journée de marche d’Ina complètement chamboulée par ma faute. 😬🙄

    D’abord attendre qu’une pharmacie ouvre, à 9h30. Mon index a incroyablement gonflé, douleur lancinante. Puis attendre que la cathédrale ouvre à 10h pour le premier tampon de mon carnet de Pélerin.

    Après 5 km de marche, détour par Castrillo de los Polvazares pour consulter un médecin dans un consultorio médico.

    Salle d’attente ambiancée par Ina qui s’est mise à discuter avec tout le monde, quand je suis revenue, tout ce petit monde était en pleine conversation.

    Le médecin m’a prescrit un anti-inflammatoire que nous ne pourrons trouver que demain car pas de pharmacie dans le coin. Je n’ai pas payé un centime, étonnant.

    L’infirmière m’a fait un bandage jusqu’au coude parfaitement inutile. La douleur est très forte et gâche mon Camino, avec une main droite qui a doublé de volume et complètement invalide.

    Ceci dit, ce joli hameau valait le détour, maisons au ton rouge du fait de l’oxyde de fer très présent dans le terre, argileuse rouge-ocre. Hameau essentiellement fait de restaurants et bars, tous fermés le mercredi ! 😳😂

    Pas d’hôtels à notre étape, nous avons dû prendre le taxi pour l’étape suivante, Foncebadón.
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  • Fondebadón -> Molinaseca

    October 15 in Spain ☀️ 26 °C

    Incroyable étape aujourd’hui.

    Départ de Foncebadón, petit hameau de montagne entièrement dédié aux pèlerins , il n’y a que des auberges, hôtels et des restaurants. Joyeuse ambiance cosmopolite, les gens se racontent le temps d’une étape dans une langue ou dans une autre, il faut bien dire souvent l’anglais aux accents divers.

    Nous savions que nous entamions une étape difficile avec un fort dénivelé mais nous étions très loin d’imaginer à quel point !

    Nous entamons une douce montée en passant par la Cruz de Hierro, les pèlerins y déposent une pierre symbole d’un fardeau ou chagrin dont on veut se libérer.

    Sur cette montagne de pierres remplie de
    messages, nous avons recroisé un curieux pèlerin qui portait des oreilles pointues
    comme celles des Elfes. On apprend que ce sont les oreilles que sa fille adorait porter, qu’elle est décédée et qu’il portait avec lui ses cendres sur le Camino.

    Très beau parcours à flanc de montagne avec de très belles vues. Comme nous partons souvent en décalage, nous sommes pratiquement seules sur le chemin. Nous partons au lever du jour à 8h30 alors que beaucoup partent avec une lampe frontale dès 7 h.

    Et puis au bout de 4 km d’une montée douce, nous avons entamé une descente infernale : une dizaine de kilomètres de pente raide faite de cailloux,
    des heures et des heures interminables à se concentrer pour ne pas glisser.

    Ure pause bénéfique à Alcebo, où il y avait beaucoup de monde en terrasse pour fêter probablement cette première performance sans savoir pour notre part que cela serait bien pire après.

    S’y trouvait un groupe de mexicains qui ont fait le show à coups de Viva Mexico ! Nous avons déjeuné avec une sympathique basque qui faisait le chemin seule, elle fait partie des lève-tôt avec la lampe frontale.

    Après cette sympathique pause. Nous entamons la descente infernale, plus de 900 mètres de dénivelé très raide, étroit et caillouteux. Nous ne discutons plus du tout avec Ina tellement nous devions nous concentrer sur chaque pas. Trois longues heure avec un pause sieste rapide.

    À la fin, mes jambes tremblaient, ma main était encore plus enflée et douloureuse, Ina avait quelques tiraillements dans les mollets, mais nous étions super concentrées.

    Arrivées enfin a Molinaseca qui se trouve tout au fond de la vallée traversée par une rivière nous sommes allés directement à la pharmacie pour acheter l’Ibuprofene prescrit deux jours auparavant par le médecin.

    Nous étions tellement fières toutes les deux d’avoir accompli cet exploit !

    Nous nous sommes posées en terrasse
    d’un restaurant sur la rive, avons commandé la spécialité régionale, pimientos del Bierzo, d’une salade mixta et d’une tabla des quesos.

    Qu’est-ce qu’on était bien ! 😊
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  • Molinaseca -> Ponferrada

    October 16 in Spain ☁️ 25 °C

    Les étapes se suivent et ne se ressemblent pas. Après notre étape précédente intense, celle-ci a été très paresseuse.

    Nous avions comme destination la ville de Ponferrada où nous sommes arrivées tranquillement et assez rapidement mais voilà, notre hôtel n’était pas en centre ville mais 4 km plus loin avec encore de forts dénivelés.

    Nous avons décidé de rester dans le centre, nous nous sommes installées dans un restaurant à côté de la belle Basilica de la Virgen Encina.

    Ina me recommande de visiter l’imposant Castillo de los Templarios ce que je fais pendant qu’elle m’attends au restaurant où nous avons un bon poste d’observation sur les pèlerins qui arrivent soit en boitant soit avec les jambes raides de douleurs, stigmates de la descente infernale.

    Nous nous amusons, surtout moi, qui commence à marcher comme un canard, les douleurs musculaires commençant à se réveiller alors qu’Ina se porte comme un charme.

    Bref, je pars visiter le Castillo impressionnant qui dégage de belles vues sur la ville.

    Il date du XIIe siècle. L’archevêque de Compostelle avait confié la zone aux Templiers pour protéger les pèlerins. Après la dissolution de l'ordre en 1312, le château passe à la Couronne, puis à la noblesse de Castille.

    De nombreuses marches très hautes qui ont mis mes jambes à rude épreuve 😩😅

    Il se fait tard, et ne sommes pas emballées pour faire les 4 km restants, prenons donc un taxi pour nous amener à notre hôtel.

    Au total, nous aurons fait 10 km après nos 20 km raides de la veille, lestées de nos sacs de 10 kg chacune.

    Demain, dernière marche pour moi avant de nous poser à Villafranca del Bierzo puis lundi de nouveau mon périple de retour.
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  • Villafranca del Bierzo

    October 17 in Spain ☁️ 19 °C

    Ponferrada -> Villafranca del Bierzo

    Nous quittons notre hôtel de bonne heure cette fois-ci, en tout cas, à l’heure où Ina part habituellement : 8h30, au lever du soleil. Je commence à prendre le rythme.

    Un première marche en bord de route jusqu’à ce que nous trouvions un bar qui nous plaise pour notre petit déjeuner, composé habituellement maintenant de tortilla, de tostadas de Cecina et café con leche.

    Nous entamons désormais une très jolie marche dans la vallée du Bierzo région viticole au cépage IGP de Mecía. Beaux vallons de vignes et peupliers.

    Avec Ina nous décidons d’emprunter un tracé alternatif du Camino qui nous fait quitter la route pour remonter dans les collines de vignes, un peu plus long mais tellement plus agréable et beau, sans pratiquement personne.

    Nous enchaînons des montées et descentes un peu fortes mais courtes et le spectacle est magnifique. Nous faisons une pause sieste tout à côté des vignes.

    Nous arrivons à Villafranca del Bierzo tout au fond de la Vallée, la pente est raide pour arriver à la Plaza Mayor où se trouve notre Hôtel, c’est impressionnant.

    Nous déposons nos sacs et descendons prendre un verre de vin pour moi, cette fois-ci, car nous sommes dans une région viticole.

    Comme d’habitude nous arrivons en décalé, trop tard pour déjeuner. Nous partons visiter deux églises et nous posons dans un bar fréquenté par des locaux, enchaînons les verres de vin rouges et repartons, pour ma part, une peu saoule.

    Demain nous restons sur place toute la journée, nous allons explorer cette ville riche en monuments historiques. Puis ce sera mon denier jour du Camino.

    Aujourd’hui : 18 km de marche avec des dénivelés un peu raides mais courts.
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  • Villafranca del Bierzo

    October 18 in Spain ☀️ 18 °C

    Journée de pause et de visite dans cette ville riche en églises monumentales.

    Dernier jour de mon premier Camino Francés. Grâce à l’expérience du Camino d’Ina, j’ai pu m’imprégner du mode d’emploi et de l’esprit du Camino.

    Ina poursuit jusqu’au bout, à Saint Jacques, une partie de sa famille l’a rejoint dans 4 jours. D’ici-là, l’attend la montée de O Ceibrero, l’une des plus rudes.

    A Villafranca del Bierzo, 3 églises imposantes au style diffèrent.

    Ma préféré, l’Église San Francisco, sobre, retable doré sur fond sombre, hauteur impressionnante, vitraux blancs tous en albâtre (?).

    L’éclairage du retable et des chapelles se fait à la demande, ce qui fait qu’on y pénètre dans la pénombre, quelques halos de lumière tamisée et douce amenée par les vitraux blancs laiteux.

    Elle aurait été fondée par saint François d'Assise lui-même, lors de son pèlerinage à Saint-Jacques-de-Compostelle vers 1214. Elle faisait partie d'un couvent franciscain aujourd’hui disparu.

    Style sobre typique des franciscains, mêlant des éléments gothiques et mudéjars (plafond en bois à caisson) .

    Discussion avec le jeune homme qui tient le petit stand de souvenirs à l’entrée, se charge des éclairages à la demande et délivre le fameux sello pour le carnet du Pèlerin.

    Il m’entend parler espagnol avec lui puis en français avec Ina. Il me croit mexicaine et me demande si cela a été difficile d’apprendre le français car il adore cette langue apprise un peu à l’école. Mais je suis française en fait, alors je n’en sais rien ! 😊
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    Trip end
    October 19, 2026