Über den Haast Pass an die Westküste

Von Wākana nach Fox Glacier.

Wir reisen weiter, auf dem State Highway 6 zunächst durch den Lakes District . Der Lake Hawea ist ein weiterer postglazialer See, entstanden vor rund 10.000 Jahren in einer nacheiszeitlichen Senke, die durch eine Endmoräne aufgestaut wurde.

Ein kleiner Landstreifen trennt den Hawea und den Wānaka See. Die SH 6 verläuft noch einmal am nördlichen Ausläufer des Lake Wānaka entlang, mit gigantischen Berg- und Seepanoramen.

Hinter Makarora befinden sich die so genannten Blue Pools. Die Fußgängerbrücken über den Makarora River werden gerade repariert, deshalb sind die Pools zur Zeit nicht erreichbar. Wir wandern auf einem schmalen Waldpfad dem Fluss entlang bis zur gesperrten Brücke.

Der Haast Pass ist nur 562 Meter hoch und damit deutlich niedriger als die beiden anderen Verbindungen (Lewis und Arthur‘s Pass) zwischen Ost- und Westküste. Benannt hat ihn der offensichtlich recht bescheidene Julius von Haast nach sich selbst, als er 1863 nach dem Goldsucher Charles Cameron, als zweiter Pakeha die Passhöhe überquerte.

Die Panoramastraße verläuft entlang des Haast Rivers, der im Mount Aspiring Nationalpark entspringt und zur Westküste verläuft. Neben der Straße liegen die „Gates of Haast“, Stromschnellen die der Fluss überwindet. Die Fantail Falls, unmittelbar neben dem Highway, sind oft frequentierte aber wenig spektakuläre 23 Meter hohe Wasserfälle.

Der Thunder Creek endet als 28 Meter hoher Wasserfall, der bei den Thunder Creek Falls in den Haast River stürzt. Seit dem Rückgang der Gletscher hat der Haast River ein Canyon in der Höhe des Wasserfalls in die Landschaft geschnitten.

Nördlich der kleinen Stadt Haast beginnt die Haast Küstenebene (Haast Coastal Plain). Wir überqueren die Haast River Bridge, mit 750 Meter die längste einspurige Brücke Neuseelands. Wobei interessanterweise fast alle neuseeländische Brücken nur einspurig befahrbar sind.

Die Küstenebene endet am Ship Creek, ein wunderschöner Sandstrand mit Dünen, einer Aussichtsplattform und der Möglichkeit zu einem kurzen „Swamp Forest Walk“ , durch eine Sumpflandschaft verlaufend, den wir ein kleines Teilstück wandern.

Der Knight‘s Point ist ein Aussichtspunkt hoch über dem Meer, der einen fantastischen Ausblick auf die Felsenküste bietet.

Einige Kilometer weiter nördlich führt der Monro Beach Walk fünf Kilometer durch einen Küstenregenwald voller Farne zu einer Felsküste, an der die kleinen Fjordpinguine regelmäßig brüten. Wir sind aber zu früh am Nachmittag und wahrscheinlich zu spät in der Jahreszeit hier angekommen.

Ehe wir unser heutiges Tagesziel, die Ortschaft Fox Glacier (Weheka) erreichen, machen wir noch einen Fotostopp an der weiten Bucht Bruce Bay.Read more