Wellington

Molto prima degli europei, i Māori conoscevano questa zona come Te Whanganui-a-Tara (Il grande porto di Tara). La leggenda narra che il porto fosse in origine un lago d'acqua dolce dove vivevano due mostri marini (taniwha). Uno di loro cercò di uscire verso l'oceano, creando il canale che oggi vediamo, mentre l'altro rimase incagliato, diventando la collina di Mount Victoria (quella che sovrasta la città).

L'arrivo dei coloni e il nome
Nel 1840, arrivarono i primi coloni britannici con la New Zealand Company. Scelsero il nome Wellington per ringraziare il Duca di Wellington (quello di Waterloo), che aveva sostenuto il loro progetto di colonizzazione.
All'inizio provarono a stabilirsi a Petone (nella parte nord della baia), ma dopo una grossa alluvione capirono che era meglio spostarsi dove oggi c'è il centro città, anche se c'era pochissima terra piatta.

La terra che trema (e si alza!)
Wellington è costruita su diverse linee di faglia. Nel 1848 e nel 1855, due terremoti spaventosi cambiarono la faccia della città. Quello del 1855 fu così forte che sollevò la costa di quasi un metro e mezzo!
Il lato positivo? Quella terra emersa improvvisamente divenne lo spazio dove oggi corrono la strada costiera e la ferrovia. Senza quel terremoto, Wellington sarebbe ancora più stretta tra mare e colline.Read more