Popey Village

English text below 👇🏼

Als wir unsere Nasen heute morgen aus der Tür stecken, sehen wir vor dem letzten der geheimnisvollen Tore einen langhaarigen Mann mit nacktem Oberkörper, der mit dem Gesicht zur Sonne seine Morgengymnastik macht. Vor dem Tor steht ein Tisch mit Stühlen und ein Wäscheständer. Freundlich winke ich ihm zu, und er entgegnet den Gruß. Kurze Zeit später nähert er sich - beinahe elegant bekleidet - auf einen kurzen Besuch. Er stellt sich vor als Otila, gebürtiger Ungar, der seit drei Jahren mit seiner Partnerin, zwei Hunden und einer Katze hinter diesem Tor lebt. Er klärt uns auf, dass dies Wochenendhäuser und im Sommer alle von Urlaubern bewohnt sind.
Am Tag zuvor habe ich im Netz eine begeisterte Erwähnung von "Popeye Village" gelesen, einem Dorf, das 1980 anlässlich der Dreharbeiten zum Film "Popey - der Seemann mit dem harten Schlag" (mit Robin Williams) errichtet wurde. Solche Attraktionen sind normalerweise nicht unbedingt was für Rupert und mich, aber die Aussage zweier junger Menschen (deren zweites Zuhause Malta ist), dies sei ihr Lieblingsplatz auf der Insel, hörte sich doch verlockend an. Also machten wir uns gegen Mittag auf den Weg nach Nord-Westen, der uns etwas eine halbe Stunde durch hügelige, mit Steinmauern eingefasste Gemüsegärten zur Anchor Bay nahe der Stadt Mellieħa führt.
Ich möchte jetzt nicht zu sehr ins Detail gehen, also versuche ich, mich kurz zu fassen. Auf jeden Fall können wir die Begeisterung jetzt verstehen. Dieses Dorf ist keine billige Attrappe im Sinne von Wildwest-Dörfern. Die massiven, urigen Holzhäuser wurden wundervoll harmonisch in den Steilhang über einer kleinen Bucht eingefügt. Die Einrichtungen spiegeln in etwa die 1930er Jahre wieder. Dort trifft man auf den ein oder anderen Schauspieler, der ebenfalls im Stil dieser Zeit gekleidet ist. Geschickt integrierte Plätze, ausgestattet mit hölzernen Hollywoodschaukeln und bequemen Liegeflächen auf wohlplatzierten Sonnendecks laden zum Verweilen in der Sonne ein. Das Disney Brimborium mit Parade und Tanzshow hätten wir nicht unbedingt gebraucht, aber der Besuch bei Santa Claus ist doch ganz nett und lustig. Peppi und Cleo erregen wie immer und überall Aufsehen und sind für viele Besucher ein beliebtes Fotomotiv. Überall begegnen uns Spieltische mit klassischen Brettspielen wie tic tac toe oder Mensch ärgere dich nicht. Wir halten uns etwa zwei Stunden in dem kleinen Dorf auf, das man eigentlich in 5 Minuten durchqueren könnte. Eigentlich sollte es nach den Dreharbeiten wieder abgerissen werden, doch zum Glück setzten sich die Bewohner von Meliha vehement für seinen Erhalt ein. Zum Übernachten fahren wir nach Markaxlokk zurück, wo morgen schon früh der traditionelle offene Sonntagsmarkt beginnt
Besonders liebe Grüße gehen heute an Annette und Franz sowie Heidi und Basil❣️

When we poke our noses out the door this morning, we see a long-haired, shirtless man doing his morning stretches, facing the sun, right in front of the last in the row of mysterious looking shutters. A table with chairs and a clothes rack stand outside the door. I give him a friendly wave, and he returns the greeting. A little later, he approaches for a quick visit, now dressed quite smartly. He introduces himself as Otila, a native Hungarian who has been living behind those shutters for the past three years with his partner, two dogs, and a cat. He explains that these rooms, which are under the main road above, were previously old boot storage rooms but were turned into weekend homes and are all occupied by holiday makers in the summer.
Yesterday I read a glowing online report about "Popeye Village," a filmset town,built in 1980 for the making "Popeye the sailor man" (starring Robin Williams). Attractions like this usually aren't quite Rupert’s and my thing, but the statement from two young people (who consider Malta their second home) that this was their favourite attraction on the island sounded really tempting. So, around noon, we head northwest. The drive takes us about half an hour through hilly vegetable gardens on both sides of the road enclosed by stone walls, leading us to Anchor Bay near the town of Mellieħa.
I won't go into too much detail, so I'll try to keep it brief. In any case, we totally get the enthusiasm now! This village is not a cheap fake like some Wild West sets. The massive, rustic wooden houses are wonderfully and harmoniously integrated into the steep slopes above a small cove. The buildings interiors roughly reflect the times of the 1930s, in which the film is based. You bump into an actor or two on the way, who are dressed as characters in the film. Cleverly integrated areas, some equipped with wooden swings and others comfy sunbeds on well-placed sun-decks, invite you to linger a while in the sun. We definitely could have skipped the Disney hoopla with the parade and dance show, but the visit to Santa Claus is quite nice and funny. Peppi and Cleo, as always and everywhere, draw attention and are a popular photo opportunity for many visitors. Everywhere we go, we find tables set up with classic board games like Tic-Tac-Toe or Ludo. We spend about two hours in the small village, which you could actually walk through in 5 minutes. It was supposed to be torn down after filming, but luckily, the residents of Mellieħa vehemently advocated for its preservation. For the night we drive back to Markaxlokk as the usual big open air Sunday market starts early the next morning and is spread all around the town harbour.
Sending special warm regards today to Annette and Franz, as well as Heidi and Basil ❣️Read more