Atherton Tablelands: falls en fig trees

Na onze wandeling naar de watervallen rijden we de Atherton Tablelands op. Dit is een hoogland van glooiende heuvels met weidevelden en vruchtbare akkers door de vulkanische grond. Ongeveer 10.000 jaar geleden zijn de vulkanen voor het laatst uitgebarsten en zo is het huidige landschap ontstaan. Het gebied is rijk aan watervallen en kratermeren. In 2009 bezochten we dit gebied ook al, wat veel op Nieuw-Zeeland lijkt.

We stoppen eerst bij de Milla Milla Falls, die als een perfect plaatje zich van een vulkanische wand naar beneden stort in een klein meer. Het water is ijskoud, maar dat weerhoudt de Instameisjes niet om te poseren in bikini. Hierna rijden we verder heuvel op, heuvel af naar de Curtain Fig Tree. Ooit heeft een zaadje van een vijgenboom zich bovenin een boom genesteld, waarna een gordijn van wortels naar beneden is gaan groeien die de originele boom hebben verstikt. Deze is vervolgens ongevallen tegen een andere boom, waarna nog meer wortels zijn gaan groeien en ook deze boom is verzwolgen. Inmiddels is de nieuwe vijg zo'n 500 jaar oud en 50 meter hoog en zeer imposant om te zien.

Niet veel verderop in het Danbulla N.P. staat nog een dergelijke boom, de Cathedral FigTree, welke minder wortels heeft die naar beneden groeien, maar qua omvang groter is dan de vorige. In hetzelfde park rijden we verder door het regenwoud over een onverharde weg naar onze camping van vandaag. De camping ligt aan de oevers van een stuwmeer en heeft allemaal plekken tussen de bomen en aan het water. Het is weekend en het is aardig druk op de camping met Australische families. Het is eerst bewolkt, maar aan het einde van de middag komt de zon door en is het genieten. s Avonds wordt het erg rumoerig, totdat iemand schreeuwt dat de muziek uit moet.

De volgende ochtend zijn we vroeg wakker en worden we getrakteerd op een prachtig schouwspel. Het is zonnig, maar boven het meer hangt een mist, waarvan flarden soms de camping op trekken. Niet veel later trekt de mist op en zitten we in de zon te ontbijten en de Australiërs te observeren. Hoewel het water erg koud is, zwemmen en kanoën de kinderen al volop om 8 uur. De ouders zijn ontbijt aan het maken, wat net als overal bestaat uit eieren met spek. Er worden bootjes te water gelaten om te gaan vissen, waterskiën etc. De nachtbrakers komen pas later uit hun tenten en caravans. De Australiërs weten zeker hoe je kan kamperen en genieten in de natuur.

Halverwege de ochtend vertrekken wij richting het laatste stuk van onze reis, de regenwouden van de Daintree en het Great Barrier Reef.Read more