Het Marktplein en Stadhuis

Als eerste valt aan het marktplein de driekantige vorm op. Deze taartpunt is niet bewust gepland maar door de loop van de wegen en de bebouwing ontstaan. In het midden van het marktplein staat het indrukwekkende stadhuis.

Het vijftiende-eeuwse stadhuis is een van de oudste gotische stadhuizen van Nederland. In 1365 kocht het stadsbestuur van Gouda het marktveld van de heren Van der Goude om daar een stadhuis te bouwen. Toch zou het nog tot 1448 duren voordat met de bouw werd begonnen. Volgens de stadshistoricus Ignatius Walvis was de gebrekkige financiële positie van de stad de oorzaak van het voortdurende uitstel. Eén van de steenhouwers was Jan Keldermans III, een lid van een Brabantse familie van architecten Keldermans uit Mechelen. Het gebouw werd opgetrokken uit Belgische kalksteen. Voor de fundering werd niet geheid, maar werd gebruikgemaakt van enkele vlotten van zware eiken balken. In 1459 was de bouw van het stadhuis, na de oplevering van het torentje, voltooid, al was het reeds in 1450 in gebruik genomen. In 1497 werd het stadhuis opgeknapt ter gelegenheid van het bezoek van Philips de Schone aan de stad. In 1517/1518 werd het gebouw verbouwd. Tot 1603 lag het stadhuis rondom in het water en was door middel van een valbrug bereikbaar. In 1603 werd het huidige bordes in renaissancestijl door de stadsbeeldhouwer Gregorius Cool vervaardigd. In de periode 1692 - 1697 vond er opnieuw een ingrijpende verbouwing plaats. In die periode werd ook het huidige schavot aan de achterzijde van het stadhuis gebouwd. Voor die tijd bestond er reeds een schavot bij het stadhuis, dat voor het eerst in 1525 werd genoemd. In de periode (1946 - 1952) werd het gebouw wederom ingrijpend gerenoveerd. Daarbij werd de oude, houten fundering vervangen. De laatste restauratie vond plaats in 1996. De beelden in de huidige voorgevel van het stadhuis zijn er pas in 1960/1961 geplaatst. Op de onderste rij staan Karel de Stoute, Filips de Goede, Filips de Schone en Maria van Bourgondië. Daarboven bevinden zich de beeltenissen van Floris V en Jacoba van Beieren. Het stadhuis heeft een bijzondere attractie. Een klokkenspel dat 2 minuten over het hele en halve uur speelt. Het klokken- en poppenspel symboliseert de overhandiging van de stadsrechten in 1522 door Graaf Floris de Vijfde aan het stadsbestuur.Read more