City of London walking tour met David

Met onze koffie in de hand zagen we David aan komen lopen bij het afspreekpunt. Onze privé gids voor de komende twee uur door de City of London. Het andere deel van de groep had afgezegd.

David bracht ons eerst langs het Barbicon. Een brutalistisch appartementencomplex dat wel iets weg heeft van Hoog Catherijne. Voetpaden een niveau hoger dan de autowegen, veel ruimte voor groen en overal blokken beton. Het modernistisch idealisme spatte ervan af. David legde de nadruk vooral op hoe verwarrend die verhoogde voetpaden en overgangen zijn als je de weg niet kent. Ze lopen immers niet gelijk aan de wegen eronder.

De City of London heeft het in WOII net zo te verduren gehad als Rotterdam. Veel is platgebombardeerd en later herbouwd. Nadat het puin geruimd was kwam wel het fundament van een Romeins nederzetting bloot te liggen.

Davids vaste route naar St. Paul's Cathedral was afgesloten vanwege filmopnamen. Op de vraag "I'm being nosey, what are you filming here?" kwam alleen geen antwoord. David moest uiteindelijk genoegen nemen met een, "sorry, I'm not allowed to tell."

Na het oude beursgebouw gezien te hebben werden we meegenomen naar een plek die normaal geen onderdeel van de tour is. "De Nederlandse kerk" konden we lezen. Hier wordt al 475 jaar onafgebroken protestantse kerkdiensten in het Nederlands gehouden, vertelde David. Iets dat in Nederland door de Spaanse bezetting volgens hem niet mogelijk is geweest. We zullen de geschiedenisboeken er nog eens op naslaan. Wel bijzonder om een kleine Nederlandse enclave midden in Londen te treffen. De kerkdienst van morgen slaan we toch maar over.Read more