San José oder eben pura vida!

Nach fast 20 Stunden Reise war es endlich soweit: Ich bin in San José angekommen! Die Hauptstadt Costa Ricas wird oft als wenig attraktiv beschrieben, um nicht zu sagen, dass sie an der Grenze zur Hässlichkeit kratzte. Aber überraschenderweise änderte sich meine Perspektive, als ich an einer geführten Tour mit einem Guide teilnahm. Die Stadt begann, sich in einem ganz neuen Licht zu zeigen.

Vor dem Nationalmuseum treffe ich Arne, meinen Guide. Wir stehen vor einem wirklich faszinierenden Gebäude – zwar nicht das schönste, doch das umweltfreundliche Nachbargebäude zieht sofort alle Blicke auf sich. Es produziert weniger CO₂, als es an Sauerstoff benötigt und beherbergt heute die Regierung der Hauptstadt. Arne versteht es, die Geschichte Costa Ricas auf lebendige Weise zu erzählen, und schon bald richte ich meine Aufmerksamkeit auf seine faszinierenden Erzählungen.

Einige Tage später in Corcovado werde ich von einem einheimischen Guide erfahren, dass es auch andere Perspektiven auf die Geschichte und die politische Entwicklung Costa Ricas gibt. Nach ein wenig Recherche und mit Hilfe von Google habe ich mein persönliches Fazit aus Arnes Erzählungen gezogen:

Costa Ricas Bevölkerung hat wirklich Glück gehabt. Zunächst einmal war das Land für die Spanier wenig reizvoll, sodass es nicht mit der brutaleren Form der Kolonialisierung konfrontiert wurde. Die Unabhängigkeit kam ohne großen Kampf, und die blutigen Auseinandersetzungen des Bürgerkriegs dauerten lediglich 44 Tage, während der Revolution nur einen Tag. Selbst die Diktaturen konnten relativ schnell überwunden werden, da es meist klügere Köpfe – oft Lehrer – waren, die das Land regierten. Der Kommunismus hatte keinen richtigen Fuß gefasst und machte der Demokratie Platz. Das Militär wurde abgeschafft, Bildung wurde als Grundpfeiler der Gesellschaft etabliert, und der Umweltschutz wurde zum Schwerpunkt der Entwicklung. All das machte Costa Rica zu dem, was es heute ist: einem wirtschaftlich stabilen Land mit einer soliden Währung. So viel zur Theorie… Ich kann nicht anders, als an Deutschland zu denken, und ein wenig Neid kommt auf.

Auf den Spuren der Deutschen, die hier im frühen 19. Jahrhundert ihr Geschäft betrieben, folge ich Arne durch die Stadt. Inmitten der Fußgängerzone entdecke ich Häuser, in denen einst die Familie Knöhr Kleidung verkaufte. Ein anderes Gebäude beherbergt heute das beste Café der Stadt sowie eine kleine Schokoladenmanufaktur, betrieben von einem Belgier. Kaum betreten wir den Raum, strömt der verführerische Geruch von Kakao an uns heran – einfach himmlisch! 😋

Arne, in San José geboren, teilt leidenschaftlich die Gewohnheiten und Lebensweisen seiner Landsleute mit uns. "Pura Vida!" – ein Ausdruck, der hier für Hallo, Wie geht’s? und Danke steht. Ursprünglich stammt dieser Begriff von einem amerikanischen Schauspieler aus den 50er Jahren, der in Costa Rica beliebt war. Er nahm das Leben nicht allzu ernst und genoss es in vollen Zügen. Die Costa Ricaner waren so begeistert von dieser Einstellung, dass sie sie verinnerlichten und beschlossen: „So sind wir auch, und so möchten wir bleiben. Pura Vida!“

Am Ende der Tour erreichen wir den Mercado Central der Stadt. Die Gruppe war klein und zusammen mit den anderen Mädels beschließe ich, noch etwas essen zu gehen und die Zeit in dieser lebhaften Umgebung zu genießen. Pura Vida! 🌟Read more