Arenal ein Vulcan mitten im Costa Rica

Der Arenal (1657 m) ist der aktivste und jüngste Vulkan Costa Ricas. Die ältesten Lavagesteine, die mit ihm in Verbindung gebracht werden, sind 7000 Jahre alt. Am Fuße des Vulkans liegen der Ort La Fortuna und der größte Binnensee des Landes, der Arenalsee. Bis zu seiner Erstbesteigung im Jahr 1937 glaubte man nicht an einen vulkanischen Ursprung des Kegels, da er damals völlig mit Pflanzen überwachsen war. Der Arenal zeigte etwa 400 Jahre lang keine Aktivität.

Am 29. Juli 1968, bei seinem letzten großen Ausbruch, zerstörte er die Ortschaften Pueblo Nuevo und Tabacón; die Überreste können bis heute besichtigt werden. Bei diesem Ausbruch starben 87 Menschen, und im Gipfelbereich sowie an der Westflanke des Kegels wurden 640 Millionen Kubikmeter Lava ausgestoßen. Am 24. Mai 2010 trat der Vulkan in seine finale Eruptionsphase ein. Acht Lavaströme flossen über die Vulkanflanken, und es wurden starke explosive Eruptionen erzeugt. Der Nationalpark wurde evakuiert. Wenige Tage später ließ die Eruption nach. Seit Oktober 2010 fließt keine Lava mehr, und der Vulkan ist verstummt.

Dank des Klimas findet man üppige Flora auf der vor fast 60 Jahren ausgestoßenen Lava. Im Vergleich zu Lavafeldern auf den Kanarischen Inseln oder Hawaii, wo selbst nach hundert Jahren kaum Vegetation zu sehen ist, finde ich das hier in Costa Rica sehr beeindruckend.

Der Nationalpark ist für Touristen geöffnet. Die Wanderung zu Füßen des "Berges" war heute recht einfach. Hätte ich nicht gewusst, dass ich auf einem Vulkan unterwegs bin, hätte die Natur das locker verschleiert. Aus der Ferne betrachtet, sieht es so aus, als ob fast der gesamte Vulkan bereits bewachsen ist.Read more