Palo Duro Canyon - Wanderung zur Rim

In der Nacht regnet es, aber am Morgen hört es dann auf. Der Himmel ist bewölkt, aber es bleibt trocken. Wir besuchen den Gottesdienst, in dem wir – neben dem Priester, der aus Indien kommt – die einzigen nicht-spanischen Besucher sind; trotzdem ist diese Messe bis auf eine spanische Lesung in Englisch. Wir fahren weiter zum Palo Duro Canyon, dem Ziel dieses langen Abstechers, dem größten Canyon in Texas, dem zweitgrößten der USA – nach dem Grand Canyon, der natürlich alles übertrumpft. Diesmal haben wir unseren Aufenthalt im Voraus gebucht, gegen Mittag kommen wir an. Wir halten am Eingang, zeigen unseren Jahrespass für die Texas State Parks (der hat sich wirklich bezahlt gemacht) und die Reservierungsbestätigung für den Campground und fragen nach den Wanderwegen. Der Rancher ist sehr auskunftsfreudig, er gibt uns ein Faltblatt mit den Wanderwegen und seine persönlichen Empfehlungen. Das klingt sehr gut und ergibt ein rundes Programm für die gut 1½ Tage, die wir hier haben werden. Zunächst aber fahren wir bis zum Ende des Canyons. Da es hier auch am Vortag stark geregnet hat, ist die Straße an einigen Stellen sogar noch überschwemmt, wir müssen durch fast knietiefes Wasser fahren, aber es geht gut – nur ein bisschen schmutzig wird das Buschen von unten. Wir stellen unser Buschen an einen Parkplatz am Eingang des Campgrounds am Ende des Canyons, das ist zwar nicht unser Campground, aber hier startet unsere Wanderung. Heute Nachmittag wollen wir über den Lower Comanche Trail zum Rock Garden wandern, eine ganze Strecke an der Nordwand des Canyons entlang und dann durch ein Seitental nach oben. Bei der Einfahrt in den Canyon war der Himmel noch bedeckt, aber nun reißt es mehr und mehr auf. Der Palo Duro Canyon ist deutlich kleiner als der Grand Canyon, aber immer noch sehr beeindruckend. Vor allem ist er sehr viel farbenprächtiger. Die Felswände leuchten so richtig rot, mit weißen Maserungen darin, was den verschiedenen Gesteinsarten zu verdanken ist. Zudem ist der Talgrund bewachsen, und dank der Regenfälle der vergangenen Tage ist nun der ganze Boden des Canyons leuchtend grün, ein unglaubliches Farbenspiel. Wir wandern los, die Wege sind – wie eigentlich immer – exzellent in Schuss und sehr gut ausgeschildert, da kommt unsere Offline-Navi kaum zum Einsatz. Es gibt viele säulenförmige Felsformationen, die in den Himmel ragen, aus Sandstein mit den Maserungen aus Kalkstein und oft oben mit einer meist schrägen Platte aus Schiefer, das sieht aus, als hätten sie quasi eine Baskenmütze auf, sehr malerisch. Zunächst geht es eher flach los, aber nach etwa zwei Meilen (alle 0,1 Meilen ist ein Pfahl mit der Längenangabe vom Trailhead zum Ziel in die Erde gesteckt) biegen wir dann vom Comanche Trail auf den Rock Garden Trail, da geht es dann etwas steiler bergauf. Teilweise stehen hohe Büsche links und rechts, aber meist haben wir freien Blick auf den Canyon, der sich unter uns ausbreitet, das ist schon ein wunderbarer Wanderweg. Oben angekommen machen wir eine kurze Pause und genießen den Blick über den Canyon in beide Richtungen, das war eine wirklich gute Empfehlung des Rangers. Auf dem Rückweg bläst der Wind die letzten Wolken immer mehr weg und es wird zunehmend sonniger, die Farben kommen dadurch noch intensiver heraus, wunderbar. Am Buschen angekommen, steigen wir ein und fahren zu unserem Campground, der eher in der Mitte des Canyons liegt und stellen unser Buschen auf den gebuchten Platz. Es war der letzte Platz, der noch zu buchen war. Der ist sehr schön, ein bisschen schief, aber wir haben ja Unterlegkeile, das passt dann schon. Wir haben eine tolle Aussicht auf die Wände des Canyons, großartige Perspektive. holen wir Tisch und Stühle raus und stellen sie in den Schatten vor unserem Buschen, nun haben wir uns ein gutes Abendessen wirklich verdient. Am späten Abend wird es dann kühl, aber das ist OK, da kann man dann auch gut schlafen ohne zu schwitzen. Wir freuen uns bereits auf Morgen, da ist das Wetter dann perfekt angesagt.Læs mere