Gestrandet im Basketball Himmel

„Dank“ der kaputten Kupplung meines Toyotas darf ich gerade die bislang größten Highlight-Tage meiner USA-Reise erleben! Was als Panne begann, entpuppt sich als echter Glücksfall. Die Stadt Spokane – eigentlich eher eine kleine, unauffällige Metropole im Osten Washingtons – ist mir mittlerweile richtig ans Herz gewachsen.

Alles ist kompakt, zu Fuß erreichbar, eingebettet in eine wunderschöne Umgebung mit Fluss, Park und Hügeln. Gestern eine schöne 40 km Fahrradtour auf dem Continental Trail, gemütliches Schoppen, schöne Besichtigungen (die örtlichen Brauereien sind ein Hammer!). Mein zweites Zuhause ist inzwischen die Zola Bar geworden – ein Liveclub, von dem ich in Hamburg nur träumen kann. Jeden Abend gibt’s dort frische Live-Musik, und Barkeeper Joseph ist ein Künstler hinter der Theke. Ich bin dort mittlerweile „der gestrandete Deutsche“, habe dort dauernd Happy Hour Tarif und lerne jeden Abend neue, lustige Leute kennen. Das ich dabei eine Menge Spaß habe versteht sich von alleine.

Und dann kam der absolute Oberhammer: Spokane Hoopfest – das größte 3‑gegen‑3‑Basketballturnier der Welt!

Mit rund 6.000 Teams, 25.000 Spieler:innen, 3.000 Helfer:innen und über 225.000 Zuschauer:innen verwandelt sich die Innenstadt in ein einziges Basketballfeld. Über 450 Courts auf 45 Blocks – das ist nicht nur Sport, das ist ein ganzes Lebensgefühl!

Für mich, der früher selbst leidenschaftlich Basketball gespielt hat (und die Liebe zum Spiel nie verloren hat), ist das hier einfach das Paradies. Es sind alle dabei – von Grundschülern bis hin zu ehemaligen Profis, die sich beim Elite-Wettkampf auf dem Central Court messen.

Dazu eine unglaubliche Atmosphäre mit Streetfood, Musik, Moderation, Kinderaktionen, Slam-Dunk-Contests – ein Festival für die ganze Stadt. Und ja, auf dem Center Court lassen sich schon mal Stars wie Kevin Durant, Gary Payton oder John Stockton blicken.

Das Ganze bringt übrigens nicht nur Sportbegeisterung, sondern auch über 40 Millionen Dollar in die Region. Hoopfest unterstützt Jugend- und Freizeitsport, baut öffentliche Plätze aus, vernetzt die Community – und macht Spokane in diesen Tagen zur wahren Basketball-Hauptstadt Amerikas. Da kann man in Deutschland über sowas nur träumen.

Und ich? Ich hätte es fast verpasst.
Also: Danke, Toyota. Ohne deine kaputte Kupplung wäre ich wohl längst weitergefahren – und hätte dieses einmalige Erlebnis nie gehabt.Læs mere