Springbock, Elefant & Co.

Nach einer sehr kurzen Nacht, aber pünktlicher Landung traf sich die 10 Personen umfassende Reisegruppe in der Halle des Johannesburger Flughafens.
Die Truppe ist bunt gemischt, wir bilden so ziemlich den Altersdurchschnitt ab. Das werden interessante zwei Wochen.
Während der ersten reichlich 200km fuhren wir durch relativ abwechslungsloses Grasland. Johannesburg liegt auf einer ausgedehnten Hochebene (ca. 1.700m), was alpines Klima mit sich bringt. Da hier deshalb bei der Ankunft der Siedler kein einziger Baum stand, wurden wegen ihres schnellen und geraden Wuchses Eukalyptusbäume aus Australien eingeführt, die jetzt den Großteil des Bestands ausmachen.
Ansonsten wird hier reichlich Mais für die Versorgung der Bevölkerung angebaut und das günstige Klima erlaubt zwei Ernten jährlich.
Die Temperaturen sind jetzt im Winter sehr angenehm, bei 18 Grad benötigt man hier wegen der intensiven Sonne keine Jacke.
Wir erhielten von unserer Reiseleiterin Heidi (Südafrikanerin mit europäischen Wurzeln) auch eine Menge weitere Infos.
So werden die am Rand jeder südafrikanischen Großstadt entstandenen Slums hier „informelle Siedlungen“ genannt.
Die Arbeitslosigkeit liegt bei ca. 40%(!), was eine erhebliche Kriminalitätsquote mit sich bringt.
Autos und Schuhe gelten als Statussymbole. Man kann in der schäbigsten Hütte Hausen, Hauptsache es steht ein gepflegter Wagen vor der Tür. Alter und Zustand der Kleidung ist nebensächlich, solange man neue Schuhe trägt.
Nach einer reichlichen Stunde Fahrt über eine Schnellstraße wurden wir von der Polizei angehalten. Wegen des heutigen Feiertags (Gedenken an den Aufstand von Soweto 1976) lief wohl eine besondere Polizei-Aktion. Unser Fahrer hatte leider übersehen, dass er mit unserem Kleinbus an einer Kontrollstation genau wie alle anderen Fahrzeuge mit mehr als 3,5t Gesamtgewicht über eine Waage fahren muss. Die Diskussion mit den Ordnungshütern dauerte eine knappe halbe Stunde, dann ging es weiter. Anscheinend ohne die Zahlung einer außertariflichen Belohnung für den Polizisten, was erstaunlich ist, da hier ansonsten für buchstäblich alles die Hand aufgehalten wird.Read more