Santa Barbara

Santa Barbara, oft als „Hauptstadt der amerikanischen Riviera“ bezeichnet, liegt rund 130 Kilometer nordwestlich von Los Angeles an der kalifornischen Pazifikküste und zählt etwa 90.000 Einwohner. Die Stadt besticht durch ihr mediterranes Klima mit viel Sonne, seltenen Regentagen und milden Temperaturen, was sie zu einem beliebten Wohnort für Prominente und Ruheständler macht. Charakteristisch für Santa Barbara ist die spanisch-mexikanisch inspirierte Architektur: Viele Gebäude sind weiß getüncht, mit roten Ziegeldächern gedeckt und von Palmen sowie Pinien umgeben, was dem Stadtbild ein südeuropäisches Flair verleiht.
Die Geschichte Santa Barbaras ist eng mit der spanischen Kolonialzeit verbunden. Die berühmteste Sehenswürdigkeit ist die Old Mission Santa Barbara, die 1786 von Franziskanermönchen gegründet wurde und als „Königin der Missionen“ gilt. Sie ist Teil einer Kette von 21 Missionen entlang der kalifornischen Küste und beherbergt heute noch eine aktive Ordensgemeinschaft.

Santa Barbara ist bekannt für seine hohe Lebensqualität und zählt zu den teuersten Wohngegenden der USA. Im benachbarten Montecito, einem der wohlhabendsten Bezirke des Landes, haben sich zahlreiche Stars wie Katy Perry und Gwyneth Paltrow niedergelassen. Die Stadt bietet ein reiches kulturelles Angebot mit Museen wie dem Santa Barbara Museum of Art, dem Naturhistorischen Museum und dem Historical Society Museum, die Einblicke in Kunst, Natur und Stadtgeschichte geben

Die Strände sind ein weiteres Highlight: Von feinsandigen Abschnitten wie dem El Capitan State Beach bis zum Carpinteria State Beach und dem Gaviota State Park laden kilometerlange Küstenabschnitte zum Baden, Surfen und Entspannen ein. Die Innenstadt rund um die State Street ist lebendig und bietet zahlreiche Bars, Restaurants, Weinläden und Geschäfte – alles fußläufig erreichbar. Botanische Gärten, der Santa Barbara Zoo und Parks wie der Shoreline Park ergänzen das Freizeitangebot.
Santa Barbara bewahrt trotz seines mondänen Rufs eine entspannte Kleinstadtatmosphäre, geprägt von freundlichen Einheimischen, mediterraner Vegetation und einer ausgeprägten Surfkultur. Die Stadt ist nicht nur ein Magnet für Touristen, sondern auch ein Zentrum für Bildung mit dem Campus der University of California, Santa Barbara, und dem Santa Barbara City College. Wer Santa Barbara besucht, erlebt eine einzigartige Mischung aus Geschichte, Natur, Kultur und kalifornischem LebensgefühlLeia mais