Auschwitz-Birkenau

Na 's ochtends te hebben gefiets en in/rondom de camper te hebben gerommeld, bezochten we 's middags Auschwitz. We hadden tickets voor de rondleiding over kamp 1 en kamp 2 met een 'educator', oftewel een gids.

We startte op Auschwitz I, het basiskamp. Hier staat ook de bekende 'arbeit macht frei' toeganspoort. Auschwitz I was oorspronkelijk een kazerne en werd in 1940 als gevangenenkamp opgeleverd.

Het is heel apart, maar als je nu rondloopt en je zou het prikkeldraad niet hebben dan zou het gewoon een oude woonwijk kunnen zijn. Het is moeilijk om je voor te stellen dat in elke barak rond 700 personen leefde.

Ongeveer 3 kilometer verderop ligt Auschwitz II, ook wel Auschwitz-Birkenau, waar we hierna heen gingen. Auschwitz II was het tweede van de drie grote kampen van Auschwitz en was het vernietigingskamp dat opende in 1942. Dit is dan ook het kamp waaraan de meeste mensen denken bij het horen van de naam Auschwitz.

De bewoners van het Poolse dorpje waarop Auschwitz-Birkenau is gebouwd zijn onteigend en de gevangenen van Auschwitz I hebben Auschwitz II volledig gebouwd. Het is gigantisch groot, 175 hectare. Alleen de schoorstenen van de houten barakken, die oorspronkelijk voor paarden waren, staan nog. De crematoria die verspreid stonden over het terrein zijn door de Duitser opgeblazen toen ze zich terugtrokken. Hiervan zie je de resten nog.

Auschwitz III, ook wel Auschwitz-Monowitz genoemd, zijn we niet geweest. Auschwitz III was het werkkamp, waar verschillende bedrijven hun vestigingen hadden.

Van de 1.300.000 gedeporteerden heeft 1.100.000 (85%) naar schatting het niet overleefd.

Na dit indrukwekkende bezoek zijn we maar aan de cocktails gegaan om alle indrukken te verwerken.Read more