Dunedin

Eingerahmt von einer Hügelkette liegt der Stadtkern direkt am Pazifischen Ozean und am Otago Harbour, einem Naturhafen. Dieser entstand durch das Zusammenbrechen des Vulkans. Der Kraterrand brach ein und damit konnte das Meerwasser einfließen. Es entstand eine raue Küste, an der sich Robben, Pinguine und Wasservögel niederließen. Der an dieser Stelle sehr tiefe und planktonreiche Pazifik bietet ideale Bedingungen für Wale. Dies rief in frühen Jahren Robben- und Walfänger zu diesem Ort.

Erst später, als die ersten zwei schottischen Schiffe mit ca. 300 Siedlern dort an Land kamen, wurde die Wal- und Robbenjagd eingeschränkt. Nachdem sich in Schottland die Free Church of Scotland wegen ihrer streng calvinistischen Haltung von der Church of Scotland abgespalten hatte, gab es einen starken Drang, in einem neuen Land etwas Neues aufzubauen und freiheitlicher leben zu können. 1843 verließ so ein Drittel der Gläubigen die traditionelle Kirche Schottlands. Hinzu kamen schottische Auswanderer, die aus wirtschaftlichen Gründen in der Landwirtschaft und Viehzucht in dem "gelobten Land" einen Neuanfang machen wollten. Landschaftlich muss es wohl eine große Ähnlichkeit mit Schottland haben, und die Schotten waren froh, dort eine neue Heimat gefunden zu haben. Ich finde es bezeichnend, dass sie versucht haben, ihre Siedlungen so aussehen zu lassen, wie in Schottland. Sogar Burgen und Schlösser haben sie dort nachgebaut.

Vielleicht ist es der alte Traum von Freiheit und Frieden, der Dunedin und seine Einwohner immer noch so freundlich und offen sein lässt. Selten habe ich mich sofort am ersten Tag in einer fremden Stadt so gut aufgenommen gefühlt. Alle Menschen waren sehr freundlich und offen. Man sprach uns an, stellte Fragen und man wünschte uns noch viele schöne Urlaubstage. Auch die Einheimischen untereinander gingen sehr herzlich miteinander um. In den Kneipen, Bars und Restaurants mischten sich wie selbstverständlich Fremde und Einheimische an den Tischen. Es wurden viele Gespräche geführt und viel gelacht.

Das Octagon ist das Stadtzentrum von Dunedin. Dort hatte man zu Silvester eine Bühne aufgebaut, auf der viele Bands aufspielten. Es wurde getanzt, gelacht und gefeiert. Manchmal entstanden Gruppentänze von Menschen, die sich vorher noch nie begegnet waren. Einfach faszinierend. Wir erlebten in Dunedin einen besonderen und unvergesslichen Jahreswechsel.Read more