• Tom Dexters
  • Iris Van der Auwera
  • Tom Dexters
  • Iris Van der Auwera

South-East Asia

Backpacking through:
Thailand, Laos, Cambodia, Vietnam, Japan, Singapore and Malaysia
Leer más
  • Dag 3 Ha Giang

    2 de abril de 2025, Vietnam ⋅ ⛅ 20 °C

    Laatste dag Ha Giang Loop.

    We begonnen onze dag met een tripje naar een waterval voor wat verfrissing. Niet dat verfrissing nodig was… Het was misschien opnieuw 10 graden warmer dan de eerste dag, maar om 9u s’ochtens niet warm genoeg voor een duikje in het water.

    Daarna konden we verder genieten van het prachtige uitzicht.

    Na een stevige lunch trokken we terug richting Ha Giang City en namen we afscheid van de prachtige bergen.

    In Ha Giang namen we de bus richting Hanoi.
    Leer más

  • Hanoi —> Ninh Binh

    3 de abril de 2025, Vietnam ⋅ ☀️ 27 °C

    Vroeg in de ochtend namen we de bus vanuit Hanoi richting Ninh Binh.

    Met een volledige dag voor de boeg begonnen we onze tocht in Trang An, waar we per boot door schilderachtige rivieren en grotten vaarden, omringd door kalksteenbergen.

    Daarna doken we de geschiedenis in bij Hoa Lu, de oude hoofdstad van Vietnam, waar we de tempels en ruïnes verkenden.

    De dag sloten we af bij Pho Cho Hoa Lu. Met de tempels op de achtergrond konden we genieten van een lekker avondmaal.
    Leer más

  • Dag 2 Ninh Binh

    4 de abril de 2025, Vietnam ⋅ ⛅ 27 °C

    We begonnen de dag met een klim naar Hang Mua, waar we beloond werden met een adembenemend uitzicht en een draak.

    Daarna verkenden we de Bich Dong-pagode, een tempel verscholen in de bergen.

    Onze volgende stop was de Buffalo Cave, waar we eendenkuikentjes tegenkwamen en Tom een poging deed tot vissen.

    Dan gingen we naar een head spa. Iets wat overall aangeraden wordt. We hebben geen beeldmateriaal…. Maar we gingen voor een geweldige facial en een hoofd-Spa.

    We sloten de dag af met een lokale delicatesse: geit. We zijn vergeten een foto te nemen.
    Leer más

  • Ninh Binh —> Phong Nha

    5 de abril de 2025, Vietnam ⋅ ☁️ 27 °C

    Vandaag was een zeer rustig dagje. Een dagje gevuld met een busrit en plannen.

    Nadat onze bus te laat aankwam, kwamen we rond 15-16u aan in Phong Nha. Dus veel stond er hierna niet meer op de planning.

    We gingen iets eten, want naast een chipje hadden we nog niets gegeten, en stippelde de rest van onze reis in Vietnam uit.
    Leer más

  • Dag 2 Phong Nha

    6 de abril de 2025, Vietnam ⋅ ☁️ 25 °C

    Vandaag ontdekte we enkele grotten in Phong Nha.

    Onze eerste stop: de Paradise Cave. De langste droge grot in heel Zuid-Oost Azië en UNESCO-werelderfgoed.

    Daarna waagden we ons aan de Dark Cave. Met helm en zaklamp klauterden we door modder en zwommen we door de blauwe rivier.Leer más

  • Phong Nha —> Hue

    7 de abril de 2025, Vietnam ⋅ ⛅ 28 °C

    Vandaag namen we de bus richting Hue.

    Met wat vertraging kwamen we aan en gingen we opzoek naar eten. Daarna deden we nog een korte wandeling rondom ons verblijf.

  • Dag 2 Hué

    8 de abril de 2025, Vietnam ⋅ ☀️ 29 °C

    Vandaag dompelden we ons onder in het stadje Hué, de voormalige keizerlijke hoofdstad van Vietnam.

    Het werd al snel duidelijk dat we ons richting het zuiden aan het begeven zijn. Momenteel zijn we in centraal Vietnam en is het terug 30 graden…. Dat beloofd voor binnen enkele dagen als we ons in het zuiden begeven…

    We begonnen de dag met een bezoek aan de Imperial City, een indrukwekkend complex vol tempels, poorten en paleizen die herinneren aan “de glorietijd” van de Nguyen-dynastie. De keizerlijke stad werd gebouwd in 1803 en is 160 hectaren groot. Groot genoeg om enkele uren door de oude gangen te dwalen en de paleizen en tuinen te bewonderen.

    ’s Middags trokken we naar Ca Phe Muoi: het café waar de salt coffee werd uitgevonden. Koffie met zout klinkt misschien vreemd, maar geloof ons: de romige, licht zoute smaak is verrassend lekker. Het geeft een beetje gezouten karamel koffie vibes.

    We sloten de dag af met een heel andere plek: het verlaten waterpark Ho Thuy Tien. Ooit bedoeld als een familieattractie, nu een surrealistisch decor van verloederde glijbanen en graffiti. Het voelt alsof de tijd hier is stil blijven staan. Een beetje creepy, maar ook wel intrigerend.
    Leer más

  • Dag 2 Da Nang

    10 de abril de 2025, Vietnam ⋅ ☀️ 30 °C

    We begonnen onze ochtend bij de Marble Mountains. We beklommen de VELE trappen die leidden naar grotten vol boeddhistische heiligdommen, met wierook die door de lucht zweefde en uitzichtpunten op de stad en het strand. Spijtig genoeg was het deze voormiddag bewolkt en zeer vochtig. Hierdoor waren de lichteffecten in de grot minder zichtbaar.

    Na al dat klimmen was het tijd voor ontspanning. Da Nang heeft heel wat mooie stranden. Het zachte zand maakte een eigenaardig geluid (zie video). Na een strandwandeling van 2 uur lieten we het kind in ons naar boven komen voor wat graafwerk.
    Leer más

  • Dag 2 Da Lat

    11 de abril de 2025, Vietnam ⋅ ☀️ 26 °C

    Vandaag deden we een Canyoning Tour bij de indrukwekkende Datanla watervallen. We namen deel aan 7 “challenges”.

    Na een korte oefensessie op een 7 meter hoge wand begonnen we écht aan het avontuur. We abseilden langs een 18 meter hoge droge klif, pal naast een 30 meter hoge waterval. Daarna namen we een zipline van 40 meter lang die in het water terechtkwam en dreven rustig mee op de lazy river.

    We gleden van een natuurlijke waterslides, trotseerden de Sky Waterfall van 25 meter. Als kers op de taart: de Washing Machine, een wilde afdaling van 14 meter waarbij we letterlijk werden rondgespoeld.
    Leer más

  • Da Nang —> Hoi an

    11 de abril de 2025, Vietnam ⋅ ☀️ 33 °C

    Onze dag in Hoi an begon al vroeg… en pittig warm…. Volgens booking lag ons verblijf op een goeie kilometer van het centrum, maar na aankomst bleek dat toch eerder 3,3 km te zijn… Oeps. Om 8-9u ’s ochtens was het al snikheet, dus die extra kilometers in de platte zon gingen dubbel zo zwaar aanvoelen. Gelukkig konden we voor een euro een fiets huren bij ons verblijf, wat de rest van de dag meteen een pak aangenamer maakte.

    Hoi An staat bekend voor zijn kwaliteitsvolle op maat gemaakte kleren aan goedkopere prijzen. Dit door hun lange geschiedenis aan kleermakerij. Dus onze eerste stop: de kleermaker voor een op maat gemaakte outfit.

    Daarna wandelde we door het gezellige stadje.

    Nog iets waar Hoi An bekend voor staat: lampionnetjes. In de namiddag maakten we onze eigen Vietnamese lampions.

    Na zonsondergang is Hoi An samengesteld uit drijvende lichtjes en verlichte hangende lampions. De dag sloten we af met een boottochtje tussen de drijvende lichtjes. We mochten zelf ook een kaarsje loslaten in het water, met een wens erbij. Klinkt cheesy, maar het was eigenlijk gewoon heel mooi. Het dichtste dat we tot nu toe gekomen zijn tot de scène van rapunzel in de film tangled (the real ones will know this reference).
    Leer más

  • Dag 2 Hoi An

    12 de abril de 2025, Vietnam ⋅ ☀️ 35 °C

    Vandaag was het meer als pittig warm. Op 9u s’ochtens was het al 30 graden… Zweet was de rode draad in onze dag.

    Onze dag begon in de “iconische” ronde kokosnootboten. We dobberde wat tussen de palmbomen.

    Daarna volgde een cooking class waarbij we eerst de markt bezochten. Hier vergaten we om regelmatig eens een foto te nemen van het eten… woops.

    24 uur na ons eerste bezoek aan de kleermaker mochten we al langskomen voor onze eerste fitting. Echt onvoorstelbaar hoe snel dat gaat hier! We waren verbaasd hoe goed de resultaten waren en met een paar kleine aanpassingen zouden de kleren perfect passen.

    Daarna zochten we verkoeling met een drankje en enkele fanatieke rondjes Rummikub.

    ’s Avonds bezochten we de sfeervolle avondmarkt, met opnieuw overal lampionnetjes.

    Tot slot keerden we nog eens terug naar de kleermaker voor de tweede fitting. De aanpassingen en de kleren waren nu volledig afgewerkt. Morgen kunnen we ze al ophalen… Echt crazy!
    Leer más

  • Hoi An —> Da Lat

    13 de abril de 2025, Vietnam ⋅ ☀️ 28 °C

    Onze dag begon met een ontspannende laatste fietstocht naar het centrum.

    We pikten onze op maat gemaakte kleren op en slenterden daarna nog een laatste keer door de stad en over de markt.

    Voor we Hoi An verlieten, trakteerden we onszelf op een laatste maaltijd en een drankje. Even uitblazen, want we wisten wat eraan kwam: een 12 uur durende nachtbusrit naar Da Lat.

    Met onze opgepikte kleren trokken we terug naar ons verblijf. We pakten alles in en begaven ons naar de bushalte.

    En toen begon de lange rit naar Da Lat
    Leer más

  • Dag 1 Da Lat

    14 de abril de 2025, Vietnam ⋅ ☁️ 27 °C

    Na een lange, onderbroken nacht op de bus, kwamen we rond 7u aan in Da Lat.

    Gelukkig stond er iets unieks op het programma om ons wakker te schudden: het Crazy House. Een surrealistisch bouwwerk dat ergens tussen een sprookje en een nachtmerrie in zweeft. Met kronkelende trappen, bizarre vormen en kamers die voelen alsof ze rechtstreeks uit iemands verbeelding komen.

    In de namiddag verschenen er zich donkere wolken. Al snel begon het hevig te regenen. Wel perfect getimed, want de vermoeidheid begon wat toe te slaan. Terug aangekomen in onze hostel kropen we in ons bedje voor een namiddagdutje.
    Leer más

  • Da Lat —> Mui Ne

    16 de abril de 2025, Vietnam ⋅ ☀️ 26 °C

    Vandaag was een dag zonder wekker.

    Toen we op gang kwamen, trokken we nog even de stad in voor een laatste wandeling in Da Lat. We bezochten een park dat we eerder hadden overgeslagen. Een park met interessante architectuur

    In de namiddag was het tijd voor de busrit naar Mui Ne. We ruilde de dennenbomen van Da Lat in voor de zandduinen van Mui Ne.

    Tegen 22u kwamen we aan in Mui Ne.
    Leer más

  • Dag 1 Mui Ne

    17 de abril de 2025, Vietnam ⋅ ☀️ 32 °C

    Onze dag begon vroeg, om 4u30 stonden we al paraat voor de zonsopgang bij de witte duinen. Met een quad reden we door de duinen, terwijl de eerste zonnestralen kwamen piepen.

    Daarna trokken we naar de rode duinen. Maar 10 min rijden van de witte duinen. Toch had het sand een totaal andere kleur.

    Na een korte rit stopten we bij het vissersdorp, waar kleurrijke ronde bootjes dobberden op het water en de ochtendmarkt volop aan de gang was.

    Vervolgens wandelden we door de Fairy Stream. Dit was een ondiep beekje omgeven door rood gesteente en tropisch groen.

    De namiddag hielden we rustig: een plonsje in het zwembad van ons hotel.
    Leer más

  • Mui Ne —> Ho Chi Minh City

    18 de abril de 2025, Vietnam ⋅ ☀️ 35 °C

    Na de busrit vanuit Mui Ne kwamen we aan in Ho Chi Minh City. Meteen voelden we het verschil: de drukte, de hoge flatgebouwen en de pakkende hitte deed ons niet twijfelen…. We waren in een grootstad.

    We begonnen onze dag met een bezoek aan het War Remnants Museum, een confronterend museum die ingaat op de Vietnam oorlog.

    Daarna dwaalden we wat door de straten rond onze hostel.

    Overal in de stad zijn voorbereidingen aan de gang voor de festiviteiten van 30 april. Dit jaar is het precies 50 jaar sinds de onafhankelijkheid van Vietnam. Het is duidelijk dat de stad zich klaarmaakt voor een groot feest. Vlaggen, podia, kunst- en lichtinstallaties zijn overal in opbouw.

    We sloten de dag af in het Café Apartment, een oud appartementsgebouw dat volledig is omgebouwd tot een gezellige hotspot vol koffiebars, boetiekjes en restaurantjes.
    Leer más

  • Dag 2 Ho Chi Minh City

    19 de abril de 2025, Vietnam ⋅ ☀️ 36 °C

    Onze dag in Ho Chi Minh City begon met een bezoek aan het Independence Palace, ook wel het Reunification Palace genoemd. Dit gebouw speelde een belangrijke rol in de Vietnamese geschiedenis. Het paleis, werd gebouwd in de jaren '60 op de plek van het oude Franse (koloniale) gouverneurspaleis. Het was hier dat op 30 april 1975 de Vietnamoorlog symbolisch eindigde, toen een Noord-Vietnamese tank door de poorten reed. Helaas was het grotendeels afgesloten door de opbouw van tribunes en podia voor de festiviteiten van 30 april.

    Daarna trokken we naar de Notre-Dame Basilica, een Franse koloniale kathedraal die normaal gezien een van de populairste trekpleisters van de stad is. Helaas bleek deze momenteel in renovatie te zijn, en dus niet toegankelijk voor bezoekers.

    Gelukkig was het centrale postkantoor, vlak tegenover de basiliek, wel een mooie tussenstop. Dit gebouw is ontworpen door de beroemde Franse architect Gustave Eiffel. Het postkantoor was wel open, en had geen stellingen 😉😂😅

    Daarna gingen we naar de Ho Chi Minh Book Street, een gezellige, schaduwrijke straat vol boekenwinkeltjes.

    Onze laatste stop was de roze Tan Dinh Catholic Church, een opvallend roze kerk. Helaas bleek deze gesloten te zijn voor toeristen in het weekend. Enkel lokale gelovigen mochten binnen.

    Het was een dag vol gesloten deuren, stellingen en opbouw werken. En met 36 graden en een brandende zon werd het tegen de latere namiddag tijd voor een fris drankje en een plek met airco.
    Leer más

  • Dag 3 Ho Chi Minh City

    20 de abril de 2025, Vietnam ⋅ ☀️ 36 °C

    Vandaag doken we letterlijk de geschiedenis in met een bezoek aan de Cu Chi-tunnels, een indrukwekkend ondergronds netwerk dat tijdens de Vietnamoorlog werd gebruikt door de Viet Cong. Deze smalle tunnels dateren al van tijdens de Franse kolonisatie, maar het overgrote deel werd tijdens de Vietnamoorlog gegraven. Ze dienden als schuilplaatsen, communicatieroutes, opslagruimtes, manieren van aanvallen en zelfs ziekenboegen. Het is haast niet te bevatten hoe mensen hier jarenlang konden leven.

    We kregen ook een inkijkje in de ingenieuze boobytraps die gebruikt werden om vijanden te misleiden of verwonden. Daarna mochten we zelf door een stuk van het tunnelsysteem kruipen. Het was opnieuw 36 graden vandaag, wat het ondergrondse avontuur intens warm maakte. Tom wist zich elegant uit de tunnel te wringen… Ik had het gemakkelijker in de tunnels, maar eruit springen was met iets meer “karakter”.

    Na het kruipen bezochten we een beschutte werkplaats waar 2de en 3de generatie slachtoffers van de Vietnamoorlog werken. Heel wat mensen ervaren de gevolgen van het giftige ontbladeringsmiddel Agent Orange nog steeds.

    Daarna wandelde we nog wat door de stad. Verder sloten we de dag af met onze allerlaatste Mixue-ijsjes.
    Leer más

  • Dag 4 Ho Chi Minh City

    21 de abril de 2025, Vietnam ⋅ ☀️ 36 °C

    Vandaag was een dag van “laatsten”:

    Laatste “goodmorning Vietnam”
    Laatste springrolls
    Laatste banh mi
    Laatste Vietnamese koffie
    Laatste Vietnamese thee
    Laatste Pho
    Laatste Ananas
    Laatste marktbezoek
    Laatste head Spa
    Laatste massage
    Laatste “Xin chào”
    Laatste “Cảm ơn”
    ….

    Vaarwel Vietnam 🇻🇳
    Vaarwel Zuid-Oost Azië

    Vanaf morgenvroeg is het:
    Eerste ramen
    Eerste sushi
    Eerste udon
    Eerste “Kon'nichiwa”
    Eerste “Arigatō”
    ….

    Japan, Here we come! 🇯🇵
    Oost Azië, Here we come!
    Leer más

  • Ho Chi Minh City —> Kanazawa

    22 de abril de 2025, Vietnam ⋅ ☀️ 24 °C

    Onze reisdag begon midden in de nacht. Om 00u45 namen we het vliegtuig van Vietnam richting Japan.

    Met amper 2 à 3 uurtjes slaap kwamen we wat groggy aan…. Maar geen tijd om te bekomen, want ons eerste treinavontuur stond al op ons te wachten: richting Kanazawa!

    De 3 treinritten gaven ons een eerste glimp van het Japanse landschap. Eenmaal aangekomen in Kanazawa riep onze maag om aandacht. Het was tijd voor een eerste Japans maaltijd van 7-eleven.

    Daarna trokken we nog wat door de charmante straatjes van de stad.
    Leer más

  • Dag 2 Kanazawa

    23 de abril de 2025, Japón ⋅ 🌧 18 °C

    Van oude samoerai-wijken tot Japanse tuinen…

    We begonnen onze dag in het Nagamachi District, een buurt uit het Edo-tijdperk. Een wijk met smalle straatjes en traditionele samoerai huizen.

    Daarna bezochten we Kanazawa Shinise Memorial Hall. Een oude apotheek en oud
    koopmanshuis. Hier leerden we meer over de geschiedenis van traditionele handel en ambacht in Kanazawa.

    Verder wandelde we naar en door de Kenrokuen Gardens. Een van de drie mooiste tuinen van Japan.

    Aan de overkant van de Kenrokiuen tuinen ligt Kanazawa Castle Park, waar het gerestaureerde kasteel van de Maeda-clan staat.

    Naast het kasteel bezochten we ook het Shiguretei Tea House. Hier genoten we van een traditionele Japanse theeceremonie met uitzicht op de tuin.

    We sloten de dag af met 23.000 stappen op de teller en een kom lekkere ramen.
    Leer más

  • Kanazawa —> Nagano

    24 de abril de 2025, Japón ⋅ ☀️ 19 °C

    Vandaag trokken we naar Nagano.

    Na aankomst begon onze dag bij een lokaal restaurantje voor een lunch mealset. Verder ontdekte we de stad door onze wandeltochtjes.

    Daarna stapten we richting de Zenko-ji tempel. Opweg naar de tempel wandelde we langs de Zenkoji Omotesando, een sfeervolle straat met traditionele gebouwen en lokale winkels. Ook wandelde we door de Zenkōji Nakamise Street.

    Even later doken we voor het eerst een Don Quijote in. De “ultieme Japanse winkelervaring”. Beeld je het in als een heel drukke winkel, vol geluiden, immens veel producten door elkaar en veel kleur.

    We sloten de dag af met een girl diner van 7-eleven en 25.500 stappen op de teller.

    Pluspunt: Vanavond slapen we in een traditionele ryokan.
    Leer más

  • Dag 2 Nagano

    25 de abril de 2025, Japón ⋅ ☀️ 20 °C

    Vandaag brachten we een bezoek aan het Jigokudani (snow) Monkey Park.

    Onderweg naar het nationaal park konden we genieten van een sprookjesachtig uitzicht: een zee van lichtroze en witte kersenbloesems langs de wandelpaden.

    In het park zelf zaten de apen vooral op de rotsen of speelden ze rond het water. We hadden al snel door dat de “hotspring” (het water) momenteel te warm was voor de apen om in te baden. Toch was het fascinerend om ze van zo dichtbij te zien: hun expressieve gezichten en de manier waarop ze elkaar verzorgden.

    Tijdens de winter sneeuwt het hier met meters. De “sneeuw apen” leven dan rond en in de warmwaterbronnen in de bergen. Het nationaal park is dan ook vooral bekend om de apen die 's winters in het stomende water baden.

    Ook zonder sneeuw was het de moeite om eens te bezoeken.

    Ps. Om onze slaapplek (“ryokan”) wat te verduidelijken. Zie de laatste foto voor context.
    Leer más

  • Nagano —> Sendai

    26 de abril de 2025, Japón ⋅ ☀️ 20 °C

    Vandaag trokken we verder oostwaarts.

    Om in Sendai te geraken, moesten we overstappen in Tokio. Daar maakten we voor het eerst kennis met de doolhoven van trein- en metrostations. Gelukkig vonden we verrassend snel onze weg door het doolhof.

    Na het regelen van onze treinpassen en het boeken van tickets voor de komende dagen, stapten we op onze tweede trein richting Sendai.

    De rest van de dag verkenden we rustig de stad. We genoten van een “klein” kommetje heerlijke soep.

    We sloten de dag praktisch af: met een broodnodige wasbeurt.
    Leer más