Crooked Creek

**Siehe unten für Deutsch**

My day kicked off in Salmon, Idaho. I rose early, prepped my bike, and made a pit stop at the local gas station, which happened to have a quaint breakfast joint attached. After indulging in a hearty breakfast and enduring the world's slowest gas station fill-up, I was ready to roll. Today's agenda: approximately 250 miles of riding across Idaho and Montana.

The journey commenced right within Salmon itself. What began as winding roads quickly evolved into rugged trails, with me ascending into the surrounding hills. The sun graced the day, and the vistas were nothing short of breathtaking. Upon reaching the summit and descending back towards Salmon, I set off my drone to capture some epic footage of the surroundings.

The following hour led me along swift dirt roads flanked by expansive ranches, until I reached the Lemhi Pass area. Here, the adventure kicked up a notch as fun dirt roads wound their way toward the pass on the Idaho/Montana border. The views from the top were nothing short of incredible, with both states laid out before me. From there, a narrow two-track trail skirted the steep drop-offs through a wilderness area and concluded on the Montana side of the Beaverhead Mountains. This, by far, was my favorite stretch of the CDT thus far – the views were awe-inspiring, the riding exhilarating, the sun shining, and the terrain dry.

After exiting the Beaverhead Mountains, a brief highway stretch transitioned into ranch roads running parallel to the official CDT. I encountered a few intrepid bikepackers before the pleasant ranch roads deteriorated into a muddy quagmire. This dramatically slowed my progress as I navigated the slippery terrain, desperately trying to avoid becoming a muddy mess myself. After enduring miles and miles of this challenging landscape, I eventually veered into Paterson Canyon, where the roads were dry. I decided to take a short break and unleash my drone for some shots of this picturesque area – a decision I would regret. The drone captured some stunning footage but then unexpectedly tangled with a power line and crashed, this time irreparably. I was quite upset; the drone shots held a special place in my documenting process, and losing it was a significant setback, especially given that the manufacturer, Skydio, had ceased production of consumer drones, making replacement impossible.

I reached the small town of Lima, Montana, where I fueled up and embarked on the last 90 miles of the day. It was still early afternoon, and I anticipated reaching my destination of Island Park, Idaho, a bit ahead of schedule. Little did I know...

The initial 90 miles started off well enough on some fast ranch roads. However, after about 5 miles, they began to get wet in spots, creating muddy patches that slowed my progress but were manageable. After another 5 miles, the roads deteriorated further, and my average speed dropped to around 20 mph, turning what should have been a 1.5-hour stretch into a grueling 4-hour ordeal. But hey, that's all part of the adventure, right?

With 55 miles still to go and 35 miles of muddy roads behind me, the situation worsened. The roads became nearly impassable – progress was excruciatingly slow, and it was a physical battle to keep my fully loaded motorcycle from toppling into the deep mud. Hours passed, and just when my frustration reached its peak, my primary navigation failed. The tablet I'd been relying on turned off due to the charger not working, and a quick look didn't reveal the culprit. Fortunately, my backup Garmin Zumo XT2 was operational, so I used it to navigate the labyrinth of muddy ranch tracks.

More time and miles crept by until I finally spotted an end to the muddy ranch roads. With 20 miles left to reach Island Park, I hoped for a smooth ride into town. But the challenges weren't over; I had entered the Red Rocks Lake Wilderness Area. The mud transitioned into soaking wet sand, initially an improvement, but soon it became a series of deep puddles, each seemingly determined to grab my front tire and toss me from the bike.

After another arduous hour, I reached good, dry dirt roads that led me into Island Park, Idaho. I had no energy left and practically crawled into my room before collapsing into bed from exhaustion.

I've decided to take a rest day tomorrow (Wednesday) to recover. I'm tired, battered, and in need of repairs for both the bike and my devices.

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**Tag 4 auf dem Continental Divide Trail**

Mein Tag begann in Salmon, Idaho. Ich stand früh auf, bereitete mein Motorrad vor und machte einen Zwischenstopp an der örtlichen Tankstelle, die zufällig ein gemütliches Frühstückslokal hatte. Nach einem herzhaften Frühstück und einer Geduldsprobe an der langsamsten Tankstelle der Welt war ich bereit loszulegen. Das heutige Programm: etwa 400 Kilometer Fahrt durch Idaho und Montana.

Die Reise begann direkt in Salmon selbst. Was als kurvenreiche Straßen begann, entwickelte sich schnell zu robusten Trails, während ich in die umliegenden Hügel aufstieg. Die Sonne strahlte, und die Ausblicke waren atemberaubend. Nachdem ich den Gipfel erreicht und mich wieder in Richtung Salmon abgeseilt hatte, ließ ich meine Drohne steigen, um epische Aufnahmen der Umgebung festzuhalten.

Die folgende Stunde führte mich auf schnellen Schotterstraßen, gesäumt von ausgedehnten Ranches, bis ich das Lemhi Pass-Gebiet erreichte. Hier wurde das Abenteuer intensiver, als unterhaltsame Schotterstraßen ihren Weg zum Pass an der Grenze zwischen Idaho und Montana fanden. Die Aussicht vom Gipfel aus war schlichtweg unglaublich, mit beiden Bundesstaaten vor mir ausgebreitet. Von dort führte ein schmaler Zwei-Spur-Trail entlang der steilen Abhänge durch ein Wildnisgebiet und endete auf der Montana-Seite der Beaverhead Mountains. Dies war bei weitem mein Lieblingsabschnitt des CDT bisher - die Ausblicke waren atemberaubend, das Fahren aufregend, die Sonne schien, und das Gelände war trocken.

Nach dem Verlassen der Beaverhead Mountains führte ein kurzer Abschnitt auf dem Highway zu Ranchstraßen, die parallel zum offiziellen CDT verliefen. Ich traf auf einige abenteuerlustige Bikepacker, bevor die angenehmen Ranchstraßen in einen schlammigen Morast abrutschten. Das bremste meinen Fortschritt dramatisch, als ich das rutschige Gelände navigierte und verzweifelt versuchte, selbst nicht in eine Matschmasse zu verwandeln. Nachdem ich Kilometer und Kilometer dieser herausfordernden Landschaft durchgestanden hatte, bog ich schließlich in Paterson Canyon ab, wo die Straßen trocken waren. Ich beschloss, eine kurze Pause einzulegen und meine Drohne für einige Aufnahmen dieser malerischen Gegend einzusetzen – eine Entscheidung, die ich später bereuen würde. Die Drohne fing einige beeindruckende Aufnahmen ein, geriet jedoch unerwartet in eine Stromleitung und stürzte ab, diesmal irreparabel. Ich war ziemlich verärgert; die Drohnenaufnahmen hatten einen besonderen Platz in meiner Dokumentationsarbeit, und sie zu verlieren war ein erheblicher Rückschlag, insbesondere angesichts dessen, dass der Hersteller Skydio die Produktion von Consumer-Drohnen eingestellt hatte und ein Ersatz unmöglich war.

Ich erreichte das kleine Städtchen Lima, Montana, wo ich tankte und mich auf die letzten 145 Kilometer des Tages begab. Es war immer noch früher Nachmittag, und ich erwartete, mein Ziel, Island Park, Idaho, etwas früher zu erreichen. Doch das sollte sich als Irrtum erweisen...

Die ersten 145 Kilometer begannen gut genug auf schnellen Ranchstraßen. Nach etwa 8 Kilometern begannen sie jedoch an einigen Stellen nass zu werden und matschige Abschnitte zu bilden, die meinen Fortschritt verlangsamten, aber größtenteils umfahrbar waren. Nach weiteren 8 Kilometern verschlechterten sich die Straßen weiter, und meine Durchschnittsgeschwindigkeit sank auf etwa 32 Kilometer pro Stunde, was aus einem ursprünglich 1,5-stündigen Abschnitt eine anstrengende 4-stündige Tortur machte. Aber hey, das gehört alles zum Abenteuer, oder?

Mit noch 88 Kilometern vor mir und 56 Kilometern matschiger Straßen hinter mir verschlechterte sich die Situation weiter. Die Straßen wurden nahezu unpassierbar - der Fortschritt war quälend langsam, und es war ein physischer Kampf, mein voll beladenes Motorrad daran zu hindern, in den tiefen Schlamm zu kippen. Stunden vergingen, und gerade als meine Frustration ihren Höhepunkt erreichte, versagte meine Hauptnavigation. Das Tablet, auf das ich mich verlassen hatte, schaltete sich aufgrund eines nicht funktionierenden Ladegeräts ab, und ein kurzer Blick verriet nicht, wo das Problem lag. Glücklicherweise funktionierte mein Backup, das Garmin Zumo XT2, also nutzte ich es, um das Labyrinth aus matschigen Ranchwegen zu navigieren.

Mehr Zeit und Kilometer verstrichen, bis ich schließlich das Ende der matschigen Ranchstraßen erblickte. Mit noch 32 Kilometern bis nach Island Park hoffte ich auf eine reibungslose Fahrt in die Stadt. Aber die Herausforderungen waren noch nicht vorbei; ich war in das Red Rocks Lake Wilderness Area eingetreten. Der Schlamm verwandelte sich in durchnässten Sand, was zunächst eine Verbesserung war, aber bald in tausende tiefe Pfützen überging, von denen jede scheinbar entschlossen war, mein Vorderrad zu packen und mich vom Motorrad zu werfen.

Nach einer weiteren anstrengenden Stunde erreichte ich gute, trockene Schotterstraßen, die mich nach Island Park, Idaho, führten. Mir fehlte jegliche Energie, und ich kroch praktisch in mein Zimmer, bevor ich vor Erschöpfung ins Bett fiel.

Ich habe beschlossen, morgen (Mittwoch) einen Ruhetag einzulegen, um mich zu erholen. Ich bin müde, mitgenommen und muss sowohl das Motorrad als auch meine Geräte reparieren lassen.Read more