Geheimnisvolle Ebene der Tonkrüge - Plain of Jars

Heute geht es bereits um 5:30 Uhr mit unseren Minivans zurück nach Vientiane, um nach Xiengkhouang zu fliegen. Klingt chinesisch? Wir sind nahe der chinesischen Grenze und noch dichter an Vietnam. Dort werden wir von zwei Minivans abgeholt und weiter geht es ins Mittelgebirge in die Stadt Phonsavan auf 1.200 m Höhe, unserem Ausgangspunkt für den Besuch einer der bekanntesten archäologischen Stätten Südostasiens und seit 2019 UNSECO-Welterbe. Dieser mystische Ort könnte das Stonehenge von Laos sein, aber kaum einer kennt es. Wir sind hier die einzigen Touristen und das in der Hauptreisezeit. Der Name Tonkrüge verwirrt, denn die Gefäße sind aus Sandstein. Tausende über 2.000 Jahre alte röhrenförmige Steinkrüge zwischen 70 cm und 3 m im Durchmesser, Steinscheiben und Grabmarkierungen, deren Herkunft und Zweck bis heute Rätsel aufwerfen, befinden sich hier.
Der genaue Ursprung ist wissenschaftlich noch nicht restlos geklärt. Vermutet werden vor allem prähistorische Bestattungs- und Begräbnisstätten (unter anderem wurden Knochenfunde gemacht) alternativ auch Speicher für Wasser, Reis oder Alkohol 🤔
Es gibt über 100 bekannte Fundorte, von denen 3 touristisch erschlossen sind und die wir, unterbrochen von einer Mittagspause, alle besuchen.
Neueste Erkenntnisse deuten wohl darauf hin, dass die Körper zunächst in den Steinkrügen bestattet und die Knochen später um die Gefäße herum beerdigt wurden. Neben den Gefäßen fand man Töpferwaren, Gegenstände aus Stein, Eisen und Bronze, Glasperlen, Muscheln und menschliche Überreste.
Nach dem Tod einer Person wird die Leiche zu den Steingefäßen gebracht und dort in einen der Steinkrüge gelegt. Die Familie wartet dann, bis nur noch Knochen übrig sind. Schließlich sammelt die Familie oder möglicherweise eine priesterähnliche Person die Knochen ein und begräbt sie in der Erde. Manchmal wird eine Keramikurne verwendet, aber manchmal werden die Knochen einfach in eine Grube gelegt 😳.
Leider ist vieles zerstört und damit die wissenschaftliche Aufarbeitung sehr schwierig. Neben Umwelteinflüssen (sehr geringe Auswirkungen) waren es vor allem chinesische Überfälle als auch der Vietnamkrieg, der zur Zerstörung von Gefäßen führte, zum einen mutwillig, um die lokale Bevölkerung zu demütigen, als auch militärische durch Beschuss dieser teilweise strategischen Positionen.
Schäden durch den Vietnamkrieg sind heute noch erkennbar, denn die Bombentricher der amerikanischen Bomber sind teilweise erhalten. Auch die Bäume sind nicht älter als 25-30 Jahre. Da Laos im Schatten des Vietnamkrieges lag und der Ho-Chi-Minh-Pfad sowie kommunistische Truppen hier aktiv waren, wurde die Ebene der Tonkrüge eine der am schwersten bombardierten Regionen der Welt. Neben Bomben wurde auch massiv das Entlaubungsmittel Agent Orange eingesetzt.
Eine Zahl im Museum schockiert uns dabei sehr: zwischen 1964 und 1973, das heißt 9 Jahre lang, fiel alle 8 Minuten jeden Tag eine Bombe auf das Land. Dazu aber später mal mehr. Noch heute ist die Region von Millionen nicht explodierter Sprengkörper (Cluster-Bomben, Streubomben) verseucht. Wir haben Minensucher bei der Arbeit gesehen und einige beim Mittagessen getroffen. Nach wie vor gibt es dadurch Verletzte in Laos.
Zum späten Nachmittag fahren wir in unser neues Quartier, ins Vansana Plain of Jars Hotel Phonsavan. Aufgrund der Höhe ist es hier kühler, trockener und fruchtbarer. Hier wachsen sogar Kartoffeln und Kiefern.

Nach einem gemeinsamen Abendessen ist Schluss für heute. Oder doch noch nicht ganz, 1 bis 2 Reisschnäpschen schaffen wir noch und wir lernen: sym dym heißt Prost, sym = einladen und dym = trinken, also einladen zum trinken. Die Laoten trinken nämlich nie alleine. Und beim Zuprosten hält eine Hand das Glas und die andere Hand wird unter den Ellenbogen gelegt.Read more