Turteln mit Turtles

Heute gibt's mal Aufnahmen aus dem Rotlichtmilieu. Denn die Hauptdarsteller/innen sind lichtscheu.

Im äußersten Osten des Oman, bei Ras al-Hadd, findet sich eines der weltweit wichtigsten Brutgebiete der Meeresschildkröten, der grünen zumal. Zwar geht deren Hauptsaison erst im April los. Aber wir versuchen unser Glück und buchen eine Abendführung im Naturreservat Ras al-Jinz. Möge der Fast-Vollmond uns gewogen sein.

Er ist es. Kaum hat die Ranger-Vorhut ein Exemplar bei der Eiablage entdeckt, werden wir - es ist schon nach 21 Uhr - mit Bussen zum Strand gefahren. Ab hier bewegen wir uns nur noch still im Mondlicht und folgen dem roten Schein der Taschenlampe, die das Turtle-Auge nicht blendet.

Erst wenn ein Weibchen sich auf den Rückweg ins Meer macht, dürfen sich Menschen ihm nähern. Zu groß wäre sonst die Gefahr, dass die streng geschützten Tiere aus Angst die Eiablage abbrechen. Arterhaltung geht hier vor Touri-Bespaßung. Gut so.

Aus einer tiefen Sandkuhle schaufelt sich eine "chelonia agassizii" mühsam hervor. Soeben hat sie nach schwerer Buddelei gut 100 tischtennisballgroße Eier in den weichen Sand gepresst, die dort nun zwei bis drei Monate reifen, bis die Mini-Turtles schlüpfen. Ist der Sand wärmer als 28 Grad, entstehen Weibchen. Bei Temperaturen darunter werden es männliche Exemplare. Bevor die Mutter sich vom Gelege zurückzieht, legt sie ein Camouflage-Loch an, um Fressfeinde von ihren Eiern abzulenken.

Man merkt, dass die zwei bis vier Zentner schweren Meerestiere für die Fortbewegung an Land nur mäßig adaptiert sind. Mit kräftigen Flossenschlägen schleift das Weibchen ihren Panzer über den Sand, bis eine Welle die im Rotlicht glänzende Kuppel erfasst und leicht hinausgleiten lässt ins lauwarme Wasser. Geschafft!

Derweil haben ein paar Meter weiter Dutzende frisch geschlüpfte Baby-Turtles noch zu kämpfen. Mit angeborenem Instinkt wenden sie sich am Ausgang ihrer Bruthöhle direkt Richtung Meer, das sie mit hektischem Strampeln zu erreichen versuchen - Purzelbäume inklusive. Als wüssten sie, dass sie erst halbwegs in Sicherheit sind, wenn sie ihren Lebensraum erreicht haben.

Bevor sie mit zehn bis 15 Jahren geschlechtsreif sind, werden die Jungtiere einmal fast den ganzen Planeten umrundet haben. Eines Tages, nach etwa 25 Jahren, werden die begatteten Weibchen zur Eiablage just an jenen Strand zurückkehren, an dem sie einst geschlüpft sind.

Wie sie das machen, lässt Forschende bis heute rätseln. Man vermutet, dass sich die Reptilien am Magnetfeld der Erde orientieren.
Ein wahres Wunder der Natur.Læs mere