Jérusalem de l’Europe

🇬🇧 English version below ⬇️
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On dit souvent « Rien ne ressemble plus à une grande ville qu’une autre grande ville »

Et bien cette fois-ci c’est complètement différent et ça nous a changé pour toujours !

On surnomme Sarajevo la « Jérusalem de l’Europe » 🕌⛪🕍, car elle figure parmi les rares villes où une église catholique, une église orthodoxe, une synagogue et une mosquée se trouvent à proximité les unes des autres. Cette ville symbolise la coexistence religieuse et culturelle 🤝🌍.

Comme cela nous est arrivé à plusieurs reprises, c’est une rencontre qui a orienté cette destination. Nous avions séjourné chez Milton et Emily, qui ont beaucoup voyagé à vélo 🚴‍♂️🚴‍♀️🌍. Ils nous ont parlé de la Bosnie avec des étoiles dans les yeux ✨🇧🇦. Milton nous a aussi expliqué à quel point il avait été marqué par le musée du siège et le musée du génocide 🕯️. Une réalité très dure, mais une expérience qui a influencé sa vision du monde pour toujours.

Nous avons commencé par visiter la vieille ville, qui est magnifique 🏘️☕✨. Mais on sent que derrière cette splendeur se cache une réalité plus meurtrie.

Nous sommes d’abord allés sur le lieu de l’assassinat de l’archiduc François-Ferdinand d’Autriche 📍. Cet événement est considéré comme l’élément déclencheur de la Première Guerre mondiale 🌍⚔️.

Ensuite, nous avons visité le musée du siège de Sarajevo, qui rappelle l’une des périodes les plus difficiles de l’histoire de la ville, marquée par la guerre, la peur et la résistance des habitants 🕊️🕯️. À travers des photos, des objets et des témoignages, il permet de mieux comprendre la vie pendant le siège.

Nous avons pris le temps de comprendre l’origine de ce conflit. Nous avons été confrontés à des images d’une violence inimaginable. Les reportages vidéos que nous avons vus sont d’une violence insoutenable, du genre de celles qu’on ne peut pas montrer à la télévision ou sur YouTube 🎥⚠️.

Cette visite a provoqué des émotions fortes 💔😢. Elle nous a aussi poussés à réfléchir à l’importance de la paix et de la solidarité humaine 🕊️.

Tout au long de cette expérience, on se demande comment des êtres humains peuvent en arriver à commettre des atrocités pareilles.

Quelques pistes à la suite de nos recherches :

1. La déshumanisation

C’est l’un des mécanismes les plus puissants. Lorsqu’un groupe est constamment décrit comme des animaux, des traîtres, de la vermine ou une menace, on finit par ne plus le voir comme pleinement humain. À partir de ce moment-là, il devient plus facile de lui faire du mal.

2. La dynamique de groupe

En temps de guerre, les individus évoluent souvent dans un environnement où l’agression est valorisée et l’hésitation punie. Le groupe peut pousser chacun à imiter la violence pour être accepté, paraître fort ou éviter de sembler faible.

3. L’autorité et la permission

Lorsque les chefs, la propagande ou le système envoient le message que la violence est légitime, nécessaire ou même héroïque, beaucoup se sentent moralement autorisés à agir.

4. La désensibilisation

L’exposition répétée à la violence affaiblit peu à peu les réactions émotionnelles normales. Le premier acte peut être difficile, mais après de nombreux actes, certaines personnes ressentent de moins en moins d’empathie, de dégoût ou de culpabilité. La violence finit alors par paraître ordinaire.

5. Le sadisme

Une minorité de personnes semble éprouver un véritable plaisir dans la domination, l’humiliation et la souffrance d’autrui. La guerre donne alors à ces individus une forme de permission, des victimes, des armes et parfois même un public.

Nous avons aussi exploré le tunnel de l’Espoir 🚇🕯️. Il s’agit d’un tunnel creusé entièrement à la main sous l’aéroport de Sarajevo pendant le siège de la ville. Son but était de relier deux territoires bosniens que l’armée serbe était parvenue à séparer. Il a servi à apporter de l’aide humanitaire à Sarajevo, ainsi que des armes aux militaires, et à faciliter la fuite de civils.

La paix reste fragile...

L’accord de Dayton, signé en 1995, a mis fin à la guerre de Bosnie 🕊️📜. Il reconnaît la Bosnie-Herzégovine comme un seul État, composé de deux entités : la Fédération de Bosnie-Herzégovine et la Republika Srpska 🇧🇦.

L’OHR est chargé de surveiller l’application civile de cet accord 🏛️. Il veille au respect des institutions, des droits humains et de la stabilité politique.

Son rôle est important, car il aide à éviter le retour des tensions. L’OHR agit comme un garant international de la paix en Bosnie-Herzégovine 🤝🌍🕊️.

Nous avons terminé notre séjour sur une note un peu plus légère 📚😊. Nous avons visité le salon du livre. Bon, il y avait principalement des livres en bosniaque 😉🇧🇦, mais nous avons quand même trouvé une section en anglais et pris un peu de lecture pour la route 📖.

🇬🇧 English version
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Sarajevo is nicknamed the “Jerusalem of Europe” 🕌⛪🕍 because it is one of the rare cities where a Catholic church, an Orthodox church, a synagogue, and a mosque are located close to one another. The city symbolizes religious and cultural coexistence 🤝🌍.

As has happened to us several times before, it was a meeting that guided us toward this destination. We had stayed with Milton and Emily, who have traveled a lot by bicycle 🚴‍♂️🚴‍♀️🌍. They spoke to us about Bosnia with stars in their eyes ✨🇧🇦. Milton also explained how deeply he had been affected by the Siege Museum and the Genocide Museum 🕯️. A very harsh reality, but an experience that influenced his worldview forever.

We began by visiting the old town, which is magnificent 🏘️☕✨. But you can sense that behind this beauty lies a much more wounded reality.

First, we went to the site of the assassination of Archduke Franz Ferdinand of Austria 📍. This event is considered the trigger of the First World War 🌍⚔️.

Then we visited the Museum of the Siege of Sarajevo, which recalls one of the most difficult periods in the city’s history, marked by war, fear, and the resistance of its inhabitants 🕊️🕯️. Through photos, objects, and testimonies, it helps visitors better understand life during the siege.

We took the time to understand the origins of this conflict. We were confronted with images of unimaginable violence. The video reports we saw were unbearably violent, the kind that cannot be shown on television or YouTube 🎥⚠️.

This visit stirred up powerful emotions 💔😢. It also made us reflect on the importance of peace and human solidarity 🕊️.

Throughout the experience, we found ourselves wondering how human beings can reach the point of committing such atrocities.

A few explanations based on our research:

1. Dehumanization

This is one of the most powerful mechanisms. When a group is constantly described as animals, traitors, vermin, or a threat, people eventually stop seeing them as fully human. From that point on, it becomes easier to harm them.

2. Group dynamics

In times of war, individuals often live in an environment where aggression is valued and hesitation is punished. The group can push each person to imitate violence in order to be accepted, appear strong, or avoid seeming weak.

3. Authority and permission

When leaders, propaganda, or the system send the message that violence is legitimate, necessary, or even heroic, many people feel morally authorized to act.

4. Desensitization

Repeated exposure to violence gradually weakens normal emotional reactions. The first act may be difficult, but after many acts, some people feel less and less empathy, disgust, or guilt. Violence then begins to seem ordinary.

5. Sadism

A minority of people seem to take genuine pleasure in domination, humiliation, and the suffering of others. War then gives these individuals a form of permission, victims, weapons, and sometimes even an audience.

We also explored the Tunnel of Hope 🚇🕯️. It is a tunnel that was dug entirely by hand under Sarajevo Airport during the siege of the city. Its purpose was to connect two Bosnian territories that the Serbian army had managed to separate. It was used to bring humanitarian aid into Sarajevo, as well as weapons for the military, and to help civilians escape.

Peace remains fragile...

The Dayton Agreement, signed in 1995, ended the Bosnian War 🕊️📜. It recognizes Bosnia and Herzegovina as a single state made up of two entities: the Federation of Bosnia and Herzegovina and Republika Srpska 🇧🇦.

The OHR is responsible for overseeing the civilian implementation of this agreement 🏛️. It monitors respect for institutions, human rights, and political stability.

Its role is important because it helps prevent tensions from resurfacing. The OHR acts as an international guarantor of peace in Bosnia and Herzegovina 🤝🌍🕊️.

We ended our stay on a slightly lighter note 📚😊. We visited the book fair. Well, most of the books were in Bosnian 😉🇧🇦, but we still found an English section and picked up some reading for the road 📖.Read more